- "Почему я уверен, что Сирена не знала горя? Потому что она из хорошей семьи?" — продолжал размышлять герцог, глядя на её хрупкий силуэт. Его мысли унесли его в прошлое, в поисках ответов. - "Падение с лошади…" — Кристиан вспомнил тот момент в деталях. - "После этого она долго не могла ходить, хромала и на её теле появился шрам…" - Его взгляд медленно скользил по её телу, остановившись на бедре и затем на ребрах, где виднелись два шрама. - "Зачем мне знать о них? Своим любопытством я могу заставить её чувствовать себя неловко рядом со мной." — подумал он, переводя взгляд на её спину. - "Я люблю её, но если она продолжит жертвовать собой ради других, смогу ли я быть рядом и защищать её, если она сама способна справиться?" — размышлял Кристиан, погружаясь в свои мысли. Он не заметил, что Сирена, держась за штаг, наблюдает за ним. Её образ был таким же невинным и чистым, как и раньше, а её изумрудные глаза светились надеждой, которая с первых дней на корабле была омрачена тревогой. - "Моё сердце тянется к ней, но разум затуманен. Я не знаю, чего ожидать… Достоин ли я быть рядом?" — хмурился он, заставляя Сирену засомневаться и подойти ближе. Она осторожно коснулась его лица. Когда Кристиан посмотрел на неё, он увидел в её глазах тревогу, смятение или переживание. Возможно, всё сразу.
— Что такое? — Сирена попыталась убрать руку, но Кристиан поймал её и вернул к своему лицу, слегка подавшись вперёд.
— Слишком много всего навалилось… — продолжая удерживать её руку, герцог повернулся и нежно коснулся губами тыльной стороны ладони. Матросы снова начали переговариваться, выполняя указания капитана о подходе к порту. — Как ты себя чувствуешь?
— Бывало и лучше… — Сирена на мгновение опустила взгляд и отняла руку. — Ты бывал в Египте раньше?
Мужчина покачал головой, и девушка оживилась.
— И ты решил приехать сюда, ничего не зная? Как ты сможешь помочь брату?
— Это уже моя проблема… — Кристиан осторожно приподнял её лицо за подбородок и нежно провёл большим пальцем по нижней губе.
— Не стоит недооценивать меня, Ваша светлость, — Сирена посмотрела на него исподлобья. — Моя семья здесь не последние люди, и они могут помочь, если потребуется. В любом случае, мы сейчас отправимся к ним. Дедушка хорошо знает все дела в стране. Он всё объяснит, а вечером мы устроим небольшой праздник в честь… — она хитро улыбнулась и не стала договаривать, снова взглянув на герцога. — Мой дедушка найдёт много причин, чтобы проявить гостеприимство к английскому лорду... Хотя бы за то, что он вернул внучку в целости и сохранности.
— Это твои заслуги... — вырвалось у мужчины. Сирена вздрогнула, услышав эти слова. Почему-то они неприятно задели её, хотя герцог говорил спокойно, без повышения тона. Сама фраза прозвучала как камень в её огород, но Сирена не подала виду, что её чувства задеты.
— Если бы не Египет, я бы никогда не согласилась стать твоей женой, — Сирена отступила назад. Корабль начали пришвартовывать, и вокруг поднялся гул. Работники сновали туда-сюда.
— Почему же тогда согласилась? Ведь ты дала ответ до того, как узнала про египет. — спросил Кристиан.
— Я просто строила планы на побег, — Сирена развела руки в стороны. — Я избавилась от нескольких женихов, которые видели во мне лишь красивую обложку. Но стоило им узнать о моих травмах, все сбегали.
— Думала, если я узнаю о твоих шрамах... — Кристиан замолчал, заметив, как её глаза вспыхнули. Сирена выглядела такой хрупкой, что он испугался, что одно неверное слово может её ранить. Он притянул её к себе и крепко обнял. — Всего неделя прошла со свадьбы, а мы уже ссоримся, — сказал он, целуя её в висок. — Давай решим всё иначе.
— Как? — спросила она, заглядывая ему в глаза.
— Без секретов, обид, споров и ругани, — ответил Кристиан. — В спокойной обстановке обсудим всё, что нас тревожит. — Он заправил прядь её волос ей за ухо.
- У меня нет недомолвок или обид. Я вижу, что на сердце у тебя тяжесть, но не понимаю, отчего.
- Если сегодня вечером ты продолжишь это видеть, тогда и обсудим. – Мужчина улыбнулся и поцеловал её в лоб.
Через десять минут герцог с женой уже были на суши. Им показалось, что солнце стало жарче, поэтому в порту они не задержались.
- Если отправимся сейчас, к ужину доберёмся до дома дедушки, – Сирена указала на карту.
- Абидос?
- Самый крупный город. Со времён Среднего царства он стал одним из главных центров паломничества, куда приезжают тысячи людей каждый год. – Сирена обвела границы города пальцем.
- Разве твоя семья не из Каира?
- Из Каира, но его захватили Османы. Поэтому семья переехала в район, где ещё сохранилась египетская власть.
- Кем работал твой дедушка? – Кристиан сложил карту и, передав её рабочему, посмотрел на жену.