В гостиной Кристиан и Эдуард ждали своих спутниц. Кристиан нервно смотрел на часы. Рядом играли дети, а на руках у Эдуарда была годовалая Алиса.
— Сколько можно? — Мужчина начал ходить с ребенком. — Мы опаздываем!
Эдуард передал дочь Кристиану и пошел за женой.
Выходя, Сирена чуть не столкнулась с графом. Он не заметил её и шел в свою комнату. Девушка улыбнулась, поняв, зачем он туда идет. Следом вышла Лесли.
— Доброе утро! — сказала она, поправляя платье и шляпку. — Мы опаздываем! — Она схватила Сирену за руку и потянула к лестнице.
— Воу, полегче... — Сирена только рассмеялась над таким напором и женской силой, по которой и не скажешь, что она способна утащить человека против его воли.
Когда девушки спустились в гостиную, они увидели герцога, серьезного и сосредоточенного мужчину, который стоял у окна и ласково разговаривал с младшим ребенком на руках. Он мило улыбался ей, что-то рассказывал и показывал в окно. Обе девушки замерли на месте, увидев эту картину.
— Порой мне кажется, что моя младшая сестра — его дочь, — прошептала Лесли, направляясь к Кристиану. — Эй, о чем вы тут секретничаете? — Девушка попыталась забрать сестру, но мужчина отвернулся.
— Оставь нас в покое, лучше займись детьми, — мужчина взглядом указал на бегающих по гостиной мальчишек. Лесли снова попыталась забрать ребёнка, но тот сопротивлялся, пока не заметил Сирену, стоящую в стороне и улыбающуюся. — Хотя, я передумал, — Кристиан отдал малышку кузине. — Забирай детей на улицу, взрослые скоро подойдут.
Мужчина говорил, не отрывая взгляда от возлюбленной. Лесли заметила это, улыбнулась и вышла из гостиной. Оставшись наедине с Кристианом, девушка перестала улыбаться. Он протянул ей руку, опершись спиной о подоконник. Сирена, вспомнив прошедшую ночь, смутилась. Оглянувшись на лестницу и убедившись, что никого нет, она медленно подошла к герцогу.
— Думаешь, нас могут увидеть? — Кристиан наклонился вперёд, перехватил её руку и притянул к себе, обняв за талию. Сирена опустила глаза. — Что такое? Ты боишься меня? — он приподнял её лицо за подбородок, пытаясь заглянуть в глаза.
— Не то чтобы… — Девушка подняла глаза, в них читалась неуверенность. — Но то, что было вчера… — Кристиан наклонился ближе, его нос почти коснулся её лица, и он перешёл на шёпот.
— Это было волшебно… — Мужчина нежно потерся носом о её кожу. — Никогда бы не подумал, что может быть так хорошо…
— Вы, наверное, всем это говорите… — Сирена отстранилась, заглянула в его глаза, пытаясь увидеть правду, но неожиданно утонула в их глубине.
— Какой мужчина признается в слабости? — Герцог улыбнулся.
— И как вы теперь намерены с ней поступить?
- Признать её... и, если позволишь, тонуть в ней каждый раз. - Кристиан прикоснулся к женской щеке, осторожно очертив большим пальцем контур её губ. - Твои гордость и уверенность в себе - то, что я полюбил. Ты недосягаема и холодна для других, но чувственна и открыта для меня, это сводит с ума... - Герцог приблизился к девушке почти вплотную. Он замер, обжигая её губы горячим дыханием, словно спрашивая разрешения. Девушка слегка подалась ему навстречу, давая согласие. Мужчина примкнул к женским губам и сделал это сразу глубоко: его язык с напором толкнулся в её рот. Кристиан словно был голоден до своей невесты, мечтая утонуть в её запахе и спрятанных в поцелуе стонах. Сирена кусала его губы, и ловила ртом воздух в тех коротких перерывах между жадным поглощением друг друга. Кристиан крепче прижал девушку за талию к себе. Де Клер не узнавал сам себя. Он боролся с отчаянной тягой развернуть девушку к себе спиной и рывком наклонить Сирену перед собой, с треском разорвать на её спине платье и без устали изучать её тело. Каждый изгиб, каждую его часть, пройтись пальцами по каждому сладкому уголку и ловить её робкие рваные стоны. Лишь когда воздуха в легких почти не осталось, мужчина отстранился от её губ. Он прижался своим лбом к её, и на миг в его взгляде мелькнуло нечто болезненное - то, что бывает у человека, которому наконец позволили дотронуться до мечты, но он всё ещё не верит, что это произошло. - Леди Уилсон, вы должны быть для меня не более чем деловым партнером и союзником... но уж точно не любовницей. Однако я больше не могу контролировать свои чувства и мечты о том, как вы, чувственная и румяная, изгибаетесь подо мной... Видит Бог, я действительно болен вами. Но если эта болезнь так сладка, то я не хочу выздоравливать. - Девушка слушала его, едва дыша, словно боялась упустить что-то важное.