— Добро пожаловать, Ваша светлость! — хором произнесли они, выпрямившись, но не смея поднять глаз.
— Познакомьтесь с моей невестой, графиней Сиреной Уилсон, — Кристиан указал на неё. Слуги снова поклонились. — С сегодняшнего вечера она станет хозяйкой этого дома.
Сердце Сирены пропустило удар. Она стояла прямо, сложив руки на животе, но ноги дрожали от волнения. Кристиан сделал шаг вперёд.
— Вы обязаны выполнять все её указания. Любое проявленное неуважение к ней — это неуважение ко мне, — он обвёл взглядом слуг, склонивших головы. — Изольда, Сина, Илана, вы будете служить моей невесте лично.
Три девушки вышли вперёд и, приседая в реверансе, выпрямились, опустив глаза.
— Помогите графине устроиться в её покоях, — Кристиан сменил тон на более приветливый. Девушки снова поклонились и подошли к Сирене.
— Прошу, миледи, следуйте за мной, — старшая из служанок направилась на второй этаж. Две другие встали по бокам от Сирены. Девушка пошла за ней, но, проходя мимо герцога, замедлилась и, повернувшись, сказала:
— Доброй ночи, ваша светлость.
— Доброй ночи, моя миледи, — Кристиан поймал её за руку, заставляя остановиться, и, склонившись, поцеловал, глядя ей в глаза. — Сладких снов. — Отпустив её, он улыбнулся, и Сирена, смутившись, двинулась дальше.
— Тиан, наконец-то вы здесь! — По лестнице вниз быстро сбегала девушка, едва ли старше самой Сирены. Увидев друг друга, они обе замерли, разглядывая друг друга.
- "Кто она такая?" - Сердце Сирены забилось быстрее, заглушая её мысли. Девушка тоже погрузилась в свои размышления, оценивая Сирену с головы до ног, пока её взгляд не остановился на мужчине.
— Ты долго будешь стоять как истукан? Может, представишь меня?
Глава 17 Чувства под вуалью: Тяжесть и Связь между сердцами
Сирена продолжала стоять молча, пока девушка снова не посмотрела на неё. От пронзительного взгляда ей стало неуютно, и она начала приглаживать слегка растрепанные волосы.
– Во первых, почему ты не в постели? – Сирена вздрогнула, когда Кристиан подошел к ней.
– "В постели? Что он имеет в виду?" – Она бросила на него короткий взгляд, но тут же отвернулась.
- Во-вторых, думай, что говоришь. Чему вас вообще в пансионе учат? — Мужчина продолжал пристально смотреть на девушку, которая всё так же спокойно стояла на лестничной клетке. — И в-третьих, людей никогда не встречают, стоя на лестнице, это неприлично...
— Во-первых, я не могу спать одна в этом доме, — девушка подняла указательный палец и посмотрела на герцога. — Во-вторых, в пансионе меня учат этикету по высшим стандартам. И, наконец, — она улыбнулась и начала переступать с пятки на носок, явно волнуясь, — познакомь меня с нашей гостьей! - Кристиан тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Девушка спустилась по ступенькам и с дружелюбной улыбкой встала почти вплотную к Сирене. Сирена заметила, что девушка немного ниже её. Кристиан же остался в стороне, наблюдая за ними.
- Сирена, познакомься, это моя младшая кузина Лесли Де Клер, - Девушка с черными волосами, чуть присела улыбаясь еще шире. - Лес, это графиня Сирена Уилсон, моя невеста, - Добавила мужчина. Сирена лишь кивнула в знак приветствия.
— А я уже подумала не о том… — Сирена выдохнула и улыбнулась Лесли.
— Братик, почему леди Сирена приехала так поздно? — спросила девушка, глядя на герцога.
Сирене стало неловко от прямого вопроса, и она отвела взгляд.
— Лесли, такие вопросы задавать неприлично, особенно леди, — сказал мужчина, осматривая кузину.
Девушка лишь улыбнулась в ответ.
— Если не ответишь ты, спрошу у твоей невесты. Тогда тебе будет хуже, — сказала она, увидев, как с улицы вносят последний чемодан.
— И это ты мне говоришь о приличиях? — усмехнулась Лесли.
— Лесли, это не то, что ты думаешь…
— Да ладно, не переживай. Мама с папой ничего не узнают, — тихо хихикнула девушка, прикрыв рот рукой. Мужчина усмехнулся, опустив глаза.
- Лес, Сирена переехала ко мне, — сказал Кристиан. Девушка застыла, потом медленно перевела взгляд на него. — С сегодняшнего дня она хозяйка моего дома.
— Ого, — Лесли осторожно коснулась Сирены и развернула её к себе. — Он тебя запугивал? Угрожал?
— Лесли! — Кристиан оттолкнул кузину от невесты. Сирена не выдержав, рассмеялась, и её смех заразил девушку. Герцог же лишь вздохнул. — Вы меня с ума сведете.
— Прости, братик. Я просто хотела разрядить обстановку, — сказала Лесли, вытирая слезы. — Теперь ясно, что мы с твоей невестой точно подружимся! — Она подмигнула Сирене.