Серая черепица и каменные стены домов были украшены огоньками разных форм, в честь духа огня Самантора, который в этот сезон покровительствовал народу. Каждый сезон оберегался своей стихией, а праздник в честь каждого из духов проводился в середине сезона. Самантор один из более почитаемых, поэтому этот праздник всегда отмечался чуть пышнее и ярче остальных. Почитаем он был по причине того, что стихией огня обладали боевые маги, защищающие государство и являющиеся основной силовой структурой, очень уважаемой народом.
Клубок пара вырвался изо рта и тишина опустилась на меня плотным покрывалом, когда я вышла в лесу к одной из своих постоянных полян. Вокруг стояли прислушиваясь к моим движениям многовековые высокие деревья, припорошенные снегом, собравшись вокруг голого клочка земли.
Я вытащила свой нож и начала вычерчивать знакомые руны для ритуала воссотановления, вспарывая мерзлую землю. Закончив и вытерев нож, села в центр фигуры и прижала кристалл к центру, знакомые слова древних заклинаний взвились в воздухе, обращаясь к стихии земли. Стоявшую тишину разбил глухой удар из самых недр земли, после толчка, стихия, знакомым гулом, начала медленно подниматься от ног и расходится по спине, в итоге сосредоточив свое внимание в центре груди, наполняя ее теплой тяжестью.
Восемь лет назад моей стихией стала земля, а позже даром стала некромантия. Магов в королевстве рождалась не слишком много, но они всегда одаривались духами дважды. Первой всегда проявлялась стихия, обнаруживая таким образом человека отмеченного высшими.
Способности у мага открываются перед совершеннолетием , и, чаще всего, проявление происходит неконтролируемыми вспышками. Я улыбнулась, вспомнив как при первой такой вспышке, в торговца, который начал ворчать на то, что я путаюсь под ногами, полетел клочок земли. Кажется, спасло меня только то, что я в таком же недоумении, как и торговец, озиралась по сторонам, искренне не понимая кто это сделал, иначе не избежать мне выволочки.
Дар же определяется во время учебы в академии, постепенно раскрываясь при помощи опытных учителей и магистров. Правда, в некоторых случаях раскрытие дара может быть спровоцировано жизненными обстоятельствами, как в моем случае, что вызывает его повреждение, которое в будущем доставляет немало проблем владельцу.
- Спасибо, - проговорила я прижав руку к земле и несмотря на иней, почувствовала ответный теплый импульс стихии. Не отрывая руку от земли я перенаправила ее энергию и наблюдала, как начерченные символы уходят под землю и поверхность возвращается в первозданное состояние.
Отряхнувшись, я осмотрелась по сторонам и закинув камень во внутренний карман куртки, направилась в город.
Глава 3
- Руби! - резкий окрик заставил вздрогнуть и обернуться, когда до дома оставалось совсем немного.
В конце улицы стояла знакомая медведеподобная фигура служителя закона.
Берни или Бернард Тилдер наш нынешний глава городской охраны. Этот большой добродушный мужчина с голубыми глазами и редким светлым волосом, раньше был командиром отряда в королевских войсках, но по истечении многих лет нагрузка военных походов давала о себе знать и Берни подал прошение о переводе в родной город, где уже много лет крепкой рукой поддерживал порядок. Он и Менни, его жена, маленькая пухлая женщина, за кулинарные шедевры которой можно было душу продать, после гибели родителей оказали мне большую поддержку и до сих пор стараются окружать всяческой опекой.
- Берни! Как поживаешь? Как Менни? – радостно приветсвовала я мужчину.
- Дома все хорошо, слава духам – улыбнулся мужчина, - Менни передавала тебе приглашение на вишневые пироги, помнит как ты их любишь.
- Считай уже в пути, от пирогов Менни сложно отказаться.
- Я почему тебя хватился, Руби, у нас тут дело появилось – Берни начал переминаться с ноги на ногу.
- Ради всех святых, эти охотники скоро перебьют друг друга, снова убийство стрелой во время охоты? - закатила глаза.
Рядом с Дирлингом простирались широкие леса и охотничьи угодья, поэтому большая часть города была как-либо связана с охотниками. Для них открывались таверны и постоялые дворы, охотничьи магазины и целительские лавки. И если опытные охотники почти всегда справлялись самостоятельно, то молодняк вечно допускал ошибки и в основном по причине собственной гордости. Им почему-то не нужен был сопровождающий в незнакомой местности, не нужно было объяснять как обращаться с новым оружием, как вести себя в разных частях леса, ведь они все и так знали.