«Это нормально. Но почему бы не устроить его сразу после смерти, интересно?»
«Я так и думал», — горячо согласился Тиас.
«Есть какие-нибудь мысли?»
«Ну… Знаете, что случилось на его похоронах? Сильный стресс – семья была в полном отчаянии. Когда Метелл умер, вполне могла возникнуть паника. Сын где-то уехал. Возможно, вдова потеряла рассудок ещё до возвращения сына домой…»
«Не та ли это вдова?» — улыбнулся я.
«О, ты её встречал! Ну, может, и нет».
«Сцена смерти, должно быть, потрясла её. Метелл принял яд, Тиас».
«Да, но это было самоубийство. Они этого ожидали», — Тиас помолчал. «Не были…
они?"
«Так мне сказали».
«Сказали ли нам правду?» — многозначительно размышлял он.
Я был уверен, что нет.
«Ты действительно пришел по поводу Спиндекса», — пробормотал Тиас успокаивающим голосом похоронного агента.
«Вы можете чем-нибудь помочь?»
«Он любил выпить, но был хорошим сатириком. Он проникал в самую суть человеческой натуры. И обладал рассудительностью. Он знал, что допустимо, а что — слишком деликатно».
«Не в случае с Метеллом. Семья его уволила».
«Ага», — Тиасус глубоко вздохнул, широко раскрыв рот. У него были проблемы с дёснами. «Ну, я не знаю, что там было, и в этом-то вся проблема. Спиндекса уволили, но мне так и не сказали, почему».
«Кто его уволил? Сын?»
«Нет…» Тиас задумался. «Нет, я думаю, это был другой человек».
"Имя?"
«Я никогда этого не знал».
«Лициний Лютея? Он друг сына; кажется, он помогал Негрину на похоронах».
«Это ничего не значит», — сказал Тиас. «Помог мне вольноотпущенник. Я перекинулся с ним парой слов в тишине. Его звали Александр».
«Не тот ли, кто заплатил Spindex?»
«Э-э... Нет. Возможно, родственник?» — дрожащим голосом спросил Тиас. Это была тяжёлая работа.
— Зять? Я предложил. — Канидиан Руфус, муж Рубирии Юлианы?
«Да, возможно…» Но тут Тиас снова заколебался. «Не думаю, что это был Руфус. У него был хороший характер; я его помню! Кажется, второй случай был связан со Спиндексом».
« Второй зять? Лакон? Вергиний Лакон, муж Карины, женщины, которая расстроилась?»
«Да, это был он».
Боже мой, как раз когда вы думаете, что уже осмотрели всю обстановку, появляется новый участник.
Два голубя закончили. Самка прихорашивалась, словно недоумевая, из-за чего весь сыр-бор. Самец подумал, что, возможно, готов к новой попытке. Она отмахнулась от его глупостей. Искажённая нимфа вздрогнула.
скорбно. Часть её занавески откололась в результате несчастного случая.
«Как вы думаете, Спиндекс узнал что-то о Метелле или его семье, что-то такое, что они не хотели, чтобы мир узнал?»
«О, без сомнения!» — воскликнул Тиас. «Должно быть, это был потрясающий секрет! Было бы здорово, Фалько, если бы мы знали, какой именно!»
Я мрачно согласился.
Я пошла навестить мужа Рубирии Карины.
На этот раз он был дома и согласился встретиться со мной. Он был старше жены больше чем на десять лет, худощавый, интеллигентный мужчина, который намекал, что проявляет больше терпения, чем я заслуживала. «Вы всегда отказывались от интервью, ссылаясь на свою личную жизнь», — напомнила я ему. «А теперь ответите мне?»
«Спрашивайте. Возможно, я не смогу ответить». Интересно: почему?
«И что заставило тебя передумать?»
«Вы намерены обвинить мою свекровь в убийстве ее супруга».
Он был человеком довольно утонченным; я опустил очевидные шутки про зятя.
«Ты думаешь, это сделала Кэлпурния?»
«Нет», сказал он.
«Есть дело, требующее ответа», — сказал я ему. «Метелл обеспечил невестку неразумным содержанием и лишил жену наследства. Это ужасно, и это публично; Кальпурния Кара, должно быть, в ярости. Тёмные обстоятельства скрывают то, что произошло после смерти Метелла». Лако пожал плечами. Он хотел узнать, что я знаю. «Сначала мне сказали, что ваша жена отказалась идти на обед в тот день, но, по её словам, её не приглашали».
"Нет."
«Ни один из вас?»
«Я не был близок с Метеллом. Я бы пошёл, если бы моя жена была рядом».
Я не чувствовал, что этот человек лжёт. И хотя нам говорили, что он и Карина держатся в стороне, теперь я знал, что он действовал в интересах семьи Метелл.
«Вы видели Рубирия Метелла незадолго до его смерти?»
"Нет."
«Ты видел Негринуса?»
"Нет."
«Есть предположение, что он отсутствовал».
«Я не могу отвечать за его действия».
«Я спрошу его. Это важно», — Лако выглядел удивлённым. «Лако, если он отсутствовал, кто-то другой отравил его отца, а у Бёрди есть алиби».
Лако тут же отказался: «Возможно, он отправился в Ланувий. Это произошло примерно в то же время, что и самоубийство».