— Сирена, ваша история не изменит моего решения. Можете быть уверены, — мужчина резко остановился под яблонею. — Теперь я точно это знаю. — Он сорвал с ветки распустившийся цветок и осторожно вставил его в прическу своей невесты.
- "Как же мне всё равно..." - Графиня задумчиво коснулась скромного, но важного для нее подарка. - Вас это не беспокоит?
— Нет, вы для меня всё так же не обычная девушка благородного происхождения.
Они шли к выходу из парка молча, не торопясь. Герцог иногда поглядывал на Сирену, которая смущалась и старалась не смотреть на него. Только когда подъехала карета и они сели внутрь, Кристиан возобновил разговор.
— Значит, вы хотите навестить своего дедушку? — Сирена задумалась, прежде чем кивнуть.
— В последний раз я видела его около десяти лет назад.
— А чем он занимается? — Сирена удивлённо посмотрела на герцога.
— Вы не знаете, какую должность занял ваш младший брат? — Кристиан напрягся. — Мой дедушка был губернатором того же района, который сейчас контролирует ваш брат.
— Значит, сейчас он на заслуженном отдыхе? — Сирена утвердительно кивнула. Герцог улыбнулся. — Думаю, он будет рад увидеть вас снова.
— Да... Но мои родители не должны об этом знать. — Не дожидаясь вопроса, леди продолжила. — Мама делает всё, чтобы изолировать меня от него и остальной родни.
— У вас есть ещё кто-то в Египте? — Сирена улыбнулась. Кристиан уже второй раз видел её искренность. Она сложила руки на коленях и повернулась к нему.
— Моя мама — не единственный ребенок в семье. У нее есть две младшие сестры и старший брат, который служит приближенным правителя всего Египта.
Кристиан внимательно слушал рассказ о ее корнях, наблюдая за каждой эмоцией, интонацией и мимикой девушки. Он словно старался запомнить каждую деталь. Ему было непривычно видеть свою невесту такой открытой, и это ему нравилось. Сирена казалась единственной женщиной, которая, не обращая внимания на его высокий титул, свободно общалась с ним.
— "Никогда бы не подумал, что кто-то сможет заинтересовать меня настолько сильно," — прикрыв глаза, Кристиан улыбнулся и откинулся на спинку сиденья. Сирена замолчала, заметив это.
— Я что-то не так сказала? — спросила она.
Кристиан медленно покачал головой, погруженный в свои мысли.
— Нет, просто задумался. - Сирена вопросительно на него посмотрела. - Мне приятно слушать ваш голос. Если бы я не знал, кто вы на самом деле, я бы, наверное, не обратил внимания на вашу внешность.
Сирена задумчиво посмотрела на себя.
— Вы действительно отличаетесь от тех женщин, которые гонятся только за удачными замужествами, драгоценностями или богатством своих отцов. И ваша внешность… — Кристиан подался вперед, но остановился в сантиметре от ее лица, увидев ее смущение. — Ваши глаза отличаются от местных.
Осторожно заправив ей за ухо выпавший локон, он продолжил:
— Сирена, как вы относитесь к тому, чтобы переехать ко мне до свадьбы?
Глава 11 Будущее раскрывается: искренняя дискуссия с родителями
Прошло немного времени с последней встречи Сирены и Кристиана. После того как девушка согласилась перенести свадьбу, все закрутилось с невероятной скоростью. Графиня Маргарет занималась свадебным платьем и прической. Граф Энтони, помимо своих обязанностей, помогал герцогу с подготовкой к торжеству. Сирена же проводила дни в своей комнате или в музыкальной зале, сочиняя мелодии и песни. Это помогало ей расслабиться и отвлечься от предсвадебной суеты. Особенно важно, что таким образом она избегала ответа на вопрос герцога.
Сирена наигрывала мелодию, не обращая внимания на происходящее вокруг. Вдруг в дверь коротко постучали, и её пальцы замерли на клавишах. Резко нажав не туда, она ударила по всем клавишам одновременно, затем быстро закрыла крышку пианино, оставив руки на клавишах и опустив голову.
— Да! — сказала она, зачесав волосы на затылок. Повернувшись к дверному проёму, она увидела служанку с конвертом в руках. Сирена тут же заметила письмо.
— Миледи, вам письмо от герцога Де Клера, — сказала служанка, поклонившись. Она протянула запечатанный конверт. Сердце Сирены забилось быстрее. Она неуверенно взяла письмо, махнула служанке рукой, велев ей уйти, и встала с места. Подойдя к окну, она несколько минут смотрела на золотой гриф печати.
Сирена ощупывала конверт пальцами, не решаясь его открыть.
- «Он решил написать мне лично...» — подумала она, глядя в окно. - «Что ты хочешь сказать?» — размышляла она. Писать мужчине лично было неприлично, но она его невеста, значит, можно... Закончив с раздумьями, она осторожно надломила гриф, открыла конверт и достала письмо. С дрожащими руками она развернула его и, облокотившись на подоконник, начала читать красивый почерк герцога.