По рассказам, которые девица когда-либо слышала, институт благородных девиц был чем-то похож на гимназию: классная дама-цербер, форма. Минусом было круглосуточное пребывание под надзором, а плюсом — более легкая программа. С учетом того, что Хлоя догадывалась, что вскоре не сможет осваивать гимназическую, это было бы нелишним.
Конечно, Хлоя могла бы и засесть за учебники и все выучить за лето, но этого ей не хотелось. С детства родители говорили, что для девушки важнее удачно выйти замуж. А потом решили все же дать образование дочери. Но Хлоя была полностью с ними согласна и не хотела учиться.
Разговор с начальницей, прощание с родителями, мысли о будущем, которое казалось таким непонятным… Хлоя посмотрела вслед родителям и сказала какой-то мадемуазель, которая, по-видимому, была воспитательницей в их классе:
— Мадемуазель, а куда мне дальше идти?
Она не знала, что это была пепиньерка, да и вообще, о таком невиданном звере Хлоя еще не слышала.
— Дальше мы с вами подождём ещё одну новенькую, и когда начальница её отпустит, все вместе пойдём в дортуар вашего класса. Осмотритесь там, освоитесь, пока никто не приехал. Кстати, вам повезло приехать первыми, сможете выбрать себе кровати. А снимать мерки для формы вас позовут позже. Когда вы её получите, сдадите вашу собственную одежду на хранение. И не забудьте про украшения, их тоже придётся сдать.
Хотя пепиньерка Ирина Владимировна старалась смягчить тон, чтобы институтские правила не показались новенькой похожими на те, что приняты в какой-нибудь тюрьме, ничего не получалось.
Ничего особо нового для себя Хлоя не услышала. Получить форму? Так в гимназии тоже была форма, правда, этим вопросом должны были озаботиться родители заранее. Сдать украшения? Так она и не брала их с собой, памятуя, что в той же гимназии их было не положено носить. Да и вообще, украшений у нее особо не было. Две пары сережек, и все.
Потенциальная классная дама, или кто она там, показалась девушке слишком молоденькой. Во всяком случае, этот образ резко контрастировал с возрастной женщиной, которая следила за порядком среди своих гимназисток и, казалось, видела все. Именно благодаря ей у Хлои были не те оценки по поведению, которые бы хотелось иметь, кроме того, девица нередко оставалась после уроков сидеть в классе наказанной. Поэтому на молоденькую барышню Хлоя смотрела с надеждой, что у нее будут здесь поблажки.
А вот и подошла та девушка, которую они ждали. Наконец-то. Они направились в комнату, где должны были выбрать себе кровать.
Вечером этого же дня, уже кое-как разобрав свои скромные пожитки и выбрав наиболее удачную, как казалось Хлое, кровать в первом ряду, недалеко от окна, но так, что от него явно не будет дуть, девица еще раз огляделась по сторонам. Дортуар казался ей огромным, особенно всего для двух девочек. Однако мысль о том, что все эти кровати могут заполонить другие институтки, немного удивляла Хлою.
***
Этот городок, небольшой и тихий, вампиру пришелся по нраву, экология там, всё в таком духе, с жилищем тоже проблем не было, что неудивительно. Ведь он не был привередлив и предпочитал окраины городов и кладбища. Туда редко кто из любопытных совал свой нос.
А сегодня он решил поискать приключений здесь, в одном из кабаков. Время как раз такое, когда обязательно что-то случается и можно во что-то ввязаться. Всё равно работы он пока не брал, так что, чем ещё заняться, не знал. Выйдя из старого полуразвалившегося склепа, мужчина неспешно добрался до места по улицам, что пока были не тронуты снегом и заморозками. Хотя, стоило признать, воздух уже наполнился запахом зимы — освежающими холодом и сыростью, которые заставляли прохожих женщин плотнее кутаться в шарфы, а мужчин одёргивать воротники плотных пальто и надевать капюшоны. Небеса же всё чаще хмурились, и вот сейчас на ночном небе не было видно ни звёзд, ни луны — они будто смущённо или виновато прятались за серыми облаками. От этого Андрея часть пути шёл по тёмным улицам, ведь не везде были замены фонари. Впрочем, вампира темнота вообще не смущала.
Добравшись до места, Андрее толкнул дверь и зашёл внутрь. В лицо ему ударил тёплый воздух, ярко контрастировавший с холодным уличным воздухом, а в нос парня ударили запахи: разных видов алкоголя, чего-то пряного, кожи и дерева, а также людей. Блондин на миг остановился и стянул шапку, на нем было пальто. Глубоко втянув микс