Было чертовски ужасно сравнивать именно в эту секунду, но прежде, когда меня брали за руку, меня, словно в пуховое одеяло, окутывали тепло и спокойствие. В этот раз были не приятные бабочки, вспорхнувшие в груди, а холодные мурашки, которые покрыли что-то там за ребрами.
— У тебя очень нежные руки, — заметил Том и легко, будто порханье мотылька, поцеловал костяшки кисти.
Я ничего не ответила и, неловко улыбнувшись, аккуратно высвободила свою ладошку из его ладони.
И почему все парни в моей жизни целуют мои руки? Это какой-то скрытый жест привораживания?
— Можно спрошу у тебя кое-что? — Я прервала тишину, подняв голову, чтобы взглянуть на парня.
— Что угодно.
— Если ты так был влюблен в меня, почему не добивался? – Вопрос, скорее, связанный с другим человеком, но, может, хоть в его ответе я найду что-то для себя.
Том тихо вздохнул.
— Вообще-то, ты сказала, что у тебя был парень.
— Не ври. — Остановилась я. — Твое эго не позволило бы тебе уступить то, чего ты хотел.
Том тут же разразился смехом, оголяя белоснежные зубы.
— Ладно, ты слишком хорошо меня знаешь, — он щелкнул пальцем по кончику моего носа, отчего я невольно поморщилась. — Был еще один нюанс… Тогда был влюблен в тебя не только я. Блейку ты тоже нравилась. И не сумев поделить тебя, мы устроили дуэль…
Блейк — парень, который тоже был с нами в группе.
— Дуэль? — Перебила я.
— Ага. Мы решили подраться, и тот, кто проигрывает, отходит в сторону. Я потерпел поражение, — он развел руками, — поэтому больше тебе не надоедал.
Из-за того, что Том вечно вел себя, как придурок со звездой во лбу, я не подпускала его близко к себе даже на дружеском уровне. Его поведение не могло не отталкивать меня. Но сегодня что-то было иначе в нем…
— О, Господи, – цокнула я. – Я даже не знала, что я ему нравилась.
— Конечно, не знала, — фыркнул парень. — Ты же не видишь ничего вокруг. Даже если я тебе сейчас скажу, что полтеррасы пялилось на тебя, пока ты там сидела, что все парни оглядывались на тебя, когда ты пересекала зал, ты тоже скажешь, что даже не заметила этого.
— Но я и правда не заметила, — рассмеялась я. — Честно сказать, я не обращаю на это внимание. Я чувствую и знаю, что на меня смотрят, но я давно перестала придавать этому значение.
— Поэтому все и смотрят, – кивнул Том. – Парни чувствуют девушек, у которых все в порядке с самооценкой. И как раз на тех девушек, которые не обращают внимание, кто и как на них смотрит, они ставят прицел. – Он прищурил один глаз, будто и правда прицеливался. Придурок. – Правда, на таких девушек они только смотрят. Подойти решится не каждый.
— Значит, ты — не каждый? — Усмехнулась я и слегка повела бровью.
— Значит, так, – Том горделиво дернул подбородком.
Он остановился в полушаге от меня и притянул к себе, заставляя меня еще больше сократить расстояние между нами на деревянных ногах. Длинные пальцы нежно заправили выбившуюся прядь из моих волос за ушко прежде, чем парень склонился чуть ближе к моему лицу, когда с моих губ сорвался тихий выдох.
— Вас еще долго ждать? — Крикнула Ана, которая стояла в обнимку с Джеком в нескольких футах от нас.
Том резко выпрямился, выругавшись себя под нос:
— Черт бы тебя побрал, Ана.
Я тихо рассмеялась и, опустив голову, тихо выдохнула, в какой-то степени чувствуя облегчение, что девушка спасла меня. Именно это я ощущала в этот момент — меня спасли от поцелуя.
— Черт. Он хотел тебя поцеловать? — Обратилась ко мне Ана, на что я лишь позволила вопросу повиснуть в воздухе.
Мы с Томом приблизились к двум воркующим и дальше продолжили путь вчетвером. Джек попросил номер телефона у Аны, и та сразу же согласилась. Они остановились, чтоб обменяться номерами, а мы с Томом отошли чуть вперед.
— Дашь мне свой номер?
— Не-а, – хитро улыбнулась я.
— А я и сам узнаю. — Он обернулся и крикнул Ане: — Ана, дашь мне номер Мии?