-Зина! – Алиса окликнула её, когда она прошла мимо.
Развернувшись, девушка некоторое время сверлила её взглядом, а потом словно придя в себя улыбнулась.
-Алиса? Ты изменилась. Если бы Катя вчера не сказала, что ты хочешь со мной поговорить, то, наверное, я точно не узнала бы тебя. – девушка сделала несколько шагов на встречу.
-Ты тоже изменилась. – неловко улыбнулась Алиса.
-Пойдём на улицу. Там поговорим.
Вечером на город опускался густой туман. Вот и сейчас он белой пеленой стелился в дали. Девушки уселись на небольшую лавочку, у запасного выхода. Зина достала сигареты и закурила.
-Ты будешь? – она протянула Алисе пачку.
-Нет, спасибо. Я бросила. – вежливо отказалась она, убрав руки в карманы курточки.
-Правда? А я вот никак не могу. Муж жалуется, что я как паровоз дымлю, а всё равно бросить не получается.
-Ты вышла замуж? – удивилась Алиса.
-Да, два года назад. – она выпустила облачко дыма и снова затянулась сигаретой. – Давай уже перейдём к тому, о чём ты хотела поговорить. Мне домой надо, ужин готовить и из садика малого забрать.
-У тебя есть ребенок? – Алиса не верила своим ушам.
-Трудно поверить, правда? Сын, Сережкой назвали. Времена идут, понимаешь ли, . А ждать никто не собирается... - она замолчала, снова выпуская дым. –Так, о чем ты там хотела спросить?
-Я тут кажется многое упустила, пока была в Москве. В общем, хочу узнать, про начальство. – Алиса кивнула, указывая на больницу. –Катя сказала, много слухов есть.
-Сплетней то много, а правды всё равно никто кроме них не знает. – Зина пожала плечами. – скрытные они. Слова почём зря, не обронят. Мариам то, давно в Темного живёт, а племянник её бог знает, когда приехал. Но в люди объявился года три или четыре назад. Я тогда не замужняя была, так мы с девчатами по нему сохли. А ему хоть бы хны понимаешь, ноль внимания. Да, и чёрт с ним, свет же клином не сошёлся? – вздохнув, Зина сделала последнюю затяжку и выбросила сигарету на бетонную дорожку, придавив бычок ногой. – в общем странные они люди. Если люди вообще. Тут бабки местные, Латышеву ведьмой считают. Ей ведь под сорок уже, а ты её видела? И двадцать пять, с натяжкой дать можно. Только думаю враньё всё это. – она пожала плечами и встав с лавки, не прощаясь пошла в направлении ворот. – хотя, странно, что ты нечего не знаешь, твой дед с ними якшался. – бросила она напоследок, прежде чем ускорила шаг и скрылась за поворотом.
Алиса застыла, не зная, что ответить. Хотя ответа уже и не требовалось. Может быть, она знала бы больше, если бы не была такой глупой раньше. Мысленно проклиная всё, на чем стоит свет, девушка вернулась в постепенно пустеющее здание. На лестнице она встретила Мариам. Она была одета в дорого выглядевший полушубок, на её голове был платок, а в руках она держала сумочку.
-Ты сегодня рано. – она улыбнулась уголками губ. – надеюсь ты отдохнула и никаких инцидентов больше не будет.
-Да, конечно. – Алиса кивнула. Поправив меховой воротник, Латышева продолжила свой путь не прощаясь.
Смена была спокойной, такой же как и обычно они бывают, но Алиса была на чеку и не давала себе расслабиться. Вольдемар пришёл вовремя, не опоздав ни на минуту. Проходя мимо он кивнул ей и чуть ускорив шаг, поспешил к своему кабинету, из которого почти и не выходил, до самого утра, так что поговорить с ним вновь Алисе не удалось.
«Ну и пусть сидит в своей каморке, так даже спокойнее. – думала девушка. – но, что имела в виду Зина? У кого бы узнать подробнее... Если бы дедушка был жив, он бы непременно всё прояснил. Но сейчас его нет и узнать мне ничего не удастся, может осталось что-нибудь в доме? Я кажется видела старый альбом в шкафу... Там наверняка есть что-нибудь интересное.»
Ночь сменило утро. Алиса ушла с работы, с глубокой уверенностью докопаться до истинны, какой бы она не была. Но вся эта уверенность расшиблась в дребезги, как только она переступила порог дома.
Рыться в старых бумагах было скучно. Откладывать бумажку за бумажкой, не находя ничего интересного, кроме счетов за газ и каких-то вырезок из газет. В старом альбоме тоже ничего не нашлось, только фотографии маленькой Алисы, дедушки и каких-то незнакомых ей дальних родственников. После нескольких часов поисков, у Алисы опустились руки, на неё накатывала усталость, а в комнате был полный бардак. Откинув альбом, девушка плюнула на всю эту затею и уже смирилась, что никакой правды ей не узнать, когда, проходя мимо стопки отложенных с полки книг, она запнулась о них ногой и с грохотом книжки разлетелись в разные стороны. Одна из них, в кожаной обложке была распахнута. Ее страницы были рукописными, это заинтересовало Алису, и она взяла её в руки. Устроившись на диване, девушка открыла книгу и принялась ей читать. На форзац был вклеен тетрадный лист, на котором было написано следующее.