В этот момент со стороны лестницы послышались торопливые шаги. Сирена мгновенно отстранилась от мужчины, словно её застали за чем-то запретным.
— Только тебя одну ждём... Время видела? — По лестнице спускалась графиня Генриетта, придерживая подол платья. За ней следовал её супруг.
— Не преувеличивай, всё успеем, — ответила графиня, спустившись на первый этаж. Она оглядела гостиную и увидела Кристиана и Сирену. — О, милая, как ты себя чувствуешь? — Женщина подошла к девушке, взяла её за лицо и внимательно осмотрела. — Ты не вышла сегодня к завтраку. Что случилось?
— Родная, позже всё выяснишь, — граф Де Клер протянул супруге руку. — Едем, экипажи ждут!
Все покинули особняк. За оградой стояли два экипажа, в которые уже садились дети. Мужчины разошлись по разным экипажам, помогая дамам занять места.
— А можно мне поехать с Сиреной? — спросила Лесли перед посадкой.
— Каждый едет со своей семьёй. Помни о приличиях, — ответил мужчина.
— Папа, они же ещё не женаты... — возразила Лесли.
Мужчина лишь подал дочери руку, помогая ей сесть в экипаж.
Сирена и Кристиан наблюдали за происходящим. Девушка улыбнулась. Кристиан помог ей сесть в экипаж, а затем сел сам.
Два экипажа направились к церкви. Сирена устроилась у окна, а Кристиан сел напротив, в соответствии с правилами, которые он теперь терпеть не мог. Всю дорогу он не отрывал взгляда от девушки.
— Что-то не так? — спросила она, не отрывая глаз от окна. Не услышав ответа, она посмотрела на герцога. Он лишь вопросительно поднял брови. — Я знаю, что вы не сводите с меня глаз.
— Что плохого в том, что я любуюсь тем, кого люблю? — Сирена смущённо опустила глаза. — Надеюсь, ты не станешь отрицать, что испытываешь то же самое?
Она задумалась и усмехнулась, не поднимая взгляд. На её щеках появился румянец. Кристиан слегка подался вперёд и накрыл её руку своей.
— Скажи мне сейчас. Что маркиз хотел от тебя вчера?
— Мне кажется, он хотел, чтобы я сказала то, что ему нужно.
— А именно?
— Ему нужно было доказательство фиктивности будущего брака... Он думал…
— Ты под давлением расскажешь ему всё, и тогда он сможет использовать эту информацию против меня, — Кристиан убрал руки от девушки, облокотился на спинку экипажа и посмотрел в окно.
— Я сказала то, что он, вероятно, ожидал услышать, но сомневаюсь, что поверил мне, — ответила Сирена. Кристиан перевёл взгляд на неё. Этот взгляд заставил её сердце забиться быстрее, а дыхание перехватило. — Я сказала... — она не могла отвести взгляд от янтарных глаз Кристиана и, наконец, набралась смелости. — Я сказала ему, что люблю вас, — не раздумывая, Кристиан схватил её за руки и притянул к себе, так что Сирена оказалась у него на коленях, а её руки — на его плечах.
- Повтори.
- Чт... Что вы...?
— Что ты только что сказала? — Сирена тяжело дышала.
— Я сказала, что люблю тебя. А что, это так удивительно? — Кристиан словно просиял, услышав её слова. Он внимательно смотрел ей в лицо огненными глазами, будто впервые её увидел или нашёл долгожданное сокровище.
— Скажи ещё раз...
— Что? Нет, хватит... — Сирена попыталась встать с его колен, но Кристиан крепко обнял её за талию, не давая подняться. — Отпусти меня, пока не поздно...
— И что будет? — Кристиан не стал ждать ответа. Как только Сирена перестала сопротивляться, он снял её шляпку, которая повисла на спине, запустил руку в её волосы и притянул к себе. Сирена поддалась. Их губы слились в нежном и страстном поцелуе. — Что ты со мной делаешь? — Кристиан, не отстраняясь далеко от её губ, заглянул в изумрудные глаза.
— Кто-то обещал, что не тронет меня… а в итоге… — Сирена опустила глаза. Кристиан положил руку ей на живот.
— Наша свадьба уже в среду. Что плохого, если мы немного поторопимся?
— А если я…
— Даже если и так, я хочу этого... Хочу, чтобы наша семья стала больше.
— «Наша семья? Ещё недавно я об этом не думала, а теперь…»
Вскоре экипажи подъехали к церкви. Все начали выходить. Сирена задумалась: слова жениха заставят её пересмотреть все решения и окончательно понять, чего она хочет и готова ли к семейной жизни.
Глава 37 Лабиринт притяжения
Прошло два дня. До свадьбы герцога и графини оставался всего один день. С раннего утра весь особняк был в движении. В городе тоже кипела жизнь. Все приглашенные гости разъезжались по магазинам в поисках подарков для новобрачных. Кристиан, как и его невеста, встал рано. Их обоих привлекли к примерке венчальных костюмов и подготовке особняка к торжеству. Однако за всё утро Сирена ни разу не встретилась со своим женихом. Казалось, их намеренно разделяли.