«Это точно не было самоубийством. Рубирий Метелл упал в своём саду, а не в постели, и я знаю, что это произошло примерно за три дня до того, как тело выставили напоказ свидетелям».
Знал ли он об этом? Лако ничем себя не выдал. Он сидел, откинувшись на кушетке для чтения, и теперь просто сцепил руки, задумчиво глядя на неё.
У него были длинные, почти старческие пальцы. С редеющими волосами и старомодным выражением лица он казался слишком зрелым для отца троих маленьких детей, хотя это было довольно распространено среди сенаторов. И он, и Карина производили впечатление счастливых в браке. Им было комфортно в домашней жизни – и так и должно быть. Их домашняя жизнь была полна батальонов рабов и золотых наверший на мебели. Я заходил сюда не раз и ни разу не видел одного и того же раба дважды.
Я не слышал музыки, не восхищался вазой с цветами на приставном столике, не видел полупрочитанного свитка и не чувствовал запаха готового ужина. Это был холодный дом. У него был холодный, бесстрастный хозяин, и всё же он позволил жене дать убежище брату, замешанному в коррупционном скандале и теперь обвинённому в отцеубийстве.
«Не спрашивайте меня, что произошло на самом деле, потому что я не знаю, но я выясню. Я понимаю вашу позицию», — я говорил спокойно. Казалось, лучше проявить сдержанность. «Семья вашей жены, должно быть, стала для вас позором».
«Мы с женой, — ответил Лако, — стараемся как можно стойче переносить трудности ее семьи».
«Как щедро! Ты знаешь, кто их банкир?»
Я резко сменил тему, но Лако, казалось, не удивился.
«Ауфустий».
«То же, что и Лициний Лютея! Что ты думаешь о Лютее?» — пожал плечами Лако.
«Не в твоём вкусе? Предприниматель, я полагаю... Расскажи мне», — набросился я на него, — «что случилось два года назад?»
Вергиний Лакон не ответил.
«Метеллы были счастливы и процветали, — заметил я. — Потом они оказались в отчаянном финансовом положении, и что-то их разлучило. Думаю, это было связано с Метеллом и его пристрастием к Сафии Доната. Юридически это, конечно, было инцестом. Понимаю, почему это, так сказать, кладут под матрас…»
Лако просто позволил мне поразмышлять. «Ты помогал хранить эту великую тайну. Когда клоун Спиндекс её раскрыл, ты организовал его увольнение».
Лако не стал отрицать мои слова. «Это было опасно. Лишившись гонорара, клоун мог захотеть публично отомстить».
«Нет», — терпеливо ответил Лако. «Я ему заплатил, Фалько». Он не был глуп.
Из всех участников этого дела я считал его самым умным. Он был по-своему весьма открыт. Я представлял себе, как он хладнокровно ведёт дела со «Спиндексом» от имени всей семьи, хотя и чувствовал, что для этого нужны его собственные деньги.
«Вы хорошо ему заплатили?»
Он кивнул, криво усмехнувшись. Я был прав насчёт денег.
«Спиндекс мёртв», — передал я новость в непринуждённом тоне. «Задушен. Не думаю, что ты это организовал, так что должен быть кто-то ещё, заинтересованный в сохранении тайны Метелла».
Вергиниус Лако не прокомментировал ситуацию.
«Кто-то ещё знает, Лако. У Спиндекса был источник. Возможно, именно этот источник заставил его замолчать. В конце концов, я найду источник. Теперь это охота на убийц, этим занимаются вигилы».
По-прежнему ничего.
«Я понимаю твою позицию, Лако. Ты знаешь эту историю, но ты человек чести. Ты остаёшься в стороне, за исключением случаев, когда можешь оказать практическую помощь. Возможно, когда ты действуешь, то лишь для того, чтобы защитить свою жену. Подозреваю, ты не одобряешь то, как семья ведёт дела. Думаю, будь у тебя выбор, ты бы рассказал мне секрет и покончил с этим».
На мгновение мне показалось, что Лако собирается что-то сказать.
Но он этого не сделал.
XXXIV
В ТОТ ВЕЧЕР мы тщательно изучили дело. Времени было мало. Мы решили провести судебный процесс над Кэлпурнией Карой сейчас, надеясь собрать больше доказательств по ходу дела. Это было опасно. Я это понимал, хотя в тот момент не осознавал, насколько это опасно для меня лично.
«У вас нет прямых доказательств причастности Кэлпурнии к убийству, — заметила Хелена. — Это будет непросто. Она не из тех, кто признается».
«Судебные разбирательства решаются не доказательствами, а аргументами, — сказал Гонорий, изображая эксперта. — Всё, что нам нужно сделать, — это настойчиво заявить, что это сделала Кальпурния».
«А я думал, ты идеалист! Может быть, поэтому большинство людей презирают закон?» — спросил я его.
Две Камилли, которые были с нами на этом рассмотрении дела, хихикнули. «Нам ещё предстоит убедить присяжных, что это сделала она», — сказал Джастинус.
«Осторожно!» — воскликнул его брат. «Явная вина обвиняемого лишь ухудшает репутацию обвинителей — ведь они, выдвигая обвинения, руководствуются корыстными мотивами». Новый сатирический стиль Элиана вызывал тревогу.