'Боюсь потерять тебя, малыш. Слишком этого боюсь. А ты так хрупка'.
Но, конечно же, он этого не сказал.
— Я хочу знать, что ты в безопасности, что с тобой ничего не случиться, что ты дома под его защитой и уютом, и что тебе и ребенку ничего не угрожает. Я многого хочу? — требовательно обхватил Эрик ее за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
Размытые слова, не дающие четкого объяснения. С таким же успехом с ней могло что-нибудь случиться и в доме. От падения с лестницы, к примеру, еще никто не был застрахован. Упомянул бы еще природные катаклизмы. Ураган, цунами, землетрясение, пожар, авария — все это обобщенно, также как и его резкая отповедь. Закусив полную губу, Сандра пыталась понять его мотивы, не осознавая, какую бурю эмоций вызвала в мужчине своим невольным порывом. Настолько абсурдным ей казалось требование Эрика, что реагировать на него спокойно она не могла и тем более согласиться.
— Я не могу бросить учебу только потому, что ты так захотел, Эрик, — порывисто выдохнула девушка, отворачиваясь.
Он не стал ее удерживать, позволяя выскользнуть из своих объятий, однако уйти далеко ей не удалось, жесткий голос остановил ее буквально через пару шагов:
— Сандра, я об этом не прошу, — она настороженно застыла. — Это решение я принял за тебя.
Злость разом вскипела в ней, отключая все чувства предосторожности. Глаза ее яростно засверкали, еще чуть-чуть, и, казалось, молнии заполыхают в воздухе. Впившись ногтями в ладони, чтобы не сорваться, Сандра высоко вскинула голову и медленно обернулась, разглядывая его колючим взглядом. Эрик не шелохнулся, оставаясь в спокойно-расслабленном состоянии.
— Как мило, что ты так заботишься обо мне, — скривилась она в ехидном оскале, растягивая слова. — Вот только я уже взрослая девочка и подобные решения могу принимать сама. Это, во-первых. А что касается учебы, то, как я и сказала, бросать универ не собираюсь. Это, во-вторых. Еще что-то тебя беспокоит?
Эрик восхищенно рассматривал свою Избранную, наслаждаясь ее выступлением. Она была похожа на тигрицу, защищающую свою территорию, щерясь на чужака. Сколько холодной ярости было в ее словах! И в то же время Эрик не мог допустить того, что так тщательно Сандра пыталась отвоевать. Опасность поджидала везде, пока темные бродили на свободе, и подвергать ей Сандру он не собирался.
Длинный локон упал ей на лицо, Эрик одним неуловимым движением оказался рядом заправляя его ей за ухо.
— Ты пока не понимаешь…
— Вот именно, Эрик! — самообладание стремительно катилось к чертям. Оттолкнув его руку от лица рваным движением, Сандра возмущенно воскликнула, не контролируя себя, — Я не понимаю! Я не понимаю тебя, не понимаю, о какой угрозе идет речь! Что вообще происходит?! Что за сумасшедшие идеи? И, кстати, сомневаюсь, то ты в принципе горишь желанием объяснять мне это.
Застыв изваянием, Сандра требовательно глядела к нему в глаза, только грудь соблазнительно колыхалась в такт частому от возмущения дыханию, что притягивало взгляд Эрика. С сожалением оторвав взгляд от нее, постарался успокоить разбуженные внутри страсти, что было крайне сложно, ибо она представляла собой слишком возбуждающую картину — страстная ярость бурлила в ней, маня его испробовать ее, укротить, покорить себе. Но он отлично понимал, что стоит только дать чувствам волю, и она будет бешено сопротивляться, отбиваясь от его посягательств. А ведь она только начала оттаивать, делая первые робкие шаги навстречу. Боязливые, неосознанные, но все же Сандра потянулась к нему, раскрывая свои истинные чувства. Тем сложнее ему было теперь ограничивать ее, обрубая все то, что они успели достичь в отношениях вчера. Важно было не дать ей успеть замкнуться обратно в себе, отталкивая его, и в то же время он не намерен был отступать от своего решения, ставя под удар ее безопасность, пусть она этого и не понимала, а он не спешил объяснить. Однако стоило только подумать, что с Сандрой может что-то случиться и внутри все холодело, сжимаясь тугим узлом.
Чуть поведя плечами, Эрик обхватил ее руку выше локтя, оттянув к себе, и жестко припечатал, обрывая ее яростное возмущение:
— Я не хочу, чтобы твоя жизнь подвергалась хоть малейшей опасности, а ты сейчас слишком уязвима! Сандра, ты моя Избранная, моя жизнь, пойми это, я не собираюсь тобой рисковать!
Вот только обхват его был не грубым, вынуждающим подчиняться в стремлении навязать свою волю, а оберегающим, что в совокупности с его словами заставило весь ее пыл поугаснуть. Ярость в ее глазах таяла, оставляя после себя безбрежную зелень волнующихся, словно на ветру, лесов. В сердце закралась неуверенность, робость, заставляя отступать, но менять своего решения без всяких объяснений Сандра не собиралась, хотя и понимала всю обреченность ситуации. От этого становилось еще обиднее. Никогда она не думала, что он начнет пользоваться своим положением.