Тем временем Сирена повела мужчин в сад. Свежий воздух должен был помочь ей справиться с эмоциями, ведь она собиралась сообщить им печальную весть о смерти их младшей сестры. Они перешли на родной арабский язык.
— Как давно ты замужем? — нарушил тишину Ако, младший из близнецов. Он шел рядом с Сиреной, внимательно разглядывая её.
— Не так давно, как мы планировали, — ответила она, на мгновение задумавшись, как рассказать им о смерти матери, которую они так любили.
*Воспоминание*
Субира играла с младшими сестрами в саду, создавая украшения из цветов и рассказывая им разные истории. Внезапно их беззаботные разговоры прервал громкий крик матери, за которым последовал смех двух дядюшек, которых она очень любила.
— Баки, если не опустишь меня, я тебя укушу! — смеясь, воскликнула женщина. Субира, взглянув в их сторону, тоже начала смеяться, увидев, как один из близнецов несет её маму на плече. - Ты слышал меня?
— Слышал, слышал, только не дергайся, а то случайно уроню, — ответил мужчина, крепче прижимая её к плечу.
— Что ты сказал? — Мариам попыталась вывернуться, ухватившись за его плечо, но он лишь сильнее перекинул её через плечо, так что видны были только ноги. — Ако, помоги мне!
— Прости, сестренка, но он старший, — мужчина поднял руки в знак капитуляции и улыбнулся. Субира, не умея различать близнецов, смеялась, переводя взгляд с одного на другого.
— Субира, иди сюда! — мужчина, увидев девочку, присел на корточки и раскрыл объятия. Она тут же бросилась к нему, обмякнув в его руках. Он легко поднял её, держа за бедра, чтобы не упала. Субира, обернувшись на мать, пыталась сдержать смех, но безуспешно.
— Чего смеёшься? Сейчас на другое плечо погружу! — Второй брат шутливо стукнул девочку по носу, и она крепче прижалась к своему спасителю.
— Не смей угрожать моему ребёнку! — Женщина, смеясь, укусила мужчину за мягкое место. Тот вскрикнул и лишь тряхнул сестру.
— Ну что ты творишь? — Все дружно рассмеялись. К мужчинам подбежали другие дети, просясь на руки. Они спокойно подхватили ещё трёх девочек и продолжили путь вглубь сада. За ними выбежали две женщины. Это были Киара и Лайла.
— Ако, Баки, только попробуйте уронить хоть одну из них! — Субира обернулась на голоса и увидела, что за ними бегут две её тёти. Гневная Киара, подобрав полы платья, неслась к ним первой. Следом едва поспевала Лайла, поддерживая себя за большой живот.
— Баки, пожалуйста, держи крепче Амину, она же маленькая! — Лайла шла, тяжело дыша, и не поспевала за сестрой. Субира знала, что скоро их семья станет ещё больше, и с нетерпением ждала этого момента.
Когда мужчины обернулись, они ловким движением опустили всех на землю и побежали к младшим сёстрам. Те лишь попятились, но не успели убежать далеко. Баки поймал Киару, закинув её на плечо. Ако подхватил Лайлу на руки, как невесту, и понёс обеих к остальным. Все громко рассмеялись, увидев, как женщины пытаются сопротивляться.
*Настоящее*
— "Раньше у нас была настоящая семейная идиллия... Свои шутки, свои секреты. А теперь? Вернётся ли всё на круги своя?" — Братья заметили задумчивое выражение лица Субиры и одновременно остановились, положив руки ей на плечи.
— Принцесса, что случилось? — первым нарушил молчание Ако.
— Ты вдруг стала такой задумчивой.
Субира подняла затуманенные глаза на дядю, затем перевела взгляд на второго. Она задумалась, имеет ли право разрушить их идиллию. Баки и Ако больше всех ждали рождения Мариам, с самого детства окружали её заботой. Даже когда она решила уехать с названым женихом в Англию, они не стали её останавливать, зная о сложной обстановке в Египте из-за османского правления. Но они всегда предостерегали её беречь себя. Как они отреагируют на то, что их младшая сестра умерла?
— Субира, почему ты молчишь? — спросил Баки, подходя ближе. — И почему ты вдруг заплакала? — Он заботливо вытер слезу с её щеки. — Что-то случилось?
Субира кивнула, опустив глаза.
— Мама... В день своей свадьбы приняла смерть от пули того, кто обвинил меня в убийстве его дочери...
Братья переглянулись, не веря своим ушам. Им показалось, что они ослышались. Они скрестили взгляды в немом диалоге, словно спрашивая друг друга: «Ты это слышал?» Только убедившись, что оба поняли услышанное, они посмотрели на девушку. Она с трудом сдерживала истерику, которая вот-вот вырвется наружу. Братья одновременно притянули её к себе, стараясь успокоить и не дать панике завладеть ею.
— Успокойся, не смей плакать из-за этого, — Ако поцеловал её в затылок.