Более порядочный судья остановил бы меня.
Господа присяжные, я хочу перенести вас – пусть и ненадолго, позвольте вас успокоить – в те пылкие дни сразу после того, как Веспасиан принял императорскую власть. Вы, конечно же, помните смуту тех времён.
Царствование Нерона погрузилось в безумие и хаос. Империя была в смятении, город лежал в руинах, люди повсюду были избиты и охвачены горем. Армии прошлись по провинциям вдоль и поперек, некоторые открыто восстали. Мы пережили то, что сейчас называется Годом четырёх императоров: Нерона, Гальбы, Оттона, Вителлия. Затем мы приветствовали отеческую фигуру, которая спасла нас от этого ужаса…
Я сосредоточил внимание на Марпонии и присяжных. Почему-то я заметил Анакрита. Он смотрел без всякого выражения. Но я его знал. Я говорил об императорской семье. Главный шпион внимательно следил за всем, что я говорил.
Когда он отчитывался (а он отчитывался, потому что это была его работа), он искажал информацию, чтобы выставить меня в плохом свете.
Я был дураком, когда сделал это.
Вы помните, что, покинув Иудею, оставив Тита Цезаря довершить подавление местного восстания, Веспасиан первым делом отправился в Египет. В его отсутствие Римом управлял талантливый дуэт молодого Домициана Цезаря и соратника и министра императора Муциана. Именно они помогали Сенату решать неотложную задачу восстановления мирного общества. Необходимо было доказать, что злодеяния Нерона будут решительно пресечены. Всех тех, кто, выдвигая жестокие обвинения, губил невинных людей, особенно тех, кто делал это из корыстных побуждений, возмущал. Некоторые требовали взаимных обвинений и наказания. Новый режим справедливо стремился к миру и примирению, но необходимо было показать, что злодеяния прошлого будут прекращены.
В этой ситуации на одном из первых заседаний Сената был сделан запрос на разрешение изучить имперские записи из
во времена Нерона, чтобы выяснить, какие члены Сената выступили в качестве информаторов.
Это было расследование, за которое никто не мог взяться легкомысленно. Весь Сенат был вынужден сотрудничать с гнусными обвинениями и приговаривать к смерти осуждённых; важные люди, потенциальные обладатели самых высоких должностей, подверглись бы пристальному вниманию за то, что были обвинителями Нерона – роль, от которой, как можно утверждать, они были бессильны отказаться. Люди с неоспоримыми талантами могли бы быть потеряны для новой администрации, если бы они были опозорены. Теперь Сенат мог быть разгромлен разоблачениями.
В отсутствие отца Домициан Цезарь мудро постановил, что для осмотра архивов потребуется личное разрешение императора. Вместо этого высокопоставленные члены Сената придумали альтернативу. Каждый сенатор принёс клятву, что само по себе было серьёзным испытанием.
Каждый из них клялся богами, что не поставил под угрозу безопасность ни одного человека при Нероне и не получил награды или должности за счёт чужого несчастья. Отказ от клятвы был равносилен признанию вины. Известные обвинители, принесшие клятву, были осуждены за лжесвидетельство.
«Возражение!»
«Пациус Африканский, я уже обдумал это. Возражение отклонено».
Три выдающихся информатора навсегда исчезли из нашего поля зрения: Цестий Север, Сариолен Воккула и Ноний Аттиан больше не уродуют наши дворы. Других невозможно было точно идентифицировать: например, Тиберий Катий Силий Италикус —
«О, возражение!»
«Силий Италик, ты не участвуешь в этом деле. Ты не имеешь права голоса. Возражение отклонено!»
Когда Силий ворчливо откинулся на спинку стула, я увидел, как Пацций наклонился вбок и что-то беззвучно прошептал ему. Затем Силий вполголоса обратился через плечо к младшему, сменщику Гонория, который сопровождал его на ежедневные судебные заседания. Младший встал и тихо вышел из зала. Анакрит наблюдал за этим с большим интересом. Мне следовало бы так и поступить.
Силий Италик — человек, который только что встал и обратился к судье.
За два года до казни Нерона он, как считалось, был консулом и предал суду нескольких его врагов, причём сделал это добровольно. За это он навлёк на себя всеобщее отвращение. Однако позже его порядочность не вызывала сомнений – полагаю, он не станет возражать судье, когда я подниму этот вопрос – позже он вёл переговоры между Вителлием и…
Веспасиан служил делу мира. Возможно, именно по этой причине он никогда не был привлечен к ответственности за лжесвидетельство, поэтому вы можете задаться вопросом, почему я упомянул его в этой части своей речи. Моя цель — не рассказать вам о неприятном аспекте прошлого, а показать, как он влияет на обвиняемых. Силий Италик теперь любит намекать, что отказался от обвинений, — однако именно он выдвинул обвинения в коррупции против Рибирия Метелла, и, чтобы вернуть себе присужденную ему компенсацию, вскоре обвинит Метелла Негрина в убийстве своего отца. Меня критиковали за то, что я начал этот разговор о доносчиках, но теперь, господа, вы понимаете, почему он совершенно уместен. И это ещё не всё.