— "Как я могла так попасться?" — Девушка отступила на пару шагов. В памяти всплыли слова матери.
*Восемнадцать лет назад*
Юная дочь графа Уилсона бегала по саду за бабочками. На ней был белый топ и длинная юбка, гармонирующая с ним. Живот девочки оставался открытым, а плечи покрывала золотая накидка. На голове красовалась золотая тиара, а прямые волосы едва доходили до плеч.
— Она так быстро растет... Не успею оглянуться, как за ней начнут ухаживать женихи, — сказала мать, выходя в сад. На ней было черное облегающее платье с длинным вырезом на бедре и свободными рукавами. На запястьях блестели золотые браслеты, а глаза были подчеркнуты двойными стрелками. Длинные прямые волосы и золотая тиара на голове дополняли ее образ. К женщине подошел статный мужчина, бережно взяв ее за руку.
— Она родилась в Англии, но в ней течет египетская кровь, — произнес мужчина, глядя на женщину. — Если к ее совершеннолетию здесь станет спокойнее, я сам найду ей мужа, и она сможет вернуться на родину... — Женщина резко отдернула руку и отступила.
— Нет... Этого не будет! — крикнула она, но ее услышала дочь. Увидев мать, девочка перевела взгляд на мужчину. Он был одет в длинную белую рубашку с золотым поясом, который тянулся до ног. Мужчина был лысым, но с аккуратно подстриженной бородкой на подбородке. Улыбнувшись, Сирена побежала к нему.
— Дедушка! — воскликнула она, бросаясь к нему на руки. Женщина испугалась и резко отняла дочь. Поставив девочку на землю, она повернулась к ней и, опустившись на колени, со страхом в глазах обратилась к ней.
— Субира, послушай меня. Ты не должна так вести себя в высшем обществе Англии. Ты меня поняла?
— Мама? — Тряхнув дочь за плечо, женщина продолжила.
— Никто, слышишь меня? Никто не должен узнать, что ты наполовину египтянка. Иначе твоего отца и меня перестанут уважать.
— Мариам! — Услышав своё имя, женщина поднялась на ноги и с вызовом посмотрела на отца.
— Мы завтра возвращаемся домой. Я не позволю дочери перенять этот дикий образ жизни!
*Настоящее*
— "Если расскажу ему, то испорчу его репутацию," — прикрыв лицо руками, девушка отвернулась. — "Нет, он не должен узнать о моём истинном происхождении!"
— Сирена? — вздрогнув, девушка убрала руки от лица и едва повернула голову к мужчине. — Что случилось?
— "А может, это позволит мне разорвать помолвку?" — Но девушка тут же отбросила эту мысль. — "Нет, тогда родители меня не простят." — Внезапно её осенило.
— Почему вы так настойчиво хотите поехать со мной? — Мужчина подошёл к девушке почти вплотную.
Глава 10. Когда наши губы встретились.
Девушка, сцепив руки, прижала их к груди, где бешено колотилось сердце. Сомнения терзали её. Страх охватил её сильнее, чем когда-либо. Ей отчаянно хотелось на свободу, но строгие правила воспитания не позволяли ей решиться на побег из Англии. Она также мечтала избавиться от жениха, но мысль о недовольстве родителей и их вечных упрёках которые могли окончательно сломить Сирену. Сейчас ей хотелось только одного — бежать прочь, туда, где никто не сможет найти её следы.
— Сирена? — Теплое и мягкое прикосновение к плечу заставило её вздрогнуть и отпрянуть. Девушка едва не подвернула ногу в неудобной обуви, но Кристиан вовремя схватил её за спину одной рукой, а другой за талию, помогая ей устоять. Она с тревогой посмотрела на него своими серо-зелеными глазами. — Вы меня пугаете... Что вас так встревожило?
— Я не могу рассказать вам... — Осторожно освободившись из его рук, девушка снова подошла к скамье и села, закрыв лицо руками.
— Почему? — Кристиан не стал долго размышлять. Он тоже сел рядом с ней. К счастью, никто не проходил мимо, иначе такая близость могла бы запятнать её репутацию, и многие бы начали считать её падшей женщиной. Но герцог следил за тем, чтобы никто не смел так думать о его невесте.
— Просто не могу, и всё! — Сирена всплеснула руками и выпрямилась. На секунду она посмотрела на Кристиана, затем перевела взгляд перед собой. — "Лучше пусть эта тайна уйдет со мной в могилу!"
— Скажите честно, у вас есть кто-то в Египте? — Вопрос прозвучал прямо, но девушка уловила в нём и скрытый смысл.
— Есть, но не тот, кого вы имеете в виду, — Сирена медленно прикрыла глаза, словно пытаясь спрятаться от своих мыслей. — "Дура!"
— Тогда расскажите мне, — леди отрицательно покачала головой. — Что вам мешает? Если вы хотите, чтобы я взял вас с собой, можете рассказать.
— Это слишком сильно навредит репутации моих родителей. Я не могу так с ними поступить... — Сдержав паузу, мужчина прикрыл глаза и выпрямился.
— Нехорошо будет, если я задам вопрос графу Уилсону, — продолжил он. — Вам так не кажется?