— Подожди! Пожалуйста, приведи мою сестру и Люсинду!
Воин колебался секунду, а затем все же кивнул.
— Закройся и стой подальше от стен. Я сейчас вернусь.
Дверь за ним захлопнулась, и Хлоя дрожащими руками заперла замок. Она развернулась, жалея, что в ее комнате не было окон. Замок снова задрожал, и девушка хотела бы видеть, что происходит. “Боже, не дай ему пострадать”, — безмолвно молилась она о своем любимом.
Раздался быстрый стук в дверь. Хлоя распахнула ее и втащила в комнату обезумевших Лили и Люсинду.
— Оставайтесь здесь, — приказал Райан и тот час же растворился в воздухе. Хлоя снова захлопнула дверь и закрыла замок.
— О, Боже, что происходит? — спросила Лили, в ее голосе отчетливо слышался страх.
— Демон здесь, и я думаю, он привел свою армию.
Пугающие звуки эхом отражались от стен замка. Скрежет металла, боевые крики воинов и визг демонов. Хлоя подошла к прикроватной тумбочке и вытащила клочок бумаги, с написанным на нем заклинанием, и зелье, приготовленное Лили.
Внезапно внешняя стена содрогнулась.
— Что это было? — спросила Люсинда высоким голосом.
Лили тяжело сглотнула.
— Будьте готовы бежать, дамы.
Она открыла замок, ожидая, словно марафонец, своей очереди.
Желудок Хлои болезненно сжался. Предчувствия не обманули ее. В глубине души Хлоя всегда знала, что демон придет за ней. Это был всего лишь вопрос времени.
Стена снова задрожала, и леденящий кровь визг раздался с внешней стороны замка.
Что-то пыталось пробиться сквозь стену. И, скорее всего, это сработает.
Пыль и каменная крошка посыпались сверху, и стена треснула. Обломки камней полетели на пол, пока, наконец, не выпал кусок стены, и лунный свет не проник сквозь образовавшуюся дыру. Хлоя действительно надеялась, что это ее демон. Она хотела произнести заклинание, бросить в чудовище зелье и покончить уже с этим раз и навсегда.
Пока никто не пострадал.
Длинные жилистые пальцы с когтями показались в образовавшейся дыре, царапая камень.
— Нам сейчас же нужно уходить отсюда, — сказала Хлоя.
Если это не преследующий ее демон пытался прорваться в комнату, то она не могла рисковать Лили и Люсиндой. Девушка хотела, чтобы ее голос был твердым, но он прозвучал скорее, как ошеломленный шепот. Внезапно вся стена рухнула, пыль, груды камней и обломки наполнили воздух.
Ох, дерьмо. Дюжина летающих демонов идумми хлынула в комнату.
— Сейчас! — закричала Хлоя, и девушки кинулись из комнаты. Хлоя была последней и, когда она уже была в дверном проеме, и ей оставалось сделать лишь один шаг, костлявые пальцы схватили ее за руку.
— Лили!
Сестра оглянулась, страх исказил черты ее лица. Она развернулась, протянув Хлое руку. Но внезапно Хлою отбросило назад, а в следующую секунду она уже была в воздухе, удерживаемая демоном.
Девушка закричала во всю мощь своих легких. Порывы ветра хлестали по лицу, пока она летела сквозь морозный ночной воздух над битвой, которая разверзлась внизу. Неожиданно демон нырнул вниз, как водоплавающая птица, отчего Хлоя всплеснула руками и, словно в замедленной съемке, наблюдала, как зелье и заклинание выскользнули из ее заледеневших пальцев и упали вниз, в толпу сражающихся бойцов.
Это было жуткое зрелище. Сотни крылатых, костлявых демонов, размахивающих оружием и бьющихся с Воинами Атала. Хлоя искала Тириана, но не увидела его. Она подняла взгляд, когда демон, удерживающий ее, замедлился.
Сердце Хлои билось, как сумасшедшее, пока она медленно приближалась к чудовищу с серой, гниющей кожей, ожидающему ее позади своей армии. Его зловоние сразу же заполнило ноздри девушки, заставив ее задыхаться, а глаза слезиться.
Хлою грубо скинули на заснеженную землю. Она быстро поднялась и побежала, но группа демонов схватила ее и снова подтолкнула к чудовищу. Хлоя утопала в глубоком снегу, замедляющем ее движения, а намокшие джинсы ощущались, словно холодные руки, обвивающие ее ноги.
Морозный воздух кусал девушку, и какая-то безумная часть ее вопила, что необходимо надеть пальто и не менее безумная отвечала ей, что сейчас она как бы занята и нужно подождать минутку. Демон прямо напротив нее!
Монстр сделал один, очень длинный шаг, встав перед девушкой.
— Чего ты хочешь? — прошептала Хлоя.
Она слышала крики умирающих людей и демонов позади себя, и не могла остановить дрожь, зарождающуюся в ее теле. Эти воины умирали из-за нее. Хлоя никогда не хотела ничего подобного. Девушка мечтала повернуть время вспять, и тогда ничто не заставило бы ее произнести то глупое заклинание.
“Uganaray k’thunu trime”.
Огромный рот демона раскрылся, обнажив сотню острых зубов, и он произнес несколько слов на незнакомом ей языке.
Хлоя не имела представления, что сказал монстр. Но, по-видимому, слова предназначались не ей, потому что демоны, повалив девушку на снег, схватили ее запястья, а другие удерживали ее лодыжки, пока Хлоя отчаянно сражалась за свободу.
Сердце девушки пустилось вскачь, а дыхание стало неровным.
— Чего ты хочешь?
Монстр протянул свою длинную, гниющую конечность и к нему подошел другой демон, вложив в его ладонь нелепо длинный меч. Хлоя не смогла сдержаться — она закричала.
Крик был ужасным и пронзительным даже для ее собственных ушей, но благодаря этому демоны, удерживающие ее, ослабили хватку. Хлоя не колебалась ни секунды. Она быстро вскочила и побежала.
Снег сильно замедлял Хлою, но она бежала изо всех сил, не разбирая дороги. Девушка не могла вернуться к замку, потому что как раз там сосредоточилась армия демонов, поэтому она повернула в сторону соснового леса.
Хлоя уже практически добралась до деревьев, когда ее схватили сзади. Суккуб с размаху врезалась в снег. Удар был такой силы, что она поранила живот, а из легких вышибло весь воздух. Задыхаясь, девушка оглянулась. Быстро она подтянула колени к животу, стараясь превозмочь невыносимую боль.
По мере приближения демона двое идумми снова схватили ее за лодыжки и по снегу потащили к нему. Монстр произнес целую речь на грубом, непонятном языке, очертив ее контур острым, сверкающим лезвием.
Демон не терял времени. Своей неправдоподобно длинной рукой он поднял меч высоко над головой. Внезапно дюжина стрел пронзила его смрадную конечность, и он закричал в агонии. Хлоя и демоны оглянулись, чтобы увидеть, как Воины Атала уничтожают врагов на своем пути, все ближе и ближе подбираясь к ним. Ура! Ей просто нужно продержаться еще пару минут.
Когда израненная конечность демона упала вдоль его тела, он переложил клинок в здоровую руку. Хлоя чувствовала, как монстр, наряду со зловонием, источает ненависть и угрозу. Его красные, светящиеся глаза смотрели на нее с голодной страстью, говорящей о жажде власти.
На этот раз он не поднял руку, просто отвел ее назад, нацелив клинок на нее.
Закричав, Хлоя дернулась и откатилась в сторону. Широко распахнув глаза, девушка в ужасе смотрела, как лезвие на два фута вошло в снег в том месте, где секунду назад был ее живот.
Монстр прорычал что-то и к ней бросились демоны, пытаясь схватить ее за руки и за ноги. Хлоя пиналась и попала одному из них в рот. Тот зарычал, но другой демон схватил ее вторую ногу.
Вскоре Хлоя оказалась в ловушке, удерживаемая, словно при древнем жертвоприношении.
Но тут она услышала самый изумительный звук на свете. Тириан звал ее по имени. Хлоя подняла голову, разыскивая глазами своего Покровителя, пока, наконец, не заметила, что он пробивается к ней сквозь толпы демонов. Тириан сражался с энергией и умением, которые намного превосходили сражающихся рядом с ним воинов. Он одновременно размахивал своим боевым топором с двусторонним лезвием и мечом, оставляя за собой кровавый след из поверженных демонов.
Монстр не стал дожидаться Тириана. Он вытащил огромное лезвие из снега и вновь нацелил его на Хлою. Девушка замерла.
В ее венах ревел адреналин, заставив время остановиться. Меч, словно в замедленной съемке, опускался и Хлоя начала извиваться. Но хватка демонов была крепкой, и она едва могла двигаться. Первое прикосновение лезвия к коже обжигало. Хлоя слышала собственный крик, но как будто со стороны.