«Может, мне взять с собой блокнот?» — подумал я.
«Лучше не надо». Настроение теперь было отчётливо мрачным. И дело было вовсе не в надвигающейся зимней тьме. «Маркус, ты, наверное, предпочтёшь не записывать то, что я тебе расскажу».
Я устроился на диване для чтения. «И что?» — спросил я, всё ещё слегка искоса,
«Это так, Децим?»
«Все, что я знаю», — тихо ответил отец Елены, — «о прошлой карьере Силия Италика и Пацция Африканского».
У меня отвисла челюсть. «Ты можешь дать мне немного грязи?»
«Напомню, может быть. Это обсуждалось в Сенате».
«Признаюсь, я не помню, чтобы кто-то из них там участвовал».
«Ну, я там был. Так что это помогло закрепиться. Это было на первых сессиях, когда Веспасиан только стал императором». Децим слегка помолчал. «Если бы всё сложилось иначе, я, возможно, надеялся бы извлечь выгоду из восшествия на престол. Так что я был постоянным членом курии — и это было захватывающе». Мы оба выглядели задумчивыми.
Примерно в то же время Камилл Вер был политически уничтожен из-за действий родственника. Он лишился того, что могло бы стать блестящей карьерой; пять лет спустя этот позор всё ещё серьёзно наносил вред ему и его сыновьям.
Он собрался с духом и продолжил: «Молодой Домициан все еще правил от имени своего отца; это было до того, как он зашел слишком далеко и ему подрезали крылья».
Веспасиан и его старший сын Тит предпочитали не распространяться о начале карьеры Домициана. Справедливости ради, младшему сыну императора тогда было всего двадцать, и он представлял отца на пять лет раньше, чем тот стал бы приемлемым лицом в Сенате. «Это опасный материал. Я не могу дать вам совет, как с ним обращаться, но, Марк, я постараюсь рассказать вам всю историю».
Меня впечатлило то, что Камилл привёл меня сюда, а не осквернил ни один из наших домов своими речами. Он был человеком удивительно утончённым.
Как я уже говорил, библиотекой пользовались редко. Сегодня вечером я подумал, что это к лучшему. Не хотелось бы, чтобы другие узнали о нашем разговоре.
Мы говорили долго, пока я не был достаточно подготовлен.
После этого я молча вернулся домой, а в голове у меня роились идеи.
Елена приняла моё молчание. Возможно, её отец намекнул, как он собирается меня проинструктировать.
Ничто из того, что он мне рассказал, не было секретом. Шесть лет назад я презирал Сенат и насмехался над его повседневными делами. Возможно, я читал о соответствующих дебатах в колонках «Дейли Газетт» , но в то время это не имело большого значения. Мы тогда были завалены новостями. Восшествие Веспасиана на престол произошло после долгого периода шокирующих событий. Оценить каждое из них было невозможно.
Нашей главной заботой было положить конец гражданским войнам и голоду в городах, а также уличным боям, пожарам, разрушениям и неопределенности.
В тот вечер я не мог решить, что делать. Я нервничал из-за предстоящего использования этого скандального материала в открытом суде. Я поговорил с Хеленой, и она подбодрила меня быть смелее.
В конце концов, некоторые члены нашего жюри присутствовали на дебатах. Однако поднимать старые обиды было опасно. Я бы раздул политический скандал, что в городе, где кипит политика, всегда выглядит зловеще.
Я проспал всю ночь. Долгие тренировки помогли. Я всё ещё не был уверен, когда следующим утром вышел из дома с Еленой. Но как только я вошёл в Базилику, увидел длинные ряды присяжных и почувствовал, как гудел зал, я понял: это рискованно, но слишком хорошо, чтобы игнорировать.
Я взглянул на верхнюю галерею. Выглянув из-за занавески, Елена Юстина прочитала мои мысли и улыбнулась.
Обвинение против Кальпурнии Кара: М. Дидий
Фалько о C. Paccius Africanus
Мой молодой коллега Гонорий выступил перед вами вчера с большим красноречием. Я был впечатлён тем, как он изложил суть проблемы. Поздравляю его с тем, как он справился со сложным материалом. Описывая затруднительное положение Кальпурнии Кары, он был крайне беспристрастен, не забывая при этом о требованиях правосудия за ужасное преступление.
Учитывая его превосходную работу, вы, возможно, задаетесь вопросом, почему мы решили, что я должен обратиться к вам по следующему вопросу. Гонорий — сенатор, многообещающий адвокат, который, несомненно, сделает блестящую карьеру как в специальных судах, так и в самом Сенате. Господа, сделав такой старт, он горит желанием…
Завершите дело перед вами; ему действительно трудно теперь передать его мне. Он отступил, потому что у меня есть особые сведения об определённом типе людей, которые могли повлиять на обвиняемого.
Меня зовут Марк Дидий Фалькон. Я имею всадническое звание, которым обязан личному вниманию Императора. Некоторые из вас — и наш превосходнейший судья Марпоний, который хорошо меня знает, —