Мой пульс участился, но не от страха. Я хотела увидеть этого вампира. Я хотела ощутить силу, которую он мог нам дать. Его запах был намного сильнее, чем у Конрада.
— Не надо, — проворчал Натан, заглядывая мне через плечо. — У нас все в порядке.
Я поняла, что он разговаривал с моими ребятами. Не показалось ли мне, что я теряю контроль? Может быть, совсем чуть-чуть, но было так трудно не заметить, насколько сильным был этот человек. Пока мне не было с кем его сравнить, я не осознавала всей силы его… ну, всего его.
— Ты неважно выглядишь, — сказал Деймон.
— Все в порядке, — сказала я, полуобернувшись и увидев, что мой демон встал, но не подошел ближе. — Натан прав. Я справлюсь.
«Нам нужно сделать это, не проглотив вкусное угощение», сказала Мир.
— Я говорил не о тебе, малыш д'Лэй.
— Я в порядке, — прорычал Натан.
Я медленно повернулась к Натану. Взгляд его глаз встретился с моим, и я не смогла отвести взгляд. Его скулы заострились. Он сжал губы и прерывисто выдохнул через нос. Все его тело содрогнулось, затем он улыбнулся.
Вместо резцов у него были острые клыки, но они меня не пугали. Неа. Я хотела, чтобы он прижался губами к моей коже. Я хотела почувствовать его язык на всех своих чувствительных местах. Я еще больше хотела отплатить ему тем же.
— Ты не укусишь меня, — прошептал Натан, отчего у меня по спине пробежали мурашки. Он пытался приказать мне?
— Нет, если ты не укусишь меня первым, — возразила я.
Я облизнула губы и почувствовала на языке острые края собственных клыков. Пока я была физически возбуждена, Мир не давила на меня. Я чувствовала ее голод, но она держала его под контролем.
Мир рассмеялась над моей мыслью.
«Это сложно!»
«Ничего стоящее не дается легко», сказала я.
— Разве мы не должны избегать такого сценария? — спросил Натан, и его дыхание растрепало мои волосы.
Когда мы стали ближе? Это я сократила расстояние между нами? Я так не думала.
— Да, думаю, что это так, — ответила я.
Почему я склонила голову набок? Почему я не помешала ему прикоснуться губами к моей шее? Он не мог заставить меня замолчать, не так ли? Я была уверена, что для этого ему пришлось использовать слова, верно?
«Мы должны остановить его?» спросила Мир. «Разве он не хотел, чтобы мы проявили себя? Потому что я не могу долго сопротивляться ему».
«Да», сказала я, пытаясь собраться с мыслями. Что произойдет, если я позволю Натану укусить меня? Что сделают мои парни, если я укушу его в ответ? Они, конечно, не остановят ни меня, ни Натана, в этом я была уверена. Его кровь сделает нас сильнее, чем я могла себе представить.
«А как насчет самоконтроля Натана?» продолжила мой дампир. «Почему мы должны быть теми, кто отвергает его?»
«Это проверка нас на прочность, а не его», ответила я, хотя подозревала, что Натан тоже борется со своими желаниями.
Я заставила себя сделать шаг назад. Натан поднял голову, но схватил меня за руки, чтобы я не могла отступить дальше. На меня смотрели голубые глаза, в которых не было и намека на красный.
— Молодец, — прошептал он достаточно громко, чтобы я его услышала.
Я вздохнула, благодарная, что он не стал настаивать на большем.
— Никогда не думай, что я не хочу тебя, — так же тихо продолжил Натан. — Если я смогу найти способ, который не разрушит все, что я построил, ты будешь моей.
Мои глаза расширились. Я вглядывалась в его лицо, пытаясь понять истинный смысл его слов. Он хотел меня, или ему нужна была сила в моей крови? Я сбежала от одного вампира не для того, чтобы попасть в плен к другому. Должно быть, мои страхи были написаны у меня на лице, потому что Натан ослабил хватку и отступил.
— Я покорился судьбе, — прошептал он, затем посмотрел через мое плечо. — С ней все будет в порядке.
Я не была уверена, что он имел в виду, и мой мозг все еще был слишком затуманен, чтобы думать об этом. Поэтому я продолжала сохранять между нами столь необходимое расстояние — чего я не смогу сделать на собрании клана.
4. Эллиотт
Я стоял у стены в аудитории, которую мы использовали для собраний, и наблюдал, как члены нашего клана занимают свои места. Это всегда было одно и то же. Оборотни собрались в дальнем левом углу. Вампиры собрались в дальнем правом углу. Фейри занимали небольшую секцию перед вампирами. Ведьмы и другие заклинатели занимали переднюю левую часть, а мириады селки, сирен и других сверхъестественных существ располагались посередине.