- Справлюсь, говорю же. Сам Манисон мне в помощники. – заверил их и продолжил свой бег, не обращая внимания на вздохи удивления со стороны жителей.
Бежал, мысленно говоря с Манисоном.
- Чувствуешь её? В какой стороне?
- Не чувствую, говорил же. Пока не во сне она.
- И как нам найти её? – миновал деревушку и заскочил в лес.
- Зная повадки своего дядюшки, могу предположить, что в самой густой чаще этого леса он обитает. Помнится, такой частью огорожен Первый храм.
- Веди меня. – отдал контроль Ману, и он тут же увёл меня в право по тонкой, почти заросшей тропинке.
- Ты знал, что Харту здесь? – снова мысленно спросил я.
- Дядюшка часто меняет своё место обитания. Даже мы не можем его найти. За семь тысяч лет своего существования он научился мастерски избегать смерти. – ошарашил меня он.
- Постой! - я на секунду замер. – Харту прожил уже семь тысяч лет?
- А вы думали, он перерождается, подобно нам? – расхохотался Ман. – Харту первый демон, созданный Гардарином. Он ещё ни разу не умер.
- Ладно, разберусь с этим позже. – ускорил бег, нагоняя секунды простоя. – Нужно отыскать девушку.
Лес становился всё более густым. Тусклый свет луны уже не давал нужного освещения. Я пытался выбраться на какую-нибудь полянку и сориентироваться в какой стороне Первый храм.
Сам не понял, как выскочил прямо за спиной у рогатого чудовища. Отскочил на несколько шагов.
Харту медленно повернул в мою сторону безобразную морду, издал грозный вой и кинулся на меня.
Я огородился шитом Ахилла, но он рассыпался от первого же удара чудища. Ретировался, сплетая сигил удержания. Харту ступил в него, в ту же секунду упав на колени. Он рычал и дёргал руками, словно связанный невидимой верёвкой. На долго сигила не хватит.
Отыскал взглядом девушку и возрадовался, что успел вовремя. Тарри была жива. Перепуганная, прикрывающая рот руками, чтобы не издавать никаких звуков, но живая.
Подхватил её за руку, поднимая на ноги и утаскивая обратно в сторону тропинки через лес. Справиться с Харту я не смогу, поэтому нас спасёт только бегство обратно в деревню. Харту не может последовать так близко к людям. В домах много оберегов Святейшего, что не дадут ему возможности навредить деревне.
Мы успели только ступить на тропинку, когда Харту освободился от заклятья и кинулся следом за нами, ломая деревья и кусты на своём пути.
Страх подгонял нас. Кажется, так ловко и быстро я не бегал, даже отдавая полный контроль над телом Ману. Мы выскочили на утоптанную дорогу.
Над нашими головами пролетело дерево, лишь чудом не задевшее нас. Харту нагонял.
Мы кинулись к деревни.
Вой за спинами усилился. Большие ветки и вырванные с корнями кусты падали всё ближе к ногам Тарри. Я боялся, что он собьет её с ног. Дернул, заставляя её бежать впереди меня.
Она оглянулась, испуганно смотря мне в глаза. Она переживала за меня, и это заставило меня ускорить бег.
В тонком проёме смыкающегося леса показались огни жителей деревни. Они ждали нас с факелами на крою леса.
- Быстрее! – закричал сбитый мужчина. – Сона, ещё быстрее бегите!
Тарри усилила бег, не переставая оглядываться на меня.
В сотни метров от края леса мимо меня пролетела горящая стрела. Я проследил за ней, и увидел, что она влетела в грудь чудовища, замедляя его бег. Жители решили защитить нас таким образом.
Харту взвыл от боли и выдернул стрелу, отбрасывая её в сторону и продолжая бег. Тогда ещё несколько стрел полетели в чудовище, чудом не задев нас.
Мы выскочили из леса. Жители кинулись обратно к своим домам, а мы за ними. В нескольких метрах от деревни чудище остановилось и беспомощно взвыло. Дальше он не смог бы пройти. Защита Светлейшего не подпустит его.
Харту проводил нас взглядом полностью чёрных глаз, и вернулся в лес. Сегодня его охота не увенчалась успехом.
Обессиленный, я припал на колени на сырую траву и жадно хватал воздух. Тарри упала на спину рядом со мной и расхохоталась, как в детстве, когда мы убегали от наставницы Кены и прятались в подземелье храма.
- Сона, чем ты думала, когда в лес пошла! – вскричала на неё рыжеволосая Даина.