- С чего бы беглой душе забираться в эти места? — задал, наконец, он вопрос своему проводнику. — Здесь одних болотных испарений хватит, чтобы растворить ее до Сути за мгновение.
Бес завлек Наргота в путешествие по болоту информацией о сбежавшей из соседнего домена душе. Если бы им удалось ее перехватить, то можно было бы полностью присвоить всю ее энергию. Вот только как бы выжила в этом месте простая душа? Ведь помимо ищущих ее младших духов, болото буквально кишит разнообразными низшими, которые ринулись бы на беглую вкуснятину, стоило ей оказаться на их территории.
- Ну и долго же ты соображал! — рассмеялся бес, притопывая от удовольствия мощным копытом. — Не понимаю, почему Повелитель с тобой возится? Что в тебе такого?
Из болота один за другим стали выбираться разнообразные демоны. Всего девять, все младшие демоны. Двое, включая беса, выше Наргота в иерархии.
- Ты заманил меня в ловушку?
- У тебя, Наргот, мозгов меньше, чем у этой болотной змеи, — еще один демон поддел когтистой лапой сунувшуюся к нему змею с рудиментными крыльями. — Тебя Повелитель одарил десятком душ. Мы все здесь обрались для того, чтобы выразить тебе благодарность за твою готовность поделиться со своими друзьями. Мы же твои друзья, Наргот? Конечно друзья! И ты отдашь каждому другу по одной душе. Что скажешь? Правда ведь, замечательный способ избежать пыток? Ну не станешь же ты пытаться убежать от нас? В таком болоте это очень трудно сделать.
Наргот широко и клыкасто улыбнулся, глядя на эту детскую возню. Да он перерос их в интеллекте еще будучи низшим!
- Значит, каждому по одной душе? Получается, я должен отдать все, чем одарил меня герцог?
- Приятно видеть, что у тебя мозгов все же больше, чем у полена, — рассмеялся заманивший его бес. Остальные демоны подхватили веселье.
Не так давно Наргот выполнил очень щекотливое задание герцога в мире смертных. За два года по меркам того смертного мира, он хитростью и шантажом заполучил преданность нескольких королей, что привело к резкой смене религии в их странах. Новый бог того мира, повелитель домена, к которому принадлежит Наргот, был очень доволен! Десять душ, подаренные ему в качестве награды, должны были помочь четверохвостому демону подняться на новую ступень. Однако такая награда превратила Наргота в лакомую добычу.
Клыкастая ухмылка Наргота стала еще шире. В его лапе появился тонкий духовный клинок. Смех разом прекратился. Окружившие его младшие демоны попятились. Заполучить духовное оружие для младших демонов — большая редкость. А те, кто заполучил — все на высших ступенях младшего круга и на грани перехода в средний. Сражаться без оружия против духовного клинка — самоубийство. Его не остановит никакая броня! Только другой такой же клинок!
Продолжая улыбаться, Наргот небрежно качнул кончиком клинка.
- Как здорово, что все мои друзья собрались сегодня для того, чтобы отдать мне все имеющиеся у них души! Уверен, вы совсем не хотите расстроить меня, сказав, что у вас ничего нет. Я ведь служу Повелителю сборщиком, так что, ввиду профессии, обладаю особенным зрением. Тьма благоволит ко мне! Вначале герцог сделал мне ценный подарок. Потом мои друзья собрались вокруг меня, чтобы подарить мне все, что имеют! — внезапно смешливые интонации в голосе Наргота исчезли, а дальнейшая речь перемежалась злобным рычанием. — Вы же не станете убегать от меня? В таком болоте это трудно сделать. Ведь это мое болото, кретины!
На переливчатый свист, произведенный Нарготом, из топей полезли низшие духи. Сотни тысяч низших тварей, способных только лишь числом своим нивелировать преимущество в рангах младших духов.
Анна проснулась от ярких солнечных лучей, пробравшихся в комнату, в которой она находилась. Мотнув головой, чтобы избавиться от чужого сна-воспоминания, она резко села. Комната была не очень большой, но роскошной. По местным меркам. Занимавшая большую часть помещения огромная кровать, застеленная шелками. Именно в ней проснулась Анна. Множество подушек, мягкий ковер на полу, тяжелые портьеры, сейчас замысловато подвязанные кокетливыми бантами по бокам окна. Высокое окно с приоткрытыми ставнями, впускавшими в комнату теплый летний ветерок. Никаких решеток, никаких цепей или замков. Никакого ошейника на горле. Никаких напоминаний о ее положении. Кроме яркой татуировки на предплечье. Первая же попытка обратиться к магии ожидаемо закончилась ничем. Если раньше она ощущала магическую энергию, могла собирать ее из окружающего мира и впитывать, но не могла выпустить из себя эту силу из-за боли, то сейчас…. Сейчас была пустота. Наргот все еще не отзывался. Ситуация пугала. Она в рабстве, в борделе. Единственный, кто мог ей помочь — молчит. А ведь ее еще и паладины ищут. Сложно ли добраться до девочки в борделе, если она ограниченна рабской меткой? Анна не сомневалась, что святоши рано или поздно придут. Они найдут ее. Нужно бежать…