Комната была погружена во тьму. Прищурившись, девушка разглядела слабый контур заброшенной спальни. Даже окно было закрыто простынями, чтобы не пропускать свет, и пыль, которую, по-видимому, не убирали долгое время, лежала на деревянной мебели, полу и кровати, как грязный прошлогодний снег. Помимо скудной мебели и неубранной кровати комната была пустой. Прикрыв дверь, Хлоя прошла к комнате напротив. Эта дверь открылась легко.
Хлоя дважды моргнула от увиденного. Небольшая кровать, совсем не пыльная и не грязная. Подушка лежала прямо на простынях, причем очень аккуратно, параллельно краю. Книжная полка намного короче, чем её, где книги выставлялись в четыре ряда. Но, тем не менее, и здесь стояли небольшие томики между маленькими деревянными фигурками. Фигурки выглядели старыми и вырезанными вручную. Здесь были лошадь, воин с обнаженным мечом и замок.
У дальней стены, под окном, на котором висели белые кружевные занавески, стоял небольшой сундук. Он был выкрашен в красный цвет с золотым кругом посередине, в центре которого был изображен незнакомый символ. Возможно птица? Трудно сказать, изображение было старым, дерево треснуло, а краска отслаивалась. Прищурившись, девушка сделала шаг ближе, и ужасное осознание пронзило ее. Точно такой же рисунок был изображен на коже Командующего. Однако, эта птица была выцветшей, с некогда желтым клювом, который сейчас выглядел тусклым и потертым. Она не знала, что все это означает, но внутренне Хлое стало не по себе.
Каким-то образом ей удалось закрыть дверь и двинуться к следующей комнате. Она тоже была пустой и заброшенной, полностью погруженная во тьму и заросшая пылью, как и первая. Тогда Хлоя перешла к следующей двери.
Руки девушки дрожали, когда она потянулась к дверной ручке. Прерывисто вздохнув, она повернула ее и открыла дверь.
Боль и замешательство быстро накрыли Хлою. Женская спальня. На стене висели старинные портреты, изображающие мужчину и женщину с ребенком. Хлоя узнала мужчину, хотя на картинах он еще не получил рваный шрам, который сейчас украшал его щеку. Боже, на его губах играла слабая улыбка, и он выглядел расслабленным, почти счастливым. Тяжело сглотнув, Хлоя быстро закрыла дверь, чувствуя, что вторгается в чужую жизнь.
— Что ты здесь делаешь?
Вскрикнув, Хлоя обернулась, но ни лицо, ни голос не принадлежали тому, кого она ожидала увидеть.
Вместо этого перед ней стояла девушка. Красавица с классической внешностью. Лицо незнакомки было лишено косметики, но это, ни в коем случае, не умаляло ее привлекательности. Она выглядело просто, как старинная женская статуя из Греции, но совершенно потрясающе. У нее были черные, густые волосы, заплетенные в обычную косу, переброшенную с плеча ей на грудь.
Девушка улыбалась Хлое. Неподдельный интерес светился в ее нежных золотисто-карих глазах. На ней было надето белое платье, напоминавшее Хлое о Викторианской эпохе или о нечто подобном, старомодном. Платье плотно прилегало к груди, приподнимая ее и подчеркивая ее изысканную красоту. Тем не менее, оставшаяся его часть была почти насмешкой над сексуальностью. Оно было в пол, практически закрывая женские ножки, а рукава прикрывали ее тонкие плечи. Ткань, из которой было сшито платье, по виду напоминало бархат.
У Хлои в голове крутилось тысячи вопросов, но самый главный из них был:
— Кто ты такая, черт возьми?
Из всех способов, которыми она могла справится с ситуацией, Хлоя вероятно выбрала самый глупый. Но, черт, она была в растерянности. Кто эта девушка? Она принадлежала ему? Была ли она его женой? Но женщина на картине была блондинкой. И вырос ли тот ребенок? Но тогда почему детская выглядела так, будто к ней не прикасались годами?
Девушка широко распахнула экзотичные, слегка раскосые глаза.
— Я Люсинда. — Изящно склонив голову, ответила она.
— Хлоя, — представилась в ответ суккуб, при этом ее мозг яростно работал в поисках ответов.
— Я знаю, — ответила девушка.
Хлоя с подозрением посмотрела на Люсинду.
— Откуда ты знаешь?
Новая знакомая улыбнулась своими пухленькими розовыми губками.
— Командующий Тириан рассказал мне о твоем прибытии. Я надеялась познакомиться с тобой, хотя и не таким образом. Ты знаешь, что не должна находиться здесь?
Хлоя нахмурилась. Девушка была милой и даже казалась искренне обеспокоенной, но она не могла перестать думать о том, как Люсинда может быть связана с ее новым бойфрендом-вампиром. “Ну, вот, приехали, — в конце концов, подумала Хлоя. — Ее зацепил Тириан эн Калев, Командующий воинами Атала, самыми жестокими воинами в мире”.
Он будоражил ее ум, заставлял ее сердце биться чаще, а тело пылать во все возрастающем огне. Она хотела знать о нем все. Ей хотелось растопить тот лед, которым он заковал себя, словно в броню, но сначала… Хлоя прищурилась на мисс Милашку — она должна выяснить, кто это такая.
— Да, он сказал мне, что я не должна приходит сюда. Именно поэтому я здесь.
Запрокинув голову, Люсинда рассмеялась. Она быстро прикрыла рот ладошкой, чтобы скрыть такие мелодичные, но не совсем уместные звуки своего смеха.
— Думаю, ты ему подходишь. Ему нужен кто-то, кто сможет отвесить хорошего пинка. Кто не устанет от его характера и не уступит. Тот, кто не выйдет из себя по малейшей мелочи.
Внутри Хлоя вспыхнула от гордости.
— Я, честно говоря, пока не видела его сердитым.
— Командующий Тириан становится все более и более непреклонным, даже холодным, он становится злее, и я должна признать, — прошептала Люсинда, подойдя ближе и схватив Хлою за руку, — в последнее время мы все, как на пороховой бочке. Сначала я думала, что это связано с теми демоническими проблемами, которым ты положила начало, но теперь я знаю, что это конкретно из-за тебя.
Хлоя решила подождать, прежде чем принять решение — оскорбили ее только что или нет.
— Что за демонические проблемы? Ты имеешь в виду то, что произошло на кладбище? И как ты узнала об этом? — О, Боже, он, что выкладывал в Твиттер и Фейсбук сообщения о каждом ее поступке?
— Нет, нет. Понимаешь, я дружу с Дрейвеном. Он рассказал мне о демоне, которого ты и твои сестры призвали, прежде чем он успел отыскать тебя. Тем временем Тириан отправил воинов, чтобы найти и убить этого демона, но удача была не на их стороне. Это существо оказалось довольно неуловимым.
Сейчас она говорила быстро и взволнованно, даже ее щечки покрылись нежным румянцем.
— Вот поэтому я и решила, что он раздражен из-за всей этой ситуации. Но теперь, познакомившись с тобой, я понимаю, что ты — причина всех его забот. Как восхитительно, — закончила она, хлопая в ладоши.
Хлоя открыла было рот, но затем закрыла его. И так дважды. Она легко могла представить, как эта девушка посещает вечеринки с ней и ее сестрами каждую неделю. Хотя, возможно, не в подобном платье. Ей наверняка понадобятся джинсы и обтягивающая маечка.
— Подожди, кто ты? Почему ты здесь? Ты пара одного из воинов? — Хлою посетило озарение, когда она вспомнила, как раскраснелась девушка при упоминании имени Дрейвена. — Это Дрейвен, правильно? Он красавчик. Вы встречаетесь?
Неожиданно улыбка Люсинды увяла, и девушка сделала шаг назад.
— Нет, конечно, нет. Мы только друзья, да и то просто иногда разговариваем, не больше.
— О, я знаю этот взгляд. Это страсть, Люсинда. Ты пробовала с ним встречаться?
Девушка в ужасе широко распахнула глаза.
— Никогда! Нет, я не могу. Это было бы совершенно неуместно.
— Почему? — поинтересовалась Хлоя.
— Потому что я — фримар.
От этих слов сердце Хлои упало. Фримар означало только одно. Наложница крови. Кровавая слуга вампира.
С дрожью в голосе она спросила:
— Кому ты принадлежишь?
Прежде чем Люсинда опустила взгляд, в ее глазах мелькнула жалость.
— Командующему Тириану.
Гнев, боль, ярость пронзили Хлою, словно удар молнии.
— Я понимаю, — прохрипела она.
И это было правдой. Конечно, могущественный вампир, подобный ему, должен был иметь фримар. Многие так делали, хотя большинство составляли пару со своими наложницами. Пил ли он ее кровь, когда убежал из комнаты Хлои прошлой ночью?