— Траз'Деймон, добро пожаловать домой, — сказал Главнокомандующий. — Я предполагаю, что ты порхал вокруг намеренно. Ты привлек мое внимание.
Главнокомандующий не был моим другом, но мы общались несколько раз за прошедшие столетия. До этого момента он никогда не встречал меня дома с распростертыми объятиями… Почему?
Я дернул плечами, но два демона, державшие меня, только крепче сжали мои руки. Я зарычал на них, ненавидя это ограничение. Никто на Земле не посмел бы прикоснуться ко мне, не говоря уже о том, чтобы попытаться удержать меня. Я расправил крылья и приготовился отогнать от себя высокомерных демонов, пока Главнокомандующий не прочистил горло.
— Говори быстрее, демон, — прорычал Главнокомандующий. — Я теряю терпение.
Я проглотил свою гордость и сосредоточился на причине, по которой я здесь. Лорна.
Я быстро рассказал о попытках фейри провести эксперименты над дампирами и создать армию, а также об их намерении посадить вампиров в тюрьму, чтобы кормить дампиров. Я описал последние усилия и заявления Бранса, опустив участие Кенрида. Я не хотел, чтобы у него на спине была мишень.
Верховный Главнокомандующий хранил молчание на протяжении всего моего объяснения, только приподнял бровь, когда я упомянул, что нашел свою вторую половинку.
— Фейри верят, что моя пара — ключ к их исследованиям, — заявил я, заставляя себя не сопротивляться удерживающим меня. — Они попытаются украсть ее у меня сегодня на закате. — Я сделал глубокий вдох и вздернул подбородок, встречая стальной взгляд Главнокомандующий. — Я запрашиваю отряд демонов Первого Порядка для демонстрации силы королевам фейри.
Главнокомандующий просто смотрел на меня в ответ. Я никак не мог понять выражение его лица, и это меня беспокоило. Его молчание затянулось на целую минуту. Я заставлял себя не терять надежду, но это было трудно. Чем дольше мы там стояли, тем больше я беспокоился, что он скорее посадит меня в тюрьму, чем поможет.
— Вы встречаетесь с королевами сегодня вечером в сумерках? — спросил Главнокомандующий.
Я поднял на него взгляд. Я не заметил, как переключил свое внимание на каменистую почву. Я кивнул, но промолчал.
Главнокомандующий достал из мешочка на поясе маленький черный камень и протянул его мне.
— Ты помнишь, как активировать камень? — спросил он.
Я снова кивнул, забирая у него маркер портала. Он был прохладным на ладони, но таким не оставался. Как только я активирую его магию, камень пошлет импульс тому, кто настроен на него, сообщая свое местоположение.
— Твоя просьба будет удовлетворена, — сказал Главнокомандующий.
Я сдержал вздох облегчения и все те предостережения, которые хотел выразить в его поддержку.
— Спасибо. — Я опустила голову в знак признательности. — Сколько я буду должен за помощь?
— За защиту пары демона плата не требуется, — ответил он. — Меня больше интересует, кого ты нашел на Земле.
Его комментарий заставил меня снова поднять подбородок. Отблеск пламени на мгновение осветил глаза Главнокомандующий, но улыбка сняла напряжение с его лица. Он кивнул, и стражники отпустили мои руки. Я подавил желание зарычать на них.
— В следующий раз покажись в замке.
Я хмыкнул.
— Ты же знаешь, что я не могу. Твои патрули по-прежнему пытаются атаковать каждый раз, когда видят меня.
Верховный Главнокомандующий рассмеялся, чего я не видел уже много веков. Все его тело затряслось от смеха. Демоны вокруг него беспокойно заерзали, излучая ту же неуверенность, что и я.
— Если бы ты перестал подбрасывать случайных людей, они бы не были так злы на тебя, — сказал Главнокомандующий, все еще улыбаясь. — Подземный мир — не твоя личная мусорка.
Я покачал головой и тоже сдержал смех.
— Пожалуйста, прими мои извинения. Я не учел их точку зрения. Я просто пытался обеспечить надлежащее питание диких животных.
— Конечно, так и было. Иди домой и готовься к битве. — Он поднял левую руку, и демоны вместе с ним взмыли в воздух. — Подземный мир будет рад угрожать королевам фейри этим вечером.
Он оставил меня одного на широком выступе скалы. Когда я сжал портальный камень в руке, чувство облегчения наполнило мое сердце. Королевы фейри пожалеют о своем выборе, а я буду упиваться их страхом.
17. Лорна