-Так значит те, в капюшонах - служители культа чистой крови? – нахмурившись спросил Вольдемар.
-Вероятнее всего, - сказала Мариам, вертя в руках жёлто-красный кленовый лист.
-И что с ними делать? Что всё это вообще значит? – Вольдемар откинулся на спинку скамейки, закинув голову назад.
-Близится полнолуние. – заметила Латышева, - а значит и званый ужин. У нас есть традиция, проводить вечера в компании друзей, чтобы не терять связь в малочисленном сообществе. Думаю, кто-нибудь должен знать новости, по крайней мере сплетни разлетаются очень быстро.
-Алису сразу распознают, так что она не сможет присутствовать, - пожал плечами Вольдемар.
-Это мы ещё посмотрим. – в глазах Мариам на секунду блеснул какой-то дьявольский огонёк. – ты тринадцатое дитя, это даёт тебе преимущества.
-Хитро, - хмыкнул Вольдемар, - вот только говорить об этом при всех будет опрометчиво. А с виду она обычный человек, так что никаких шансов.
-Представим её как полукровку. – пожала плечами Мариам. – просто она унаследовала больше человеческих генов.
-Нет, я простив. – Вольдемар встал из-за столика. – ей туда нельзя.
Латышев вышел из беседки и побрёл куда-то вглубь сада. Мариам сидела напротив Алисы и сверлила её пустым взглядом, крутя в руках всё-тот же кленовый листочек.
-Он остынет, - наконец сказала она, - быстро вспыхнуть, быстро остынуть – это у него от отца.
-Мариам, вы не знаете, кто мой отец? – внутри девушки ещё теплилась надежда узнать, о том, кто этот человек или не человек, на самом деле.
-К сожалению, - Мариам отрицательно покачала головой, - я не была близка с твоей матерью. Даже Пётр этого не знал. А сейчас, каковы шансы — это узнать?
Это явно был риторический вопрос. На который не требовался ответ. Потому, что каждый из них знал, что шансы настолько малы, насколько мал шанс, что прямо сейчас солнце погаснет.
-Только ты сможешь переубедить этого упрямца, - Мариам кивнула в сторону, куда отправился Вольдемар.
-Почему? Не думаю, что он послушает меня.
-Ещё как послушает, - хитро улыбнулась Латышева, - он влюбился в тебя, невооружённым глазом видно.
Алиса почувствовала, как к её щекам приливает кровь. Наверное, из-за неловкости ситуации, она так поспешно вскочила и последовала по тропинке, удаляющейся вглубь сада. Она сбавила шаг, отойдя на достаточное расстояние от беседки. Сад Латышевых был действительно большим и сейчас она не представляла, как найти здесь Вольдемара. Поэтому просто шла, туда, куда ведёт её тропинка из красного кирпича, незаметно погрузившись в собственные мысли. В которых теперь роилась только одна фраза Мариам.
Вольдемар нашёлся сидящим под одним из высоких клёнов. Он сидел, прислонившись к стволу дерева и закрыв глаза. Сейчас он меньше всего был похож на того, кто пьёт человеческую кровь, а скорее походил на потерянного и усталого. Не спрашивая разрешения Алиса села рядом. Латышев и не был против, только открыл глаза, уставившись в небо, затянутое серыми облаками.
-Она успела тебе наговорить чего-нибудь? – наконец прервав молчание обратился к девушке Вольдемар.
-Совсем немного, - Алиса улыбнулась, вспоминая то, что сказала её Латышева. – почему ты так негативно настроен, на моё присутствие на этом вашем собрании?
-Понимаешь, - он вздохнул, и снова посмотрел на макушки деревьев. – я понимаю, что столкновение тебя и нашего общества неминуемо, но я не хотел бы, что бы при этом ты пострадала. В любом случае мы ничего не знаем о чистоте твоей крови, а от неё всё и зависит. Будет слишком подозрительно, если ты объявишься из неоткуда. Сечёшь? – он взглянул в глаза Алисе.