Скинув с головы капюшон, последний из иномирцев, что прошел портал, обернулся к нему, проверяя, надежно ли запечатан проход.
- Они были на хвосте, - обронил он, отходя к своим. - Слишком близко.
- Эрик, я... - дернулся было к нему Шорм.
- Нет, - холодно оборвал его тот, направляясь к Сандре.
- Эрик... - Шорм попытался еще раз остановить его.
Подойдя к ней, Эрик первым делом осмотрел ее тело на предмет повреждений. Не выявив никаких внешних ран, положил ладони на ее живот и, прикрыв глаза, сосредоточился на нем.
- Живот болит? - еле слышно спросил и на отрицательное покачивание головой, чуть расслабился.
Стоило ей накрыть его ладонь своей, и в теле зазвенели робкие тихие колокольчики. Облегченный вздох сорвался с его губ, и это в полной мере показало ей, насколько близко она была к неизбежному концу, если бы Эрик не успел вовремя.
- Все хорошо, малыш, - тихо шептал Эрик, поглаживая ее плоский животик, - мы с мамой любим тебя, не бойся.
Колокольчики зазвенели ярче. Притянув другой рукой Сандру к себе, страстно впился в ее губы коротким поцелуем.
- Мое решение обсуждению не подлежит, Шорм, не проси, - бросил он через плечо, стоило только оторваться от нее, и голос его был полон льда, не оставляя надежды для его изменения. - Эндрю, собирай своих, переходим.
Шорм молчал, отвечая ему непроницаемым взглядом. Сандра так и не поняла, что в нем отражалось. Сочувствие, раскаяние за жену, некое осуждение. Смесь коктейля столь бурная, что не поддавалась чтению.
- Она виновата, - согласился он спокойно, - но доля твоей вины во всем этом тоже есть. Ты сотворил из нее то, кем она является сейчас. Я говорил тебе, уговаривал рассказать правду! Это результаты твоего решения.
- Моего... - на лице Эрика проскользнул протест, смирение и, наконец, равнодушие, - пусть так. Но моя Избранная никогда не будет находиться в опасности в моем собственном доме. Я устал решать за всех и каждого. Жалеть, оберегать, пытаться сохранить в них все самое лучшее, что есть за счет себя. Это ни к чему не привело кроме ненависти. Нет, я не жалею... но я устал. Хватит! Никто не смеет трогать мою Избранную! Слишком многое она себе позволила.
Чуть дальше доносились голоса пяти иномирцев и телепорта. Негромко переговариваясь, они сноровисто проверяли свое многочисленное оружие. Свидетелем их спора стали только Грегори и Джордан, недоуменно переглядывающиеся, переваривая информацию, которая явно была не для чужих ушей. Все настолько привыкли к тому, что Эрик темная лошадка, способная на все, что никто и никогда даже не подвергал сомнению данную истину. Да, их кланы дружили, но ни Джордан, ни Грегори никогда не спрашивали его о прошлом, слишком личным оно было.
- Мы готовы, - поспешил заверить Эрика подошедший телепорт, остальные подтягивались за ним.
- Дальнейшая помощь вам будет нужна?
- Нет, справимся сами, - покачал головой Эндрю.
- Отлично. Я сразу отправлю вас на границу территории.
- Наш транспорт как раз ждет нас там, - кивнул Эндрю в знак признательности.
- Тогда не дергайтесь, - сосредоточившись на наслоении пространства друг на друга, бросил на последок, прижимая к себе Сандру, - если не хотите остаться здесь.
Что было бы крайне неприятно, так как покидая созданное пространство, Эрик буквально схлопнул его, накладывая одну поверхность на другую. Уже в следующее мгновение они находились в саду на каменной площадке, вот только все здесь было не так, как Сандра запомнила. Не было больше атмосферы покоя и тепла, природа будто замерла, воздух был наполнен электричеством, молнии сверкали рядом, заставляя напряженно застывать, чтобы не попасть под их удар, небо потемнело, спрятавшись за тяжелыми тучами. И посреди эпицентра этого буйства стояла разъяренная Кайла, окружая себя произвольными бесконтрольными молниями, гневно шипящими вокруг нее.
- Кайла, - голос Эрика был спокоен в своей холодности, пробирая до костей, тем четче Сандра понимала, что за буря бушевала в нем, и каких трудов ему стоило сдерживать себя.
- Предатель! - гневное шипение разнеслось по всему саду злым ветром, придавливающим верхушки кустов. - Врал! Все это время ты врал мне! Ха, да что там мне, ты врал Совету! - взорвалась она, окончательно теряя над собой контроль. - Ты хоть представляешь, что будет, когда Совет узнает об этом? А узнает он обязательно, это я тебе обещаю. И Шорм! Как смел ты подговорить на это его? - завертев головой в попытке найти мужа и так и не найдя его среди присутствующих, снова зашипела. - Где этот предатель? Хотя до него я позже доберусь.
- Совет об этом не узнает, - тихо перебил ее брат, не сводя с нее льдисто-голубых глаз. - От тебя, так точно. Ты же не хочешь, чтобы под наказание попал и Шорм? Или в своей ярости ты снова забыла о том, что могут пострадать дорогие тебе люди? Ты готова ради мнимого тобой наказания, которого я якобы заслуживаю, подставить мужа, Кайла?
Сандра из-за спины Эрика, куда он завел ее, стоило им только материализоваться на площадке, видела, что Кайла не в себе. Природа нервничала, возмущая окружающую энергию земли. Разлад в семье, продолжением которого она являлась, разрывал материю, медленно, но от того не менее болезненно.
- Мерзавец! - недоумение на лице сменилось пониманием того, к чему клонил Эрик. - Это ты, ты подбил Шорма на нарушение правил, установленных еще Первым Советом!
- Я? - иронично усмехнулся Эрик, приподнимая бровь и делая вид, что задумался. - Нет. Не думаю, что твоего мужа можно заставить сделать что-либо, что ему не по душе. Хотя... ты ведь это и так знаешь.
Да, она знала. Руководить ее мужем было невозможно. Просто они нашли с Эриком общий язык, который впоследствии перерос в крепкую, основанную на взаимном уважении, дружбу, буквально с первых минут, стоило Шорму переступить порог их дома. Она тогда была счастлива. Конечно, не всякой женщине везет в том, чтобы ее мужа приняли в семью настолько хорошо. И Шорм всегда поддерживал Эрика... Даже тогда он принял его сторону, хоть внешне этого и не показывал, чтобы не расстраивать ее. Но Кайла отлично все понимала, видела, несмотря на то состояние, в котором она находилась, и это бесило ее, заставляло ненавидеть Эрика еще сильнее. Она так никогда и не смогла себе признаться в том, что то, что Шорм продолжал верить в Эрика несмотря ни на что, одновременно давало ей возможность с чистой совестью предаваться своей ненависти, не заботясь о чувствах брата. Ведь у него был Шорм, который поддерживал его... а она осталась одна, Кевин предпочел переживать свое горе один, уехав в свое родовое имение.
Боль в груди разрослась еще сильнее от предательства любимого человека, заставляя ее сгибаться под этой ношей. Молнии над головой еще сильнее загрохотали, откликаясь на ее внутреннее состояние
- Ты заигралась... и перешла все допустимые границы, - снова принимая холодный тон, равнодушно продолжал он бархатным голосом, но гнев, владевший Кайлой, не давал ей возможности понять на грани какой бездны она находится, подходя все ближе и ближе, почти переступая через него, - А за это придется за это отвечать.
- Конечно, конечно я отвечу, - гримаса исказила ее лицо, - но только после того, как ты ответишь на мой вопрос. С каких это пор ты стал баловаться тем, за что убил нашего отца? - чуть склонив голову вбок, Кайла встретилась глазами с Сандрой. - Ты ведь хотела узнать, за что я так сильно ненавижу брата, Сандра! Вот она, правда. А он тебе не рассказал?