Элина дорожила минутами, проведенными с новой семьей, с каждым днем укрепляя свою связь со стаей и ее чарующим миром. Подготовка к встрече со стаей Сумеречных Когтей продолжалась, и Элина не могла не ощущать глубокого чувства сопричастности, понимая, что это путешествие в неизвестность она совершит не одна.
_________________________________________________________________________________________________________________
Наконец настал день встречи. Элина, ее родители и небольшая группа доверенных членов стаи отправились на место встречи - безмятежную поляну, окутанную сумерками. В воздухе витало предвкушение, ведь они ждали прибытия стаи Сумеречных Когтей.
С появлением первых звезд на сумеречном небе лес словно ожил от предвкушения. Из глубины леса появились Лахлан и Торин Вульфсонг, альфы стаи Сумеречных Когтей. От их вида просто захватывало дух, и Элина не могла оторвать взгляд. Когда они приблизились, Элина сразу же почувствовала связь с ними, как будто их души узнали друг друга в прошлом.
Лахлан был внушительной фигурой, от него исходила аура силы и власти, подобающая альфе. Его грубоватая внешность сразу привлекала внимание, и дело было не только в том, что он был лидером.
"Впечатляет, не правда ли?" Джесси пробормотала Элине, ее взгляд задержался на властном присутствии Лахлана. "Говорят, однажды он в одиночку сразился со стаей волков-изгоев и вышел победителем".
Элина кивнула, не сводя глаз с сильной челюсти и четких скул Лахлана, обрамленных аккуратной ухоженной бородкой. Его зрелый и солидный вид придавал ему мудрость, которую невозможно было не заметить.
"Я понимаю, почему он альфа", - прошептала Элина в ответ, ее голос был полон восхищения. Ее не могло не привлечь его высокое и мускулистое телосложение, свидетельствующее о его преданности делу защиты и руководства стаей.
Торин, напротив, обладал другим обаянием, не менее притягательным. Его мальчишеская харизма и доступная манера поведения отличали его от брата:
Моложавый вид Торина и его стройная, подвижная фигура делали его более доступным, а его дружелюбная улыбка сразу располагала к себе людей.
"Он известен своей скоростью и ловкостью", - поделилась Элина с Джесси, следя глазами за движениями Торина. "Говорят, что он может обогнать даже самых быстрых существ в лесу".
Его выразительные ореховые глаза отражали свет костра, и казалось, что в них заключена целая вселенная эмоций. Такие глаза давали ощущение, что он действительно понимает тебя, и это делало его вожаком стаи, способным к сопереживанию и пониманию.
Элина и Джесси молча наблюдали за приближением альф-близнецов. Между братьями существовала негласная связь, которая проявлялась в том, как они двигались и общались друг с другом.
По мере того как Лахлан и Торин приближались к намеченному месту, Элина не могла игнорировать сильную тягу к ним. Их глаза, похожие на сапфиры-близнецы, смотрели на нее с такой силой, что по позвоночнику пробегали мурашки. Они словно изучали ее не только взглядом, но и всем своим существом, и Элина чувствовала их неоспоримое влечение к ней.
"Элина, - прошептала Джесси, наклонившись ближе, - мне кажется, ты привлекла их внимание".
Сердце Элины заколотилось от осознания этого. Братья тоже не могли скрыть своего интереса. Их глаза прослеживали каждый контур ее лица, задерживались на ее огненных локонах, исследовали глубину ее взгляда. Между ними возникла негласная связь, признание чего-то глубокого, не поддающегося никаким словам.
В воздухе витало ощутимое напряжение, когда они стояли втроем, не обращая внимания на других членов стаи, стоящих рядом, - они застыли в момент, когда казалось, что судьба сплела их пути.
Встреча с альфами-близнецами вот-вот должна была начаться, и она обещала стать встречей, которая определит ход ее путешествия по Нактору.
После первого обмена взглядами и нескрываемого притяжения разговор перешел на насущные темы.
Лахлан шагнул вперед, в его голосе звучал опыт. "Альфа Элдрик, Таласса и Элина, мы благодарим вас за то, что вы решили встретиться с нами и разобраться в проблемах, постигших наше королевство".
Элдрик заговорил: "Мы пытались понять, почему происходят эти события. Ведьмы считают, что это может быть связано с древними пророчествами и легендами о Накторусе. Легенды, предвещающие время перемен и потрясений".
Лахлан задумчиво кивнул: "Мы также заметили необычные признаки на нашей территории. Наши охотники встречают существ, которых никогда раньше не видели. Такое впечатление, что сама сущность Накторуса меняется".