Хозяин дома протянул герцогу руку. Кристиан, не понимая, что происходит, подошёл ближе и пожал её. Мужчина резко притянул Де Клера к себе и, взяв женскую руку, вложил её в руку Кристиана, улыбнувшись.
– Мои планы неизменны, дочь моя, – сказал он, переводя взгляд с девушки на её супруга. – На свадьбе дочери я не был, но теперь у меня есть шанс побывать на вашей. Ты тоже заметил, как она похожа на мать?
– Да… – Кристиан посмотрел на супругу, а она на него.
– Мои дети необыкновенно красивы, и я горжусь ими. Я всегда хотел, чтобы они встретили достойных мужчин. – Сжав их руки крепче, мужчина опустил их. – Ты соответствуешь моим ожиданиям, Де Клер. Поэтому сегодня мы устроим праздник в честь вашей свадьбы, а потом сможем почтить память моей Мариам.
Немного поговорив и приняв соболезнования от членов семьи Сирены, Хем Нетер увёл Кристиана из общего зала для разговора наедине.
Глава 47 Изменение взглядов и новые порядки
Мужчины вышли из особняка в сторону сада, где можно было укрыться от женских рыданий и спрятаться в тени.
— Мариам — моя первая дочь, после старших сыновей, Баки и Ако, — начал мужчина. — Она была для меня как лучик солнца, подаренный богом. Я ни в чем ей не отказывал, как и другим своим дочерям. Поэтому я позволил ей выйти замуж за английского лорда, который приехал ко мне тридцать лет назад. Я продолжал переписываться с ней и узнавать, как у них идут дела. — Мужчина остановился и поднял взгляд к небу. Кристиан последовал за ним и тоже посмотрел вверх. — Когда моя дочь сообщила, что ждёт ребёнка, мы были на седьмом небе от счастья. Мы ждали этого подарка семь лет, с нетерпением ждали их приезда. Но османы запретили иностранным кораблям заходить в их территориальные воды. — Мужчина опустил глаза и ненадолго замолчал. — Тогда Мариам стала приезжать к нам одна, с дочерью на руках... — Хем Нетер посмотрел на герцога. — Почему она умерла? За что боролась в вашем жестоком мире?
— Жестоком? — Кристиан не успел ответить, как дедушка Сирен схватил его за плечи.
— Почему моя дочь умерла?! — в его голосе послышалась ярость. Кристиан на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки. Он подробно рассказал о том, что произошло в тот день, упомянув состояние своей жены во время путешествия в Египет. Внимательно выслушав его, Хем Нетер отпустил Кристиана. Тот молча направился к беседке и сел под навес, укрывшись от солнца.
— Субира пошла характером в свою мать, — наконец нарушил тишину мужчина. — Такая же упрямая и необузданная. — Он посмотрел на Кристиана. — Тебе будет нелегко рядом с такой женщиной. — Де Клер слегка улыбнулся.
— Не могу не согласиться... Она уже до брака показала мне свой характер.
— А после? — Хозяин дома несколько раз ударил ладонью по лавке, приглашая герцога присесть рядом. Тот подчинился.
— Признаться, я был удивлен не столько её характером, сколько боевыми способностями, — Хем Нетер равнодушно махнул рукой.
— Не удивляйся. Она дочь Египта, хоть и родилась в Англии.
— Причём здесь это?
— Наши женщины — настоящие огоньки, а в нынешней ситуации в Египте умение сражаться за себя и свою семью — их главный талант.
— Вы так спокойно об этом говорите... — Кристиан опустил взгляд.
— В вашей стране женщины — воплощение слабости, потому что вам так удобно. Если вы знали о её характере, почему женились? Боитесь, что она может ударить вас, если что-то не понравится? — Мужчина усмехнулся, продолжая издеваться над герцогом.
— Это меня не пугает, — Кристиан посмотрел на мужчину с вызовом. — Просто я был сильно удивлён, увидев её в драке. — Хем Нетер громко рассмеялся.
Из особняка донесся звук закрывающейся двери. Оба мужчины повернули головы. К ним стремительно бежала Киара.
— Отец... — остановившись в саду, чтобы перевести дух, она подошла к ним. Мужчины встали. Увидев рядом с отцом герцога, женщина смутилась, но вскоре приблизилась к нему и что-то прошептала. Взгляд Хема Нетера изменился с удивленного на серьезный. Он обернулся к герцогу.
— Откуда у Субиры шрамы? — Кристиан нервно сглотнул, но ответил. — Понятно... — герцог направился обратно в дом. — Киара, позаботься о нашем госте.
— Хорошо... — Женщина провожала взглядом отца, пока он не исчез за поворотом. Затем повернулась к герцогу. — Я предлагаю пойти в одно место, — сказала она серьезно.
Кристиан подошел ближе, глядя на нее сверху вниз. Разница в росте не уменьшала уверенности женщины. Они молча двинулись в сторону от главного входа к запасному выходу.
Шли в тишине, пока женщина не взяла его за предплечье обеими руками.