Библиотека
— Спасибо, — опустив глаза, прошептала я призраку. — Вы спасли меня. Как я могу вас отблагодарить?
— Ах, — Мартель отмахнулся, взлетая в воздух. — Пустое. Лучшая благодарность — это ваше присутствие здесь. А теперь пойдёмте, завтрак стынет.
Я лишь улыбнулась и последовала за Мартелем. Несмотря на все неприятности, слова дворецкого согрели мне душу.
Какими же удивительными… людьми были Мартель и Грета.
Точнее, не совсем людьми.
Но разве это имело значение? Без них я, возможно, давно стала бы такой же призрачной тенью, как они.
Завтрак оказался не менее вкусным, чем вчерашний ужин.
Грета без устали ругала своё непослушное тело, которое, в отличие от тела Мартеля, было невероятно беспокойным. Но даже несмотря на это, результат её трудов был просто восхитительным. Каждый кусочек еды — будь то жареная курочка или пирожное — таял во рту, вызывая непреодолимое желание закрыть глаза и застонать от удовольствия.
После завтрака я решила не терять времени и попросила Мартеля проводить меня в библиотеку. Хотя дворецкий и говорил, что времени у меня достаточно, я не хотела злоупотреблять вынужденным гостеприимством хозяина замка.
Кто знает, какая прихоть придёт графу в голову в следующий раз.
Библиотека, куда меня привёл Мартель, была невероятной.
Я думала, что в коридорах и комнатах слишком высокие потолки? Я ошибалась. Здесь потолок поднимался на высоту не меньше пятиэтажного дома, а стеллажи с книгами тянулись до самого верха.
И как мне доставать книги, если нужная окажется где-то там, наверху?
Мартель, заметив мои растерянные взгляды, поспешил объяснить:
— Вот здесь картотека, — указал он на конструкцию, напоминающую огромную бочку, лежащую на боку. — С её помощью вы сможете найти, в каких книгах искать нужную информацию и где именно они расположены.
— Угу, — кивнула я, снова глядя на бесконечные стеллажи.
— К сожалению, я не могу остаться, чтобы помочь вам с поиском, — с грустью и чувством вины произнёс Мартель. — Моё тело без присмотра не справится с делами.
— Ой, Мартель, — всплеснула я руками, поняв, что его смутило. — Ну что вы! Я и так вам очень благодарна! Вы и без того делаете для меня невероятно много. Конечно, я справлюсь сама. Просто я раньше никогда не видела таких огромных библиотек, поэтому немного растерялась. Не переживайте. Тем более, я не хочу, чтобы граф рассердился, если из-за меня вы не успеете выполнить свою работу.
Мартель с благодарностью кивнул, тепло улыбнулся и, пообещав зайти за мной, когда придёт время обеда, ушёл.
А я осталась одна в самом удивительном месте, которое когда-либо видела.
Итак, порталы.
Кажется, Мартель упоминал именно о них. Хотя в магическом фэнтези я разбиралась не слишком хорошо, общее представление что такое межмировые порталы у меня всё же было.
Ну что ж, начнём.
Я решительно подошла к «бочке» и внимательно её осмотрела. Общий принцип работы этого устройства стал понятен довольно быстро.
На верхней части бочки находилась что-то вроде клавиатуры из чёрных стеклянных квадратиков и две узкие полоски из того же материала. Похоже, на первой полоске должно было появляться поисковое слово, набранное с помощью клавиатуры, а на второй — место, где находилась нужная книга.
Ничего сложного, если бы не одно «но».
До сих пор я не задумывалась о том, как именно общалась с призраками или хозяином замка. Я просто слушала и говорила, не обращая внимания на то, как это происходит.
Но теперь, глядя на клавиатуру, я вдруг осознала, что количество символов на квадратиках немного больше, чем в привычном мне алфавите.
Растерявшись, я не придумала ничего лучше, чем просто коснуться первого попавшегося квадратика.
Клавиатура слегка вспыхнула, и через мгновение над ней действительно появились буквы. Они словно висели в воздухе и выглядели совершенно незнакомыми. Но странное дело: я точно знала, что, например, эта «закорючка», похожая на червяка, ползущего по земле, — это буква «з», а тот же «червяк», но направленный вверх, — уже «дз».