Поочередно представила нам она девушек.
Ленай была чем-то похожа на Нилу. Тоже тёмные волосы, болотно-зелёные глаза, но она была намного выше.
- Ленай моя старшая сестра. – пояснила Нила.
Мара была светловолосой и голубоглазой. Она отличалось детской красотой, и была самой младшей из всех. На вид и четырнадцать не дашь.
- Вот, теперь и можно приступить. – Нила потянула меня к воде, а Мара посеменила за нами.
Ленай осталась помогать Даине со стиркой.
Девушки быстро помогли мне оголиться. Не привычно было купаться в таком месте, ещё и днём.
Они напевали, веселились и вскоре я расслабилась. Подхватила какую-то песню. Они смеялись, когда я путала слова и поправляли меня.
Впервые в жизни я была с людьми не просто для того, чтобы помочь им, а они помогали мне.
Через некоторое время я выбралась на берег, обтёрлась простынкой, которую мне подала Даина и натянула платье. То самое, что Даина раздобыла для меня. Оно словно по мне шитое.
Никогда в жизни я так не радовалась. Этот день казался самым замечательным моментом во всём моём существовании.
Впятером мы вернулись в деревню, напевая песни.
Девушки хитро заплели мне волосы и от прежней невзрачной косы помощницы святейшего не осталось даже воспоминания. Сейчас я ощущала себя простой девушкой, почти невестой.
Так мы вернулись в деревню. У изгороди распрощались и вернулись в дом.
- Скоро батюшка придёт. Надо похлёбку разогреть. – засуетилась у печи Даина. – А ты сможешь кур покормить?
- Конечно. – улыбнулась я, подхватив деревянный ваган с зерном и направившись во двор.
Мимо двора прошлись две старушки. Они приветливо поклонились мне и принялись обсуждать новости.
- Представляешь, вышел прямо из леса. До чего халеный, ещё и Ловец. – поделилась одна.
- И что такой ладный в нашей деревушке забыл? – удивилась собеседница.
- Так сбежавшую из города девицу ищет. – услышала удаляющиеся слова я и застыла.
Пришлый Ловец пришёл в деревню за девицей. Вот, чуяла я, что бежать раньше надо было.
За мной он пришёл, не иначе.
Я выронила веган, осматриваясь по сторонам. Солнце клонилось к горизонту и скоро совсем стемнеет.
Сколько времени займёт у Ловца, чтобы осмотреть каждый дом и найти меня?
Ещё до темна он отыщет и несдобровать мне. Чую, это Ловец Алисера по мою душу прибыл. Коли так, то убьёт он меня и глазом не моргнёт, ведь я сбежала с повозки и могу выдать себя в любой момент, да и его за сокрытие накажут.
Я метнулась к лесу что было мочи. Только бы спрятаться. Только бы успеть до разрушенного храма.
Прода от 05.01.2023
Приближающихся охотников я заметила задолго, до опушки леса. Яркая шевелюра Огния выделялась, словно огонёк в сумарочье. Я юркнула в тень раскидистого клёна, присела и затихла.
Гомон мужских голосов проскочил мимо моего убежища и отдалился. Охотники обсуждали славную добычу и спешили покинуть лес до темноты.
Я задержала дыхание и замерла, боясь издать хоть какой-то звук и выдать себя.
Всё обошлось. Звуки голосов стихли, и я осторожно выбралась, осмотрелась и поспешила к тому месту, на которое указала мне Даина. Вспомнила я и её предупреждение про Харту.
В легендах его описывали, как существо с головой оленя и телом мужчины. Пугающий и безобразный, Харту вынимал душу за счёт крика. Одни оклик страха и твоя душа уже у него в плену.
С каждым шагом лес становился мрачнее и гуще. Солнце скрылось и пробираться пришлось на ощупь, царапая ноги, руки и лицо. На небольшой полянке я перевела дух и свалилась прямо наземь. Холодная трава приятно успокаивала повреждённую кожу. Я тяжело дышала и смотрела на выплывающий диск луны. Только она давала мне свет.
Впереди меня ожидал такой же отрезок пути в непроходимой чаще. Я чувствовала, как слабость потихоньку утягивает меня в сон, расслабляя измученное тело.
Мне нельзя спать. Я чувствовала, что только рядом с Первым храмом я могу почувствовать безопасность.
Я до красна натёрла свои щёки, пытаясь взбодриться. Глубоко вздохнула и поднялась на ноги, собираясь двинуться в путь.