Философы по-разному определяют, что такое счастье: одни находят свое счастье в богатстве, другие — в мудрости, третьи — в удовольствиях и так далее, но кто когда-либо находил счастье в страдании?
Крик плотского человека: «Если это счастье, Господи, избавь меня от него!» Но Иов говорит: «Блажен человек, которого вразумляет Бог». B каком смысле он блажен? Блажен тот, кого страдания сделали лучше. Крест ухудшает материальное положение, физическое состояние, но при этом улучшает духовное.
Счастлив тот, кого посещает Бог. Разве мы не считаем счастливцем того, кого посещает царь? Насколько же важнее, когда приходит Бог? Да, гонение — это жезл, но это святой жезл; это исцеляющий жезл. И хоть жезл причиняет жгучую боль, он при этом спасает душу. Пусть же тогда христианин скажет: «Господь, Твой жезл успокаивает меня. Он делает меня счастливым». Блажен человек, которого вразумляет Бог.
6. Последнее, жезл Божий обладает успокоением, так как он является средством, приводящим нас во славу. Божий жезл подстегивает нас к небесам. «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17). Страдание подобно мешку денег, брошенному человеку. Мешок может задеть его, причинив при этом боль, но благодаря деньгам человек обогатится. Страдание может больно ранить, но оно обогащает нас и производит в безмерном преизбытке вечную славу.
И вкратце, черный жезл подготавливает к белому жезлу. О христианин! Тот, кого сейчас смиряют какиелибо суровые испытания, в скором времени ты будешь носить венок из райских цветов. B твоей душе будет больше драгоценных небесных камней, чем на небосводе звезд.
Таким образом, вы видите подтверждение этой истины: «Твой жезл успокаивает меня».
Применение
1. Вывод. Я назову только четыре вывода:
а) Из вышесказанного следует, что между нечестивыми и боящимися Бога существует определенное различие. Бог делает так, что наихудшие обстоятельства способствуют утешению праведных, а наилучшие — осуждению нечестивых. Пусть же тогда на пути народа Божьего встречаются страдания, это послужит им ко благу. Божий жезл успокаивает. Пусть же грешники имеют успех, он не приведет их к добру. Даже целебные средства убивают нечестивцев. Для праведных зло несет в себе добро. Для нечестивых благо приносит страдание. Об этом ясно говорит Писание: «Да будет трапеза их сетью им» (Пс. 68:23). Я бы сказал: да будет трапеза грешников сетью им. Нечестивые получают милость из руки Божьей, как Израиль получал перепелов, которые были приправлены гневом Божьим (Чис. 11:31). Священное Писание говорит недвусмысленно: «Есть мучительный недуг, который видел я под солнцем — богатство, сберегаемое владетелем его во вред ему» (Еккл. 5:12). Богатство подобно пиршеству, ставшему для Амана прологом к его казни (Есф. 5:4). Для нечестивых даже духовные блага превращаются в суды. Для грешников проповедуемое Слово — это смертоносный запах на смерть (2 Кор. 2:16). Более того, Сам Иисус Христос — это камень соблазна для нечестивых (1 Пет. 2:7). Христос был как на падение, так и на восстание многих в Израиле (Лк. 2:34). Если сказать кратко, грешники претыкаются о Спасителя и срывают смерть с дерева жизни. Что касается праведных, Божий жезл успокаивает их. В отношении же грешных можно сказать, что Божья милость губит их.
б) Из вышесказанного следует, что веру нельзя рассматривать как нечто мрачное и угнетающее. Некоторые люди неодобрительно отзываются о религии, рисуя ее с кислым лицом и в ужасающем обличье. Но мы видим, что самое худшее в вере приносит с собой много успокоения. Даже Божий жезл успокаивает праведных. Прочтите в Священном Писании: «С великою радостью принимайте, братья мои, когда впадаете в различные искушения» (Иак. 1:2). То есть скорби названы искушениями, так как они посылаются для испытания. «С великою радостью принимайте», — с радостью и радостью великой. Возьмите для примера то, что является самым тяжелым в религии для души, — покаяние, и то, что неприятно для тела, — страдание, и в том и другом есть утешение.
В покаянии, в том, что так болезненно для души, есть утешение. Для кого же еще приготовлен елей радости, как не для сетующих Божьих (Ис. 61:3)? Благочестивая душа в момент искреннего сокрушения о грехе свободна и спокойна, как никогда. Иисус Христос сотворил лучшее вино из воды. Лучшее вино радости сделано из воды истинного покаяния. На иврите слово «покаяние» имеет значение «утешаться». Ни у кого другого нет такого повода для утешения, как у искренне кающегося грешника. Когда Бог побуждает его сокрушаться о грехе, его рыдания превращаются в плач радости. Таким образом, вы видите: самое болезненное, что есть в религии, приносит успокоение.