Сердце отбивает чечетку. В ушах слышу звон. Неужели Варгаев прав, и мой Марк жив? Почему же тогда он так и не вышел на связь?
— Нет, — мнется она. — Или да. Я не знаю. Зря проболталась. Прости. Мне пора. — Роза в спешке быстро покидает дом, скомканно попрощавшись.
Мысли мечутся в голове, подобно загнанному зверю. Поведение подруги насторожило и добавило пищи для размышления.
В каком-то странном, подвешенном состоянии я сидела и размышляла, какими будут мои следующие шаги. Если муж жив, нужно любыми способами обезопасить его от Эльдара. Не знаю, какие вышли у них размолвки, но Варгаев совершенно точно точит зуб на Марка.
«Любимый… Где же ты?»
Через пару дней, когда наступили именины моей принцессы, мое состояние стало гораздо лучше. И моральное, и физическое. Наконец-то полностью собравшись, я выхожу встречать гостей. Светлые волосы длиной до плеч скреплены простой изящной заколкой в хвост. Красное платье с глубоким декольте и прикрытыми плечами подчеркивает все достоинства фигуры и скрывает ее недостатки. Сегодня я позволила себе быть яркой. Именно такой, какой была до смерти Марка…
Прохожу в большой обеденный зал. Его украшают многочисленные разноцветные шарики, фотозона, сладкий фуршет и еще много различных детских развлечений. Большая часть присутствующих гостей — близкие знакомые. Всего на праздник прибудут пятнадцать человек. К ним добавляются десять проверенных людей Германа. Они будут следить за нашей безопасностью. По всему дому натыканы скрытые камеры видеонаблюдения. Даже в туалетах. Возможно, нам удастся потом выудить какие-нибудь интересные разговоры. Неизвестно, чего стоит ожидать. Так же, как неизвестно, кто из врагов прячется за маской друга.
Пятеро детишек, в том числе моя дочь, играют с лучшими аниматорами нашего города. Про взрослых никто не забыл, их тоже будут развлекать пара ведущих.
Доброжелательности на моем лице хватало ровно настолько, чтобы должным образом поприветствовать всех гостей, которые начали прибывать.
Жму руку очередному знакомому и одариваю его улыбкой. В ответ получаю такое же теплое приветствие и поздравление.
— Дорогая Лина, здравствуй! — Раздается голос позади меня, и я вздрагиваю.
— Мама, как неожиданно. Что тебя привело в Россию? — Стараюсь сохранять дистанцию между нами и хладнокровие. Слишком много боли и страданий мне принесла эта женщина.
— Не вижу счастья на твоем лице, Лина! — упрекает, качая головой. — Не рада видеть свою мать?
Женщина выглядела прекрасно для своих сорока семи лет. Стройная, небольшого роста, с сияющими высокомерием глазами и русыми волосами, которые уложены в модную прическу. Черное платье до колен с закрытыми рукавами и открытой спиной обтягивало ее фигуру, словно вторая кожа. Длинную шею украшало тяжелое ожерелье из драгоценных камней.
В голове крутится только один вопрос: «Почему она здесь?».
Просто так мать никогда не приезжает. Все предыдущие визиты заканчивались тем, что она требовала денег на свое содержание. Ее года идут. Богатых любовников искать становится сложнее, а на роскошную жизнь нужны деньги. Много денег. У кого их можно взять? У дочери, которая с шестнадцати лет воспитывала младшего брата и работала на трех работах, лишь бы с голоду не подохнуть. А мамочка в это время загорала на Сейшелах и о своих несовершеннолетних детях не думала.
От воспоминаний злость вспыхивает в груди ярким фейерверком. Хватаю стерву под локоть и веду в первую попавшуюся комнату.
Женщина театрально ахает, когда я толкаю ее в гостевую спальню и закрываю за нами дверь.
— Что тебе нужно? Деньги закончились? Я высылаю каждый месяц по три тысячи долларов! Куда ты их спускаешь? — Мой голос звучит твердо и грубо, но по-другому с этой женщиной разговаривать попросту не получается.
— Я приехала погостить, да внучку повидать, — ровным тоном говорит она, не выражая никаких эмоций. — До меня слух дошел, что твой Марк мертв. Соболезную, хороший молодой человек был.
— Я не верю тебе! Говори, зачем приехала? — срываюсь я, прожигая брюнетку ненавистным взглядом.
— Тебе нужно успокоительное лекарство купить. Слишком нервная. Я остановлюсь в вашем доме на пару недель. Скажи служанке, чтобы комнату мне приготовила. — Смотрит свысока и проходит вглубь комнаты, больше не удостоив меня своим вниманием…
Дыхание становится коротким и прерывистым. Я сжимаю кулаки и пытаюсь совладать со своими эмоциями. Мать очень любит поиграть на чувствах близких людей.
— Два дня, — как можно строже произношу и, развернувшись, выбегаю из комнаты, оставляя ее одну. Мне нужно отдохнуть. Прийти в себя после этой встречи.
— Сестренка, привет! Что с тобой? — Из мысленной агонии меня вырвал голос брата, в объятия которого я угодила, когда бежала.