***
Чуть подумав, похитители молчаливо решили всё-таки не прикасаться к пленнице ради своего же блага. Один за другим они вышли из комнаты и направились вниз. Последним импровизированную темницу покидал все тот же незнакомец-блондин. Он зачем-то вернулся, словно проверяя, все ли его люди ушли. Незнакомец долго стоял на
пороге, глядя в глаза напуганной пленнице и, очевидно, о чём-то размышляя, затем недобро оскалился, сплюнул в сторону и вышел, захлопнув за собой дверь и заперев её на ключ. Хлоя осталась одна, связанная, с тугим кляпом во рту, беспомощная.
Ей было больно. Очень больно физически, все её тело было покрыто синяками — поездка в карете оказалась не такой уж мягкой. Все члены ныли.
Через пару часов этим же вечером, открыв дверь ключом, все тот же блондин в маске неторопливо вошёл в помещение, держа обе руки за спиной, осклабился и осведомился у девушки:
— Ну, как тебе тут поживает голуба? Не скучно? Обратно в родимый дом не хочется?
Бандит, двигаясь вразвалочку, подошёл к самой кровати, как будто заметил какой-то изъян в путах, связывавших девушку, наклонился к лицу Хлои, а затем вдруг резким движением выхватил из-за спины удавку и, схватив пленницу за волосы, злобно произнёс, обдавая её дыханием:
— Но ты никогда домой не попадёшь, рыбка. Слышишь меня? Никогда. Да и жить тебе осталось, — блондин замолчал и сделал поистине театральную паузу, потом ухмыльнулся и продолжил: — Всего пять минут, — последнее слово бандит произнёс с таким презрением, будто выплюнул. — И знаешь, аж интересно, — он вдруг задумался, — чем же ты колдунам так насолила, что они рады заплатить огромную сумму мне, лишь бы ты больше не жила на этом свете. Впрочем, — бандит чуть поиграл удавкой, покрутив её в руке, — это не моё дело: в любом случае исход будет один. Хочешь, — похититель ласково улыбнулся, но эту ухмылку скрывала маска на его лице, — остаться в живых?
Хлоя испуганно закивала.
— Ведь ты поняла, что тебе не выбраться? Даже с твоей уникальной способностью обортничества. А знаешь почему? Я вампир — маг. И с помощью заклинания блокировал твою способность принимать любой облик. Поверь мне, ничего личного. Мне неплохо за тебя заплатили. Точнее, за твою смерть.
Он сел напротив связанной испуганной девушки. Снял маску, положив ее недалеко на стол и продолжил:
— Когда мне заплатили за тебя, точнее, за твою смерть, мне стало интересно, что же ты, простая девочка, сделала ? Почему так хорошо за твою смерть платят. Мне очень стало интересно.
Тут блондин достал папиросы и закурил.
— А знаешь, с чего все началось. Мне не составило труда узнать. Все очень просто. Чисто политика. Твой отец отказался подписать один договор с магами. Поверь мне, очень ценный договор. С английскими магами, вот и все. И тут подключаются другие маги Европы. Ведь вы обладаете огромными богатствами, ресурсами, — мягким голосом продолжал он говорить. — И они давно мечтали забрать это все себе. Но чтобы забрать, надо убить хозяина. А самый лучший способ убить — это призвать наёмника типа меня. И вот они строят план по уничтожению российского клана вампиров Мэгрэй. Вот видишь, как все просто.
Хлоя попыталась еще что-то возразить, но у нее получилось только промычать.
— Извини, я совсем забыл, у тебя же во рту кляп.
Он приблизился и развязал кушак, которым был заткнут ее рот.
— Это какая-то...
— Ты мне не веришь. Ну, это уже твои проблемы. И, кстати, возможно в это время твоих родных уже убивают.
— Но как? Как вы согласились? Вы ведь...
— Тебя удивляет, как я согласился? Кто платит, тот и музыку заказывает. Ничего личного.
***
А тем временем в поместье Маргия.
Гости продолжали собираться, вскоре заиграла музыка.
— А Хлоя? — спросила Татьяна Петровна.
— За ней послали, — ответил ей муж. — Должны подъехать уже вот-вот.
И правда, время поджимало, а кареты с дочерью все не было и не было. Мать начала волноваться.
Женщина с одной из дочерей, а точнее с Зизи, вышла в сад, княгине показалось, что подъезжает карета их дочери Хлои. И она поспешила навстречу со своей дочерью Зинаидой, которая решила не много отдохнуть на воздухе. Мать и дочь встретились на улице возле дома. И только они отошли на несколько шагов, как дом со всеми гостями и самом хозяином вспыхнул словно факел. Огонь появился словно из ниоткуда, по волшебству.
— Нет!
— Нет.
Женщина с дочерью бросились обратно к дому. У Зинаиды и у ее матери текли слезы.
— Мама, нет! Им уже не помочь...
Было видно, как в окнах горящего дома мечутся приглашённые гости, сам хозяин и Зои.