— Ты просто кретин, — опустив голову, Сирена подошла к нему вплотную и впервые по-настоящему обняла, прижавшись к груди и продолжая всхлипывать. Кристиан крепко обнял её в ответ, улыбаясь.
В этот момент со стороны входа в столовую раздались аплодисменты.
— Браво, Де Клер, браво, — услышав знакомый голос, Сирена отстранилась от герцога и начала окончательно успокаиваться, вытирая слёзы. — Даже я не способен на такие подлости, чтобы выбить признание из девушки!
Сирена обернулась и увидела перед собой Эрика с его знаменитой ухмылкой и блестящими глазами.
— Ты? — спросила она спокойно. Но когда молодой человек посмотрел на неё и улыбнулся своей особенной улыбкой, она вскипела. — Ты! — Девушка быстрым шагом приблизилась к нему с поднятой рукой для удара.
— Воу, спокойней, маленькая мисс неприятность, я почти ни при чём! — Эрик начал уворачиваться от ударов, пытаясь поймать её за руки.
— Ты подлый предатель! Ты обещал, что мои родители ничего не узнают!
— Они ничего не знают... — В столовую вошла Лесли. Сирена сразу остановилась и посмотрела на нее.
— Что? — Переспросила девушка. Но тут две служанки с сервизами для новых гостей зашли следом.
— Это был план, чтобы ты наконец призналась себе в чувствах к своему жениху, — Эрик с сомнением взглянул на герцога, скрестив руки на груди. Сирена медленно повернулась к нему с гневом на лице. — Это была ее идея! — Молодой человек указал на Лесли и спрятался за ней.
— Вот мужчины пошли... — Лесли недовольно вздохнула и повернула голову в его сторону. — Но план удался, так что мне не страшно! — Она усмехнулась, выставив руку ладонью вверх. Эрик осторожно ударил ее по руке.
— Значит, вы устроили заговор против меня?
— Нет, не против тебя, а для тебя, — Лесли подошла к Сирене, обняла за плечи и повела к герцогу. — Чтобы ты наконец поняла, что хочешь быть рядом с моим братом не из выгоды, а по любви!
— Надо бы предупредить твою академию, какие книги ты читаешь, — Сирена сузила глаза, глядя на девушку.
— Только не пугай меня, пожалуйста. Просто скажи спасибо! — Лесли подмигнула ей и направилась к Эрику. — А теперь давайте обсудим вашу свадьбу.
Через несколько минут все сели за стол, но только Кристиан и Лесли говорили о свадьбе. Сирена, дернув Эрика за руку, привлекла его внимание.
— Ты ничего не говорил моим родным? — спросила она.
Эрик с улыбкой покачал головой.
— А письмо от моего отца? — продолжила Сирена.
— Ты же знаешь, что я умею подделывать почерк, — ответил Эрик.
Сирена прищурилась и пристально посмотрела ему в глаза.
— Я говорю правду, — добавил он. — Не надо использовать свой убийственный взгляд, чтобы выпытать правду.
Сирена выпрямилась, опустила взгляд и взяла со стола кружку чая, чтобы сделать глоток.
— И еще, Тиан, на будущее: комната на третьем этаже, напротив твоей, идеально подойдет для детской, — сказала она.
В этот момент Сирена поперхнулась чаем и начала закашливаться, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Лесли... — угрожающе произнесла она, сжав нож в руке.
— Что такого? Я просто хочу, чтобы в будущем вам и вашим детям было лучше...
— Миледи, а вам не кажется, что вы заглядываете слишком далеко вперед? — вмешался Эрик.
— Никогда не вредно поговорить о будущем.
— Имейте совесть! — Сирена стукнула ладонями по столу, привлекая внимание. Она прикрыла глаза от напряжения. Эрик заметил, как от нервов у нее дернулась бровь. В ожидании какого-нибудь выпада он отодвинулся подальше.
— Герцог, есть идея... — Кристиан посмотрел на юношу. — Давай поменяемся местами. Ты будешь ближе к своей невесте, а я займу более безопасное место...
— Не надейся, братец, я тебя и там достану... — Сирена открыла глаза и посмотрела на Эрика.
— Понял, молчу, — Кристиан рассмеялся, глядя на эту сцену. За ним рассмеялась и Лесли.
Так ужин прошел в легкой, непринужденной беседе. Молодые люди решили не обсуждать свадьбу, отложив этот разговор на следующий день.
Глава 29 Откровенный шепот сердца.
Утро выдалось пасмурным. Осень чувствовалась в воздухе, но было тепло. После сытного завтрака Сирена отправилась вглубь сада, чтобы продолжить его исследование. В руках у нее был роман, который она нашла в библиотеке герцога.
Выйдя на задний двор, девушка заметила ротонду. В этот момент сильный ветер толкнул ее к ротонде. Через секунду раздался слабый раскат грома. Обернувшись, Сирена увидела приближающиеся черные грозовые тучи.
— Если ветер усилится, мне придется вернуться внутрь… — С этими словами девушка окинула себя взглядом. На ней было изящное чайное платье золотого цвета. Оно облегало фигуру, имело оголенные плечи и средний вырез. Сзади платье украшал легкий шлейф. Ее волосы были собраны в прическу, увенчанную тиарой с изысканными завитками.