«Она как рыбка без воды свой бедный ротик разевала».
Воды для «бедного ротика» — сейчас будет много.
— Ну-ну, девочка, дядя тебя просто искупает, макнёт и вынет.
Яков опускает мешок за борт и смотрит на меня. Секунд через пять мешок за бортом начинает сильно дёргаться. Ещё через 15 — прекращает. Ещё через 10 Яков вытаскивает на борт.
Из развязанной горловины появляется некрасиво перекошенное лицо рыдающей девки.
— Ну-ну. Испугалась, глупышка? Я же сказал — макнут и вынут. Я тебя топить никому не дам.
Я поглаживаю её по опухшему лицу, по исцарапанной коже лысой головы. Вдруг она прижимается к моей руке губами, начинает быстро-быстро целовать, бормоча:
— Не надо… не надо больше, пожалуйста… ради Христа… смилуйтесь… родненькие, хорошенькие, миленькие… не надо…
И заливается слезами. Горячие слёзы среди холодной речной воды хорошо различимы. Наконец, всхлипывая, затихает.
Вот и славненько — вытекающая кровь очищает раны тела, свободно льющиеся слёзы — раны души. А мокрый мешок создаёт жаропонижающий компресс по всему телу.
К вечеру нашёл старый драный мешок, пробил в швах дырки для головы и рук, надел. На голову ей замотал, вместо платка, кусок разодранной мешковины. Народ старательно комментировал мои кутюрьёвые способности:
— Батя мой раз на огороде такое же пугало поставил.
— И чего?
— Чего… Вороны с перепугу и урожай за прошлый год вернули.
Остряки. Неудобная и некрасивая одежда — стандартный способ подавления психики. Для женщин — вообще особо действенен. А для бывшей боярской дочери и бывшей монастырской послушницы, привычной к удобной, чистой, довольно статусной одежде, чрезвычайно.
Главное: в таком виде она к своим подружкам в городе не побежит. А и встретится случайно — перейдёт на другую сторону улицы.
Она от меня не отходит. Даже «в кустики» — только со мною. А уж когда один из мужиков её мимоходом за попку ущипнул… Чуть я встал — скулит и плачет. Опять я себе… «прикрасу на шею» надыбал.
Интересно, они с её бывшей холопкой похожи как сёстры. Может, сёстры и есть. Выдавать замуж беременных наложниц — стиль жизни и на «Святой Руси», и в Императорской России. Тысячу лет, на тысячах вёрст.
Что выводит проблему инцеста на уровень специфики генезиса народа. Что у Немата родится? — Единокровные брат с сестрой…
От девушки никогда не знаешь чего ждать: то ли мальчика, то ли девочку.
К вечеру третьего дня пришли в Смоленск. Аким… вятшесть демонстрирует. Понятно же: соваться вечером в город, где нас не ждут — глупость. Причём — опасная.
— Да чего думать-то? Я етом городе стока лет…! Меня тута каждая собака знает…! Да я в любой дом тока стукну…! Это ты тут никто, а я — Аким Рябина! Итить вашу ять!
Фольк снова прав: ночная швартовка — «геморрой» в полный профиль.
Я уже говорил: приезжий, чужак — всегда цель для местного криминала. Больше всего в русских городах приезжих — на пристанях. Поэтому нижние приречные районы русских городов — «подолы» — превращаются в городскую клоаку, накопители отбросов городского общества. Сначала человек работает, к примеру, грузчиком, потом — перебивается случайными заработками, потом — случайными кражами или обманами пришлых. Потом… тать, разбойник, нищий, попрошайка. Некоторые с этого начинают. Кубло.
И тут мы такие… тёпленькие. Куда становиться — не знаем. Чего кому платить — не ведаем. Где как ночевать, где костёр разжечь, где дров взять…
Встали к какой-то пристани. Только привязались, только начали по сторонам ночлег искать, подходят четверо. Оружные, но… разнообразно. Старшой, с мечом и в шишаке сразу в наглую:
— Кто такие? Почему без спроса? А ну, отваливайте!
Аким сперва гонором:
— Я! Аким Рябина! Сотник смоленских стрелков!
— Рябина? Не слыхали такого. У стрелков сотником — Цукан Щавеля. Брешешь ты, дядя. За брехню надо бы взять тебя — да к тысяцкому на двор. Ну да ладно, заплати и проваливай.
Аким как-то… растерялся.
— Скока ж, служивые, хочите? Чтоб с причалом и без беспокойства?
Тут Николай влез:
— Так тебя ж Репа звать. Репа Вонючка. Тебя ж в прошлом годе за татьбу на торгу плетью били! Чтобы татя, да в пристаньскую стражу… Чего, ребятки, надумали с дурней проезжих серебрушек состричь?