— Том — классный парень, честно, — задумчиво пожала плечами я. — Красивый, талантливый, не глупый, но, как будто что-то внутри меня останавливало, — я подложила руку под щеку, закусив нижнюю губу.
— Это из-за старших классов?
В груди резко сжался тугой узел, утяжеляя дыхание. Я бросила внимательный взгляд на девушку, делая вид, что не понимаю, что она имела в виду.
— Ты прекрасно поняла, о чем я.
Я попыталась подтянуть уголки губ кверху, но все было тщетно.
— Я не знаю, — прошептала я, будто сил не было даже вслух произнести слова. — Я, вроде бы, свободна, но что-то меня держит. — Я сглотнула и перешла на шепот: — Или это я за что-то держусь.
Ана подсела ближе ко мне, положив мою голову себе на плечо. Я стала играться с тонкими кольцами в ушах, пытаясь сдержать скопившиеся слезы в уголках глаз, но одна-единственная, все-таки, предательски упала на белую футболку девушки.
Я знала это чувство. Чувство вины не отпускало меня с тех самых пор, как я покинула тем вечером пляж. Я не могла простить себя за то, что предала свои чувства. Мне было страшно даже думать о том, что могло бы быть, если бы я боролась. Мне было страшно пожалеть, что струсила. Что в конечном итоге пришла бы к выводу, что мы смогли бы пройти через все сложности и быть вместе. Поэтому я даже мысли об этом отгоняла прочь.
Не знаю, думал ли обо мне Коул, держал ли он меня. Но я так и не смогла отпустить наше лето, которое стало самым ярким периодом в моей жизни. Когда я чувствовала себя свободной. Собой. Когда я жила по-настоящему. Когда была готова рисковать и, как ни странно, ни разу не пожалела об этом.
— Ты всегда можешь со мной поделиться чем-угодно. Знаешь?
Я подняла голову, вытерла соленую влагу с глаз бумажным полотенцем и тяжело выдохнула:
— Я не хочу. – Честно ответила я.
Ана обреченно кивнула, бросив на меня обиженный взгляд, но сейчас мне было плевать на это. Однажды я уже поделилась своими чувствами, и ни к чему хорошему меня это не привело.
тгк: Записки странников
Глава 19
Следующим утром я проснулась от противного звука будильника. Поднявшись, я села на попу и потерла глаза, прогоняя остатки сладкого несколькочасового сна.
На часах было далеко за полночь, когда Ана уехала к себе в казарму.
Зевая, я быстро встала с постели и направилась в ванную. После того, как умылась и почистила зубы, быстро подкрасила ресницы черной тушью и подвела контур губ карандашом. Волосы собрала в высокий хвост, сохранив пробор.
Времени было крайне мало, как я и предполагала, поэтому я осталась без завтрака, и сразу направилась в комнату. Надела белые свободные брюки и светло-голубую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами.
Нырнув в бежевые босоножки на невысоком толстом каблуке, я поспешно вышла из квартиры и спустилась на парковку. Запрыгнув в темно-синий «Audi», я плавно выехала со стоянки и, выдвинувшись на свободную полосу, надавила на газ.
Не хотелось в первый же день опоздать за занятия.
Университет Айовы-Сити встретил меня легким шумом листвы и широкими аллеями, утонувшими в зелени. Каменные корпуса, увитые плющом, стояли величественно, словно старинные стены из американского кино. На фоне синего неба возвышался купол старого здания — символ университета, с его золотым шпилем, сверкающим в солнечных лучах.
Я вышла из автомобиля и замерла на мгновение. Передо мной расстилался просторный зеленый холм с разбросанными вокруг старинными учебными корпусами. Студенты сидели на траве с ноутбуками и кофе, кто-то играл на гитаре, а ветер доносил тихий смех и шорох страниц.
Все казалось живым и одновременно спокойным — как будто само пространство было настроено на учебу, творчество и поиск себя. В воздухе пахло свежей бумагой, кофе и началом чего-то большого.
Я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. К ступенькам, ведущим к центральному зданию. Я зачарованно прошла в свой новый университетский мир.
Разобравшись с картой кампуса на стенде у входа, я направилась к спиральной лестнице и поднялась на третий этаж.
Огромная аудитория была заполнена лишь наполовину студентами, когда я вошла внутрь и прошла к крайнему креслу у прохода, находящегося не очень высоко от доски.