Удовлетворенно оглядев свою работу, Эрик выпустил из захвата его ладонь.
- Где твоя... Элли? - поинтересовался он, внимательно следя за уживающейся в Закари энергией. Точнее, за возможными последствиями.
- Рядом... В надежном месте.
- Грегори! - позвал Эрик, стремительно поднимаясь со стула.
Тот только вопросительно вскинул голову, все еще прислушиваясь к полностью восстановившейся пару минут назад связи между ним и братом. Однако считывать открывшийся массив информации он пока не решался.
- Можешь узнать, где она?
- Уже, - отозвался парень, выуживая нужную информацию.
- Отлично! Вместе с Шормом отправляетесь к ней и переправляете домой. Там Кайла о ней... - запнулся Эрик.
- Она позаботится о ней, - твердо кивнул Шорм, уверенно смотря ему в глаза.
- Да, - согласился Эрик, принимая молчаливый укор. - Только перед этим сообщите Совету местоположение темных!
На это Грегори только отстраненно кивнул, сосредоточенно выискивая в памяти брата это самое местоположение, что было не так уж и легко делать - слишком тяжело абстрагироваться от жутких картин повседневной жизни среди темных, что сопровождали этот поиск.
- Закари, поведешь! - рыкнул мужчина, направляясь к выходу. - Времени и так в обрез.
Поднявшийся со злосчастного стула новый член клана О"Эрилстон, скупым движением растер запястья, заживающие на глазах и нашел взглядом брата.
Поднявшийся со злосчастного стула новый член клана О"Эрилстон, скупым движением растер запястья, заживающие на глазах и нашел взглядом брата.
- Отвечаешь за нее, - дождался утвердительно кивка и только после этого развернулся следом.
Грегори же остался стоять на месте, все еще пошатываясь под чужими воспоминаниями и вместе с тем чувствуя, что вернулось что-то родное, чего ему не хватало. Сзади подошел Джордан, глядя вслед исчезнувшего в проеме двери Закари. Два года назад это был юноша - открытый, полный веселья и озорства, способный на пару с братом довести весь клан до сумасшествия. Сейчас его глаза провожали взрослого, сидевшего всю неприглядной изнанку жизни, но выстоявшего, несмотря на это мужчину.
- Сколько их? - поинтересовался он у стоявшего плечом к плечу серафиона.
- Темных? - уточнил Грегори, хотя и так уже знал. - Под сотню.
Прикрыв глаза, Джордан нащупал внутреннюю нить и отправил мысленный сигнал Ферниону. Да, члены Совета могли это делать. Ничего сверхъестественного, на уровне ощущений.
- Фернион будет через несколько минут, - объявил он, почувствовав ответное щупальце сигнала.
Затолкав куда подальше внутренний дискомфорт, Грегори развернулся и несколькими шагами оказался у стола. Выудив из беспорядочно разбросанных на его широкой поверхности почетных карт одну пригородную, развернул ее поверх остальных, не обращая внимания на то, что приминает остальные. Окинул изучающим взглядом размеченную территорию, после чего безошибочно ткнул в одну из точек.
- Темные здесь, - вскинув голову, поймал цепкий взгляд подошедшего предводителя, внимание которого было целиком сосредоточено на карте. - И лучше бы Ферниони поспешил. Те совсем озверели.
- Грегори! - поторопил его Шорм, ожидая его у самой двери и похлопывая ключами от машины по бедру - единственный признак нетерпения.
- Идем, - бросил последний взгляд на карту и стремительными шагами сорвался к выходу.
***
Он не чувствовал такого даже когда отец стал меняться, оставаясь равнодушным к прежним привязанностям, потихоньку забывая все, что было для него ценно, теряя рассудок и оборачиваясь в своем горе во тьму. Не чувствовал такого и когда собственная сестра и названный брат отвернулись от него, оставив на поверхности их взаимоотношений ненависть, злобу и отчуждение. Когда остался один на один со своим одиночеством и утратами...
Но сейчас, стоя в пустом пространстве полутемной, убогой комнаты, обнаженные чувства со всей отдачей били по нервам, не давая выровнять дыхания. Опоздали. Совсем на чуть-чуть!
Однако его девочки здесь больше не было.
У стены стояла обшарпанная кровать со старым, дырявым матрасом. Сбившееся, тонкое одеялом в одном месте было стянуто до пола. И все же запах Сандры на них Эрик ощущал четко. Тонкий, цветочный шлейф не смог перебить даже запах старого, давно уже заброшенного здания, сухого, спертого...
Позади раздался скрип полуоткрытой двери, тихая поступь и, спустя длинную, тяжелую минуту, Закари мрачно произнес:
- Один из ваших согласился на обмен.
Из коридора раздавались приглушенные звуки борьбы - отряд добивал последних их немногочисленного количества темных, что остались здесь по приказу Райана. Оставил мясо на съедение волкам!
- Это невозможно.
- Почему? - шагнул вглубь комнаты Закари.
- Уж поверь мне, - хриплый голос с трудом слушался его.
- И все же?
- Все трое под контролем.
Короткие мгновения тишины и хмурый, мрачный взгляд:
- Избранных было четыре.
Плечи Эрика застыли, а сам он превратился в каменное изваяние, не в силах двинуться. Потрясение медленно проступало на его лице, а внутри развивалось ужасное понимание всего.Глаза стремительно темнели от льдисто-голубого до бушующего синего, затапливая зрачки.
Снизу послышался приглушенный гул множества голосов, за которым последовали звуки множества ног, пребирающих основательно разбитые ступени лестницы. При этом, по мере продвижения наверх к ним добавился еще и чей-то отборной мат. Следом другой, не менее заковыристый. Снова противный скрип двери и затишье: в проеме стоял Фернион - злой, пышущий яростью и гневом. И с уверенностью можно было поклясться, что остальные сильные мира сего их расы были здесь же, где-то внутри дома.
- Эрик! - цепко все осмотрев, шагнул в помещение. - Тьма всех раздери! Какого черта!
Продолжить не смог.
Угрожающее, еле сдерживаемое шипение, граничащее с рыком, требовательно разнеслось, отскакивая от стен:
- Кланы!
Секундное продление, казалось, длилось вечность, и вот уже Закари сосредоточенно нахмурившись, перечислял кланы, подвергшиеся потерям:
- Гэрстон, Бругенс, Эрх"Тирлон и ты.
- Эрх"Тирлон... Зандон? - повторил Старейшина ошарашенно. - Этого не может... Сукин сын! - рывком добрался до двери и, высунув голову, заревел: - Вирсон! Вирсон, где ты, черт побери? Тащи свою задницу наверх!
Отделившись от двери, он заметался по комнате, не замечая его малых размеров.
- Где он? - догнал его до дрожи вкрадчивый вопрос Эрика.
- Слинял еще в обед... старый дурак, ничего не заметил... должен был! - бормотал себе под нос Фернион, маятником расхаживая по комнате.
- ГДЕ... ОН? - слова, подобно тяжелым камням, присваивали окружающее пространство, заливаясь холодной яростью.
- А? - вскинулся старик, спохватившись. Даже движение прекратил. - Дома, тьма его раздери! Уже часа четыре как дома!
- Четыре часа не показатель. Если они все таки связались с ним, то не раньше часа назад, уже после того, как я ушел, - возразил Закари. - Сначала Гэстон, потом Бругенс...
- Гэрстона успели остановить, - мрачно бросил Фернион, проживая сосредоточенно-хмурым взглядом близнеца. В глазах его читался нездоровый интерес к бывшему темному, причем отнюдь не альтруистический. Но категорически нехватка времени сделала свое дело - сейчас было уж точно не до него. - Бругенс под контролем... лишили возможности поддаться соблазну.
Только на тот момент, когда Закари покидал темных, ноги об этом еще не знали. Значит...
- А дальше идет Эрх"Тирлон, - закончил последовательность он, чувствуя взгляды обоих, полные тяжкого понимания.
- Мы не успеем, - Эрик оскалился, чувствуя, как по коже бежит разрушительная энергия, стремясь вырваться из-под контроля.