Я не шевелилась.
Прошла минута. Другая.
Сердце билось медленно, тяжело. Я не читала письмо. Даже не разорвала конверт. Просто держала и смотрела, как пламя дрожит у кончиков пальцев.
— Ну же, — прошептала сама себе. — Давай.
Пламя почти погасло, и я щелкнула снова. И только тогда, с выдохом, будто ломая невидимую преграду, поднесла огонь к краю письма. Бумага вспыхнула неожиданно быстро. Я смотрела, как огонь поедает конверт, имя, штемпель, старые чувства.
Когда в пламени конверт начал медленно чернеть по краям, будто покрываясь старой ожоговой раной, я смотрела, не отводя взгляда. Бумага шипела, словно шептала последние слова, которых я так и не сказала вслух.
Огонь колыхался, отражаясь в глазах, и я будто снова увидела…
…тот вечер у океана — как я пыталась достучаться до Коула сквозь его броню, а он не поддавался.
…его глаза, полные удивления и боли, когда я отвернулась от него…от нас.
…его голос, прорывающийся сквозь шум волн.
…и тишину, которая потом жила внутри меня целыми годами.
Пламя поднялось выше, лизнуло мои пальцы, и я вздрогнула, выпуская остатки бумаги в раковину. Все, что осталось, — пепел. И странная пустота внутри.
Я выпрямилась и медленно вытерла ладони о джинсы, словно стряхивая с них несуществующий пепел. Глаза блестели. Но не от слез.
— Думаешь, мне стало легче? — Глухо произнесла я, повернувшись к Вэнсу, что стоял позади.
Он ничего не ответил. Только смотрел. В этом взгляде не было жалости — только понимание.
Я слабо усмехнулась. Безрадостно.
— Не стало.
тгк: Записки странников
Глава 34
— Может, пойдем сегодня в клуб? — Предложила Сия, заправляя непослушную прядь мне за ухо.
— Не могу, — покачала я головой, отвлекшись от говорящего лектора. — Я сегодня иду на свидание.
— Свидание? — Светлые брови взметнулись вверх. — И какое уже по счету?
— Первое. — Усмехнулась я.
— Как это? Ты же еще два месяца назад собиралась?
— Собиралась два месяца, — пожала я плечами. — Что такого?
— Ах, ты какая, — Сия ущипнула меня за бок. — Правильно. Такую вишенку можно и всю жизнь ждать.
Резкая вспышка боли от воспоминаний пронзила память, заставив поморщиться.
— Долго ждал?
— Сколько себя помню, — повернулся ко мне он, и я ощутила, как жар поднялся к щекам, окрашивая их в яркий румянец.
— Ты в порядке? — Потянула меня к себе Сия.
— Да, — улыбнулась я, прогоняя призрак прошлого.
После пар мы с Сией спустились в холл, усевшись на диванчиках у окна. Я отвернулась лишь на миг, и перед нами появился Сон Ха с широкой улыбкой на лице и огромным букетом в руках.
— Это мне? — Пискнула Сия и бросилась к парню, который немного пошатнулся от вида этой бури в обличии хрупкой девушки.
Из-за разницы в росте Сон Ха пришлось чуть склониться, когда он резко прильнул губами к девичьим губам.
Я улыбнулась, мысленно планируя план побега с территории, которую захватил новый объект внимания Сии. Собрав сумку, я поднялась, попытавшись ускользнуть из поля зрения девушки, но…
— Хоть бы попрощалась, — фыркнула она.
…попытка провалена.
— Не хотела мешать, — пожала я плечами.
— Ты — самое важное, — ткнула она в меня указательным пальцем. — Ты всегда на первом месте. И ты никогда не помешаешь. А если кому-то и помешаешь, — она перевела прищуренный взгляд на своего парня, — встретится со мной.
Сон Ха поднял руки в знаке защиты, и мы рассмеялись.
— Мне правда уже пора, — я чмокнула девушку в щеку. — А вам хороших выходных, — я подмигнула парню и вышла из университета, оставив влюбленных наедине.
Может, быть и хорошо, что о наших отношениях с Коулом никто не знал? Мы всегда были наедине. Вдвоем. Никто не лез в наше пространство. Никто не мог быть лишним.