Он стоял прямо, без движения, словно собирался командовать войсками, а не беседовать. Этот мужчина был Командующий Тириан эн Калев, самый могущественный вампир на земле. И он хотел поговорить с ней. Черт, благодаря безумному завещанию отца, технически он владел ею.
Так, пора бежать, подумала Хлоя и стала медленно продвигаться к дверям. Мужчина просто наблюдал за ней.
— Если вы не будете разговаривать со мной, то сделаете себе только хуже, мисс Беллум.
Девушка вздрогнула от того, как он произнес ее имя. Но его слова оказали нужный эффект. Она замерла, словно примерзнув к полу, судорожно сжимая в руках небольшое гостиничное полотенце, как будто оно могло спасти ее от этого человека.
Эмоции девушки одна за другой сменяли друг друга, пока он следил за ней своим смертоносным взглядом. Лишь один вид этого мужчины заставил Хлою почувствовать себя центром всех его мыслей и слов. Это могло быть лестно, если бы в настоящий момент технически она не принадлежала ему. И если бы он не шел по жизни, как непревзойденный убийца. Да, и если бы он не пугал ее так сильно.
Приподняв подбородок, она мужественно выдала:
— Тогда говорите.
Мужчина удивленно приподнял брови, словно не привык получать команды от кого-либо. Вампир убрал руки за спину, отчего его грудь открылась для жадного взгляда девушки, предоставив ей возможность судить, насколько хорошо он сложен. Рубашка идеально подчеркивала его широкие плечи, а грудная клетка сужалась к более тонкой талии.
— Мы с вами оказались в ситуации, которую не можем изменить. Были ли вы уведомлены о правах собственника, предоставленных мне?
Хлоя стиснула зубы, чувствуя, как закипает изнутри. Услышав слово “собственность”, при обращении к ней, девушке захотелось ударить мужчину. Но все, что она могла сделать — это неотрывно смотреть в его глаза. Этот мужчина и его взгляд отличались от всего, что она встречала раньше. Глаза Тириана были льдисто-голубые, как сверкающее яркое небо.
— Я полностью в курсе дела, — ответила она, вглядываясь в широкие двойные двери. Они выглядели тяжелыми. Сможет ли она хотя бы приоткрыть их?
От нервного напряжения Хлоя почувствовала зуд, как будто сотни мурашек ползли вверх по ее рукам и ногам. Потерев зудящую кожу, она перевела дух.
Командующий продолжил:
— Так как мне принадлежат все права на вас, необходимо оговорить некоторые условия.
Он шагнул вперед, и девушка вздрогнула, не в силах сдержаться. Однако он либо не заметил ее реакции, либо его это просто не волновало, потому что полностью проигнорировав девушку, Тириан прошел в угол комнаты, где сел за самый большой письменный стол, который она когда-либо видела. Он был больше, чем ванна в ее первой квартире и гораздо чище.
— Независимо от обстоятельств вам строго запрещено покидать замок без моего позволения. В ночное время вы не должны находиться вне этих стен. Никаких поездок, никаких друзей с визитами. Также вам запрещено беспокоить меня, мою личную охрану, появляться в моих покоях, брать мои вещи и ни в коем случае вы не должны вмешиваться в мою работу.
С губ Хлои уже готов был сорваться резкий ответ, но она пересилила себя и рванула к дверям.
Коснувшись рукой медной ручки, девушка нажала на нее, а затем рывком попыталась открыть, но в этот момент в дюйме от нее на дверь легла огромная мужская ладонь. Испуганно вскрикнув, Хлоя развернулась, при этом почти потеряв полотенце. Мужчина стоял так близко, что между ними не было даже фута.
Но, несмотря на это, он с таким же успехом мог быть на противоположной стороне комнаты, потому что Хлоя не ощущала даже намека на тепло его тела. Ну, конечно, отрешенно подумала она, ведь Командующий Тириан эн Калев был хладнокровным убийцей. Безусловно, он воевал за правое дело, если вообще существовало такое понятие, но его взгляд выдавал в нем человека, который слишком много повидал ужаса и жестокости. После такого любой мог бы лишиться человечности.
Хлоя не осознавала, что неотрывно смотрела в его глаза — глаза цвета ярчайших небес — пока он не моргнул и не разрушил момент.
— Вы знаете, что я говорю серьезно, мисс Беллум. Не пытайтесь бороться со мной, иначе только наживете себе проблем. Если вы в курсе, что ваш отец предпринял на случай своей кончины, хотя я до сих пор не могу понять, почему он принял такое решение, то вам также известно, что вы находитесь на моем особом попечении. Отныне я ваш Покровитель.
Быть так близко к нему, все равно, что находиться рядом со своим палачом. Тем, кто способен взять ее, использовать, а в худшем случае разделить со своими людьми, и при этом ни один закон в мире не мог защитить Хлою, потому что она всецело принадлежала ему.
— Я не ваша собственность и никогда не буду. — Девушка нервно сглотнула под его немигающим взглядом. — Командующий, — насколько смогла любезно добавила она.
Если Хлоя не могла действовать напором, то возможно могла задобрить его, усыпив бдительность, пока сама будет искать способ выбраться отсюда… и, возможно, рубашку.
Вампир нахмурился, и девушка могла бы поклясться, что он практически вплотную приблизился к ней, хотя она не заметила, чтобы мужчина сделал даже крошечный шаг в ее направлении. Это очередной вампирский трюк или воображение играет с ней злую шутку?
— Видимо, мы оба сожалеем, что оказались в данной ситуации.
По какой-то необъяснимой причине, тот факт, что он не хотел ее, разозлил Хлою. Совсем немного.
— Тогда позвольте мне уйти.
Он даже не качнул головой, но девушка почувствовала, как всем своим видом мужчина выражает холодный отказ.
— Исключено. Я был связан долгом чести с вашим отцом. Я оплачу его независимо от того, насколько сложно это будет для меня. Правила, упомянутые мной раньше, остаются и никогда не изменятся.
Если бы губы этого мужчины постоянно не сжимались в тонкую линию, возможно, их можно было назвать привлекательными, и даже сладкими. Черт, Хлоя, что с тобой не так? Пялишься на своего тюремщика? Должно быть, она сошла с ума.
— Ну, вот честно, кто сейчас придерживается всех этих старинных традиций? Никто. Во всяком случае, мой папа даже не обращал внимания на такие патриархальные вещи. Серьезно, он воспитал нас независимыми женщинами, не привыкшими полагаться на мужчин. Тот факт, что он… он отдал меня вам, выглядит смешно и совершенно не в его духе. Ваш долг уплачен. Просто отпустите меня, и мы забудем о нем.
— Я не могу этого сделать, мисс Беллум. Я не буду позорить вашего отца и не нарушу клятву, данную ему. Вы останетесь здесь, под моей защитой.
Хлоя усмехнулась.
— И где же это?
Его голос холодный, как лед, ударил по ней. Соски девушки затвердели, а по коже поползли мурашки, но это не было вызвано удовольствием.
— Вы находитесь в моем замке в Норвегии. Мы рядом с Джогмунд, самой большой дырой в разломе, из которой наблюдается наибольшее число появления демонов. Многие из Воинов Атала проживают у подножия замка.
Хлоя зажмурилась. Думай! Ладно, чтобы сделали ее сестры? Уиллоу, вероятно, уже недалеко от Китая. Никто не способен остановить ее, а Лили, наверно, пытается с помощью заклинаний вуду получить свободу.
Стараясь успокоиться, Хлоя глубоко вздохнула, но это привело к противоположному эффекту, потому что случайно она вдохнула его запах. С трудом заглатывая воздух, девушка почувствовала вспышку удовольствия, волной прошедшую сквозь нее. Он пах так, как и должен пахнуть мужчина, которого она могла бы облизывать и покусывать, погружая в него свои зубки снова и снова.
О, Боже, о чем я думаю! Хлоя теряла свой гребанный рассудок. Сначала ее папа умер, оставив ее разбираться с этой ерундой, а теперь она застряла с самым печально известным в мире вампиром. Она сбежит. Она могла это сделать. Казалось, у него не было злого умысла в отношении нее и, возможно, Хлоя сможет использовать тот факт, что он был обязан ее отцу, чтобы при необходимости получить некоторые рычаги воздействия на него.