Тут вернулись девушки.
Я засмотрелся на хитрое сплетение волос Этарин и её румяные щечки. Сейчас ничего в ней не выдавало факта недавней одержимости. Просто деревенская девушка, весьма красивая и пригожая.
- Идём?
- Да, пора выдвигаться, если не хотим ещё раз встретиться с Харту. - проговорил я, забирая поклажу.
Огний с дочерью вышли нас проводить.
Солнце было близко к зениту. Некоторые деревенские жители, встретившиеся нам на пути, с любопытством рассматривали нас.
- Огний, могу попросить вас поговорить с деревенскими? Для вашей же безопасности, при появлении других ловчих или храмовиков, молчать о нашем появлении здесь.
- Я попрошу об этом старейшину.
- Благодарю. – я кивнул ему.
Нас проводили до опушки леса. Эттарин тепло обняла сперва Огния, после Даину. Я низко поклонился обоим на прощанье, и мы двинулись вглубь леса.
Я мысленно призвал Манисона, чтобы он направлял нас по пути к храму.
- Я рада, что ты нашёл меня. – проговорила Тарри. – Если бы не ты, вчера Харту забрал бы мою душу.
- Я рад, что ты осознала опасность, пусть и так поздно. – тепло улыбнулся ей.
«- Хватит ворковать! – заворчал Ман. – Вам обоим стоит ускориться, если не жаждете новой встречи с моим дядюшкой.»
- Тарри, нам нужно ускориться.
- Ладно!
После этого мы старались меньше разговаривать. Вскоре мы миновали поляну, на которой вчера встретился Харту. Дальше лес стал заросшей чащей. Эту часть не проходили люди. Деревья за годы всё чаще росли друг к другу, у подножья их разросся колючий кустарник, царапающий ноги и путая подол. Тропинки не было, и пришлось пробивать её себе с помощью магии. Силы мои истощались быстрее, но клонившееся к закату солнце не оставляло нам выбора.
- Хватит, Реми. Тебе стоит передохнуть. – затормозила меня Тарри, когда я готовился применить свою силу для расчистки ещё одного участка леса.
- Время. – я тяжело дышал, но не желал останавливаться.
- Реми, что я буду делать, если ты свалишься без сил? Я не смогу отбиться от Харту, да и тебя утащить тоже.
«- Человечка верно говорит. Нужно передохнуть.»
- Ладно. Пару минут выдохну и дальше пойдём. – сдался я и уселся на сырую прохладную землю.
Тарри оторвала ломоть хлеба и кусок сыра.
- Вот, подкрепись немного.
- А ты?
- Я ещё не голодна. – она уселась рядом со мной. – Интересно, долго ли нам ещё пробираться?
- До темна должны успеть. – заверил её. – Зачем ты так стремишься к Первому храму?
- Святейший дал мне важное задание.
- Какое? – я откусил и тщательно пережевал хлеб.
- Найти один важный предмет, чтобы… - она замялась и прикусила губу.
- Чтобы что? – стал рассматривать её.
Она тоже казалась уставшей, но не жаловалась.
- Расскажу, когда найду этот предмет.
- Не думал, что ты мне не доверяешь.
- Я доверяю тебе, Реми. Всегда доверяла и доверюсь впредь. Просто, твой демон, он пока не должен знать… - она смотрела вперёд. – Не хочу, чтобы он вмешался.
- Хорошо. – я закончил трапезу и поднялся на ноги.
Эта небольшая передышка помогла мне почувствовать силу. Я принялся освобождать нам путь.
Солнце непреклонно клонилось к закату, а развалин храма так и не видно на горизонте.
Только ночь опустилась на лес, мы услышали вдали яростный крик.
Харту! Он знал, что мы в лесу. Он искал нас, чтобы поквитаться за вчерашнее.
- Долго ещё, Манисон! – в слух обратился я, используя заклинания чаще, чем минуту назад.
«- Около версты. – ответил он. – Торопись. Твоих сил сейчас точно не хватит, чтобы сковать Харту, а отступать вам уже некуда.»
- Что он сказал? – насторожено спросила Тарри, постоянно оглядываясь по сторонам.
- Около версты. Нужно ускориться. – тяжело дыша, я бросил ещё одно заклинание, но силы в нём оказалось меньше, чем в предыдущий, и участок земли, свободный для прохода, оказался небольшим.
Спасло, что деревьев на нём почти не было, только колючий кустарник.
- Бежим! – Тарри схватила меня покрепче и потянула вперед.