Девушка заставила себя ждать недолго, краем глаза уловив, как рядом ободряюще кивнула Кайла. Осторожно подойдя к Эрику, она настороженно поглядывала на на одного из старейших членов Совета, не спускающего с нее любопытного пополам с восхищением взгляда.
- Сандра, Фернион один из старейших членов Совета Высших и глава рода Фьюрал, к тому же Мастер пространств, не в меру пользующийся своим даром.
- Любопытство - не порок, - заложив руки за спину, Мастер пространств величественно кивнул, не сводя глаз с нее.
- Вот как? Значит мои шалости можно списать на любопытство и это тоже будет не порок? - с интересом вздернул бровь Эрик, бережно обхватывая ладонь Сандры.
- Хорошая попытка, вот только в твоем случае это скорее попрание законов нашего вида, нежели то, что не порок, - Фернион благожелательно улыбнулся девушке, внимательно рассматривая ее. - Очень рад увидеть вас вживую и приветствовать одним из первых в обществе серафионов, Сандра. Вы - диковинка нашего сада, столь прелестное дитя.
- Спасибо, вы очень любезны, - было видно, что она колебалась, но все же утвердительно кивнула. Морщинистое лицо озарилось задумчивой улыбкой, прежде чем он, не отрывая взгляда от Сандры, обратился к Эрику.
- Не хочет ли твоя Избранная присутствовать на собрании? Ведь она непосредственный свидетель, не так ли? - обернувшись, Фернион вопросительно посмотрел на Кайлу, на что та только прикрыла глаза, признавая вину. - К тому же Совет будет счастлив увидеть твою истинную пару.
- Ты все же испытываешь мое терпение, - тяжелым голосом сказал Эрик, растягивая губы в мрачной усмешке и поблескивая яркой голубизной радужки, стремительно темнеющей под наплывом чувств , и продолжил, уже откровенно играя на его неосведомленности. - Что ж, раз присутствие телепорта не столь принципиально, придется ему позвонить, чтобы не спешил возвращаться...
- Хмм.. Гхмм, - не теряя благодушного выражения на лице, Фернион нетороплико кивнул Сандре. - Был безмерно рад познакомиться с вами, драгоценная. Надеюсь, что смогу попрощаться с вами перед уходом.
- Конечно, - любезно согласилась она, провожая его взглядом до двери.
Над ухом послышался едва слышный смешок Эрика, прежде чем он последовал за ним.
- В кабинете, - негромко подсказал Шорм, придерживая распахнутую дверь, в которую было видно большую часть холла. Прикрывая за собой дверь, он предостерегающе посмотрел на жену, прежде чем шепнуть: - Присмотришь.
В последний миг Сандра еще успела заметить, как в холле появился телепорт. Эндрю, так, кажется, его звали. Потом дверь окончательно закрылась за Шормом, отрезая девушек от происходящего.
- Старый лис... - не удержалась Кайла, все еще не спуская глаз от двери, - но справедливый.
Напряжение давало о себе знать, заставляя подгибаться ноги, присев на краешек кресла, она старательно разгладила кофточку на животе, стараясь отвлечься. Рядом осторожно присела Кайла, стараясь находиться у нее перед глазами, чтобы не напугать. На низком столике перед ними появился чайный набор, рядом лежала вазочка с инжирным вареньем.
- Будешь чай? - тихо спросила она, но наткнулась на глухое молчание. - Они теперь надолго, нет смысла сидеть в гнетущем ожидании.
- Думаешь, они смогут убедить их?
- Фернион... он негласный лидер Совета, к нему прислушиваются, и уж если он готов выслушать... Они смогут отстоять свою истину.
Кивнув, Сандра машинально потянулась к чашке, стоило ей только взяться за него, как от поверхности стала закручиваться горячая спираль пара. Цветочно-ягодный букет тут же ударил в ноздри, распространяясь вокруг. Поднеся чашку к себе, Сандра сделала глубокий вздох, отдаваясь восхитительному аромату чая, прежде чем сделать небольшой глоток.
- Я думала, дом защищен от чужого вторжения.
- Это так, - подтвердила Кайла, с облегчением наблюдая за девушкой, неторопливо смакующей напиток. Столько дров наломала она за один день, но может быть не все упущено в доверии с ней. - Фернион - частично исключение из общей массы. Мастер пространств. Это почти то же самое, что и телепорт, но с намного большим набором возможностей, пространство нашего мира - материя, с которой он работает. Правда в отличие от настоящего телепорта его силы ограничены нашим миром. И все же даже он не может просто так перемещаться на территории других кланов, а вот здесь уже основная загвоздка. Для этого нужно разрешение главного в роду клана на пропуск к своим территориям. Эрик это разрешение членам Совета дал, так что допуск Фернион получил. Другое дело, что в дом никто никого не впускал.
- И я всегда буду вызывать среди в вас любопытство?
- По большинству, - не стала увиливать от правды Кайла, - Ты пойми, это так ново для нас, почти невероятно. Мы и мечтать о таком не смели. Эрик... - запнувшись, женщина неуверенно повела плечом, будто размышляя, имела ли право говорить о таком и нерешительно закончила тихо-тихо, - Я рада, что он нашел тебя.
И Сандра поверила ей. Не могла не поверить, смотря в голубые глаза, горевшие внутри теплотой, когда она все же решилась озвучить свои чувства. Почти полная чашка, из которой было отпито всего два глоточка, не отягощала руку, забытая, застывшая в ней на пути к столу. Так странно, необычно было наблюдать за ней, видеть робкую, несмелую любовь к родному человеку, а не яростную, горькую ненависть, из раза в раз теснящую остальное, выжигающую все на своем пути. Страх отступил, не сжимая больше сердце в своих тисках, душа, настороженно взиравшая на женщину, потихоньку успокаивалась, осталось только желание если не помочь, то хотя бы поддержать и утешить.
- Ты его любишь, - Сандра не спрашивала, констатировала факт, - Все это время.
Отведя глаза, Кайла выглянула в окно, пейзаж за ним оставался невозмутимо спокойным. Идиллия. Вот только в душе царит беспорядок.
- Тяжело одновременно любить и ненавидеть человека, - наконец обронила она, когда девушка уже и не надеялась услышать ответ, - меня это уничтожало день за днем, минута за минутой. Легче быть безумной, чем разрываться между этими чувствами, холить и лелеять ненависть, чувствуя любовь на краю сознания... всегда, везде. Не в силах унять что-то одно, чтобы вздохнуть с облегчением, перестать терзать себя. Я безумно любила отца, настолько, что дочерняя любовь затмила все для меня, не дала заметить изменения, что стали происходить в нем со смертью мамы. Мы были сплоченной семьей, пока мама была жива, среди нас всегда царили мир и любовь, беззаботность жизни... Домашние дети, оберегаемые родителями. Ее смерть стала ударом для всех. Мы - серафионы обладаем повышенной регенерацией, но мы смертны. Отец не ушел за ней, хотя хотел... очень хотел. Наверно, милосерднее было отпустить его, показать, что мы сможем жить дальше, поймем. Но Кевин и я были слишком эгоистичны, а отец слишком любил нас, чтобы бросить, видя, что мы не готовы. Он стал тем, кто вернул тепло и любовь в дом, собрав воедино утопленных в своем горе детей. Я возвела его почти на пьедестал, не видевшая реалей жизни, эгоистичная в своей любви, так и не понявшая мук отца, сводивших его с ума... Эрик прав, я вряд ли поверила бы ему тогда. Но сейчас... ты не представляешь, какое облегчение знать, что я могу отбросить ненависть, отпустить, освободиться от нее, жить дальше, не оглядываясь назад, любить брата с чистой совестью, не предавая память об отце.
Сандра и не представляла, но видела в глазах Кайлы это облегчение, надежду... робкую, но все же.
- Я столько всего натворила, продолжала она, пряча ладони между колен. - Ты думаешь, он простит?
- Я думаю, он любит тебя так же, а может и сильнее, раз столько лет молчал, не рассказывая правды. Время все меняет.
- Надеюсь, ты права. В любом случае, завтра мы с Шормом съедем отсюда. Эрик не доверяет мне больше и я его понимаю. Не знаю, что сделала бы я на его месте, покусись кто-нибудь на Шорма. Мне придется заслужить доверие брата снова, и надеюсь, он сможет простить меня.
Сандра молчала. Она не знала ответа на этот вопрос, да Кайла и не нуждалась в нем. Надежда, вот что сейчас было для нее главным.