* * * Я очнулся в полной темноте, но на меня светила белая лампа. Вроде и ярко, но не слепит. Оглядываюсь по сторонам. Никого и ничего. Пустота и тишина. Вот это меня срубило! - Эй, тут есть кто-нибудь? - негромко крикнул я в темноту, но никакого ответа не поступило. Нет эха. Хотя комната ощущается гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Я поднялся с небольшого пьедестала, что служил мне кроватью. Внимательно осмотревшись, спрыгнул с него на твердый, но теплый пол. Он и стены не прозрачные. Я не в улье? Делать нечего - нужно идти. Но не успел я сделать и пары шагов, как вокруг медленно озарились неяркие кристаллы, но их хватило, чтобы увидеть всю комнату. Стены белые, будто из известняка. Присмотрелся, а это оказались совсем крошечные кристаллики, будто перемолотые. Пол и потолок сделаны из того же. В самом центре пустующей комнаты находился столб, на котором висела девушка. Она очень похожа на Меллию. Кожа светло-серая с несколькими полосками, проходящими через брови к скулам и к шее. Брови черные, хитиновые, под которыми закрытые, уже человеческие, глаза. Но над ними еще две мелкие пары глаз чуть дальше друг от друга, чем главные. На лбу тоже спокойно расположились усики-антенны из кожного покрова. Вместо волос что-то, похожее на хитиновые черные дреды. Те же черные пышные блестящие губы под человеческим носом. Тело, как и у сестры, с зауженной талией и длинными ногми. Длинные руки с женскими человеческими кистями. За спиной расположились прозрачные крылья с редкими хитиновыми шипами. Тот же костяной хитиновый хвост обвил ноги и столб, крепя девушку к нему. На ней облегающая, но очень откровенная одежда, чуть прикрывающая самые пикантные места. - Королева? - осторожно спросил я. Все шесть глаз тут же открылись и черными колодцами властно посмотрели на меня. В этот же момент ее хвост начал извиваться, выпуская столб и спуская Космину на пол. - Тиден, какая честь! - воскликнула она и улыбнулась. Зубы, что удивительно, оказались человеческими, но немного заостренными. Голос тоже тройной, как и у сестры, и все три отличались тональностью. - Позвольте спросить, в чем именно заключается честь? Я не предводитель группировки, не великий воин, не ученый и даже не посланник. Я просто одиночка, потерявший память по неизвестной причине. - Для начала одна просьба: называй меня Космина и обращайся «на ты». Не должно такому, как ты, звать меня, словно одному из моих многочисленных детей. Хорошо? - я твердо кивнул, - отлично! А теперь давай попробуем помочь тебе и заодно ответить на вопрос. Что ты помнишь? - В какой период времени? - До амнезии. Есть хоть что-то? Хоть какое-то воспоминание? Я напрягся. Ничего не приходило в голову. Совершенно ничего. Как бы я ни старался, ни одно воспоминание не всплывало в памяти, будто нарочно увиливая от меня. - Пусто. Совсем ничего. А почему ты спрашиваешь? - Ты знаешь, сколько тебе лет? - озадаченно спросила королева. - Нет. Я так понимаю, что не больше тридцати. По крайней мере, очень надеюсь. - Покажу тебе небольшую историю, которая будет тебе интересна... - Ты имеешь ввиду, расскажешь? - удивленно спросил я. - Я знаю, что я имею ввиду! - сказала Космина и улыбнулась. Произошло нечто невообразимое. Одно резкое движение и она оказалась в моих объятиях, обвив меня хвостом и раскрыв крылья. Я не успел произнести и слова, как она поцеловала меня, а сознание поплыло в темноту.