Сирена продолжала петь, ритмично хлопая в ладоши. Она сидела с закрытыми глазами, погруженная в мелодию леса, пока издалека не донеслось лошадиное ржание. Девушка открыла глаза и на мгновение замерла. Её лошадь тоже навострила уши, уловив звук. Сирена поняла, что Кристиан нашел её. Она запела ещё громче, растягивая слова песни, чтобы он услышал её.
- Лети над землёй Словно орёл, словно орёл Свети над землёй Словно огонь, словно огонь...
Не успела Сирена допеть песню, как Кристиан остановил своего коня рядом с её лошадью и огляделся. Девушка допела куплет тем самым указала, где её искать. Мужчина медленно поднял взгляд.
— Ты хоть понимаешь, сколько я тебя искал? — спросил мужчина, подходя ближе. Девушка только спустила обнаженную ногу с ветки. — Сирена, хватит, спускайся, — Кристиан не скрывал, что осматривает её с головы до ног, задерживаясь взглядом на изгибах и обнаженных частях тела.
- Отказаться не боюсь, Разговор с тобой — в штыки. Я с другим не ошибусь, Лучше тебе уйти… Я в надежде… без надежд. Не хочу холодных встреч. Как же эту боль забыть?
Пропев куплет, Сирена недовольно посмотрела на герцога. Затем она снова закрыла глаза, согнула ногу в колене и положила на нее руку.
— Сирена, выслушай меня, — мужчина вытянул руку, схватился за ветку дуба и подтянулся, оказавшись на ней. Девушка резко опустила ногу, но продолжала напевать мелодию, глядя вниз. — Я знаю, что веду себя как подросток, но у меня есть веская причина.
Сирена резко замолчала, заинтересовавшись его словами. Но Кристиан не успел обрадоваться возможности объясниться. Девушка посмотрела на него так, будто хотела прожечь взглядом. От этого взгляда по его телу пробежали мурашки.
— Насколько же веска ваша причина, чтобы назвать меня падшей женщиной? — спросила она.
— Я такого не говорил, — ответил он.
— Вы сказали, что я бы ничего не сделала Эрику, если бы он проявил ко мне знаки внимания как к женщине, а не подруге! — повысила голос Сирена. — Разве это не падшая женщина в вашем понимании?
— Я не думал, что говорю! — Кристиану пришлось повысить голос, но он быстро успокоился и продолжил, воспользовавшись моментом. — Я тогда не соображал, что делаю и говорю, я видел только тебя… — Герцог опустил взгляд. — Мне было неприятно видеть, как ты смотришь на меня, как говоришь со мной и как ведешь себя с… Эриком.
— Это глупое сравнение, — Сирена не отвела взгляда. — Одно дело — человек, с которым ты вырос и который знает тебя как облупленного. И совсем другое — человек, которого ты не знаешь, но за которого должна выйти замуж ради выгоды. Разве это справедливо? — Скрестив руки, девушка отвернулась.
— А твое отношение ко мне справедливо? Я почти сразу пошел к тебе навстречу. Дал возможность привыкнуть к себе…
— Вы же сами обозначили границы…
— Я забираю свои слова назад! — Кристиан повысил голос.
— Зачем вы это сделали? — Сирена тоже повысила голос.
— Потому что я люблю тебя! — Кристиан тяжело вздохнул и посмотрел на девушку уверенным взглядом. Она подсела ближе и, упершись руками в ствол дерева, оказалась совсем рядом с ним. Мужчина опустил взгляд на её губы.
— В глаза! — суровый женский голос не оставлял места для споров.
— Что ты хочешь увидеть в моих глазах?
— Правду!
— Ты не веришь, что я люблю тебя? — Кристиан осторожно коснулся её запястья, но Сирена отдёрнула руку и продолжила смотреть ему в глаза.
— Я верю в человеческую душу, которую можно увидеть в глазах. — Она хитро прищурилась. — Я верю, что вы сожалеете и вам стыдно, но в ваших глазах нет ни капли тех чувств, о которых вы говорите. — Сирена прикрыла глаза, отстранилась к стволу дерева и глубоко вздохнула, глядя в чащу. Лучи солнца играли на её лице, придавая ему озорной вид. — Поэтому я не могу понять ваших действий. — Она задумалась на несколько секунд, а затем её лицо изменилось. Что-то тронуло её душу, и она опечалилась. — Помните, вы говорили, что после помолвки сможете убедить меня в своих чувствах? — Сирена бросила на него короткий взгляд.
— Я помню всё до мелочей, Сирена. С самого начала нашего знакомства, — Кристиан начал, но не успел договорить. Девушка поднялась на ноги, шагнула ближе к нему и медленно опустилась обратно, спустив обе ноги с ветки. Кристиан повторил её движение, присев рядом.
— Тогда вы помните, что говорили о нежелании отдавать меня кому-то другому? А потом признались, что обязаны жениться на мне ради долга перед моим отцом. — Сирена медленно повернула голову к герцогу и посмотрела на него с недоверием. — Поэтому я не верю вашим словам и поступкам. Более того, не понимаю их!
Кристиан только открыл рот, чтобы возразить, как Сирена свистнула и отвернулась, взглянув вниз. Под её ногами появилась белокурая кобыла, на которую она могла опереться. Девушка осторожно спустилась с ветки, поставив одну ногу на спину лошади. Но, вскрикнув от боли, тут же упала на землю.