«Их деньги сошли на нет», — сказал Ауфустиус. «Я думал, дело в суде». Я сказал ему, что они ещё не выплатили компенсацию. Он выглядел озадаченным.
«А как же их поместья?» — спросил его Юстин.
«Я не вижу этой стороны. Ну, кроме дохода. Арендная плата и доходы от продажи продукции, похоже, иссякли. Может, они продали землю».
«Кто знает?»
«У них был земельный агент, вольноотпущенник, насколько я знаю. Как его зовут...»
Юлий Александр».
Юстин слегка приподнялся. «Живёт в Ланувии?»
«Да. Они оттуда и пришли». Интересно.
Юстин выглядел раздражённым. «Я не связал его напрямую. Почему его зовут Юлий, а не Метелл?»
«Джулия была бабушкой. Должно быть, она его освободила. Остальные, похоже, очень его любят».
«Вы когда-нибудь встречали его?»
"Нет."
«Я был впечатлён», — Джастинус глотнул вина. «Он был организован,
Приятный, приятный в общении. Думаю, если он управляет поместьем, то делает это хорошо.
«Во время пребывания сына на посту эдилита вы видели какие-либо взятки?»
Я спросил Ауфустиуса.
"Без комментариев."
«Да ладно тебе».
«Ну, я бы вам не сказал, даже если бы и знал, но я так и не сказал. Я был очень удивлён, услышав об этом деле. Я понятия не имел, что там творятся все эти махинации. Даже не могу предположить, где они прятали эти «подарки». Мне это кажется совершенно бессмысленным. Всё это время из их банковских ячеек здесь вытекали монеты, словно потоки воды, стекающие с горы».
Джастинус попросил официанта обновить нашу хлебную корзину. Мы сидели молча, пока он ходил за стойку и возвращался.
С новыми хрустящими булочками мы сменили тему. «Что за история с Lutea?»
«Это не должно повториться, верно, Фалько?» О, нет. Только в суде. «Не знаю, что он задумал, но он думает, что летит на коне. Я пока не вижу особых поступлений, хотя он продолжает обещать. Поймите, это перемена для Лютеи. Он умеет блефовать в обществе, но когда-то был на грани банкротства. Его долги доводили меня до изнеможения. Я не мог вынести, подсчитывая ущерб. Они с Сафией были неразборчивой в связях парой!»
«Что?» Теперь настала моя очередь удивиться, хотя, учитывая чужую сексуальную жизнь, нужно быть готовым ко всему. «Непристойные практики?»
«Нет-нет. Насколько я знаю, нет!» — хрипло рассмеялся Ауфустий. «То, что они вытворяли в спальне, меня бы не волновало. Я имел в виду, что у них не было никакого самообладания…» Он наслаждался. Я искоса взглянул на него. «Что касается счетов!»
«Они хорошо провели время?»
«О, это шокирует».
«И поэтому отец Сафии развелся с ней?» — спросил Юстин. «У них были такие финансовые проблемы? Её отец винил Лютею?»
«О, она была так же плоха, как Лютея, и Негрин был её идеей, если хотите знать моё мнение. Я видел, как всё это случилось. Отец держал её дома в ежовых рукавицах; она рано вышла замуж, получила приданое, а потом они с Лютеей просто прожили всё это». Банкир покачал головой. «Сафия всегда надеется на финансовое чудо».
«Кажется, она нашла, — пробормотал я. — Её новая квартира набита добычей. И твоя клиентка Лютея уже где-то рядом. Так вот, теперь он говорит тебе, что хочет стать более платёжеспособным…»
«Сафию ждёт большое наследство. Лютея говорит, что он намерен снова на ней жениться».
Ауфустий вдруг выглядел обеспокоенным своей неосторожностью. «Возможно, это
конфиденциально—”
«Или совершенно очевидно! Они держались рядом?»
«Ну, у них родился мальчик... Я так и не поняла, почему они расстались. Метелли были очень обеспечены, но Сафия с новым браком теряла всю свою независимость. Жена неэмансипированного сына в доме, где правили строгие и подозрительные родители, не могла рассчитывать на многое. Кальпурния Кара, должно быть, обуздала любовь Сафии к роскошным покупкам».
«А как насчёт этого?» — предложил я. «Метелли потеряли свои средства, потому что — по какой-то странной причине — их деньги быстро переместились в интересную Саффию?»
«Но почему?» — спросил банкир, совершенно озадаченный.
«У неё есть над ними какая-то власть. Должно быть, это что-то очень важное». Я медленно приближался к решению.
«Она могла знать о коррупции», — предположил Джастин.
«Шантажировали их из-за этого?»
«Теперь все об этом знают, — возразил я. — И всё же они у Сафии.
Нет, я думаю, Сафия нашла себе милую маленькую подружку для Метелла-старшего.
Банкир был в восторге. «Это довольно некрасиво!»
«Особенно, если Лютея ее к этому подтолкнула».