Долго сидеть было некогда. Середина дня, у всех дела. Попрощавшись, Максим попросил Мошла его проводить.
– Я вот что, старина, не понимаю. – Они присели на скамью у входа. Макс хотел кое-что уточнить у самого Мошла. – Как вышло, что ваши ребята заскочили именно за этот торговый автомат? Случайность? Удача? Или они знали, что его не пробьет лазер?
– Удача? Пожалуй, – согласился лурианец. – Впрочем, судьба почти всегда дает нам шансы, просто мы порой этого не замечаем. Удача охотнее приходит к тому, кто опирается на логику и знания. У ребят как-никак третий уровень допустимой деструкции. Не знать, как устроен автомат для газированной воды, для них просто недопустимо. Ладно Имиди, она все-таки женщина, и потом, это не ее профиль. Да и не использовать зеркало было бы глупо.
– А что насчет автомата?
– Автомат для газировки охлаждает воду. Для уменьшения теплопотерь емкость для воды делается зеркальной. Плюс сама вода охлаждает стенки бака. Все это, вместе взятое, – хорошая преграда для лазерного оружия малой мощности. Неужели ты всего этого не знал, друг мой?
Макс задумался. Знал ли он об этом? Если рассуждать здраво, конечно, знал. А вот сумел бы применить эти знания на практике, тем более когда на решение остаются считаные секунды? Свои сомнения он озвучивать не стал.
– Конечно, знал, старина. Просто удивился тому, как быстро твои ребята сориентировались.
– А как там с этим делом, по поводу которого ты приходил? Уже что-нибудь ясно?
– Да, есть кое-какая информация. Быть может, я поделюсь ею с вами завтра.
Завтра, завтра… До этого самого завтра еще надо придумать, как преподнести информацию. Желательно так, чтобы не вызвать обиды и непонимания. Вот ведь незадача.
11
На следующий день Максим явился на службу с готовым планом действий. План был самым дурацким, но ничего лучшего он придумать не мог. Это было хоть что-то. Шеф с нетерпением ожидал доклада о завершении непростого дела, и дело, можно сказать, было завершено. Почти завершено. Максим отправил на терминал шефа отчет и теперь ждал, пока начальство ознакомится с выводами.
– Так, неплохо, совсем неплохо, – приговаривал шеф. – А вот это досадно, хотя могло бы быть и хуже.
«Досадно» относилось к самим материалам дела, а не к расследованию. Уже радует.
– А что лурианцы? Вы уже довели до их сведения причину стрельбы в баре?
– Нет. Я хотел это сделать сегодня.
– Да, неприятно, весьма неприятно. Может быть, им ничего не говорить об истинной причине стрельбы? С другой стороны, если они узнают о ней из другого источника, будет только хуже. Придется все же рассказать.
– Шеф, может быть, вы? С вашей дипломатичностью и чувством такта… – сделал пробный заход Макс.
– Нет уж, господин майор, вы начали это дело, вам и доводить его до конца.
Этого и следовало ожидать, но попытаться все же стоило.
– А я помогу, чем могу, – продолжил шеф. – Что вам надо для завершения дела?
– Кот.
– Какой кот?! – У шефа от удивления брови поползли к макушке.
– Молодой и красивый. А еще лучше – котенок.
– Поясните! – сказал шеф, закипая.
Этот план появился у Макса, когда он вспомнил, как сожалел Мошл, что не может завести собаку или кота. А что, если кота подарить? А лучше котенка, пусть привыкает к новому месту жительства. Не одному Мошлу, а всему экипажу их корабля или миссии. Все вместе они как-нибудь с одним котом справятся. И гравировку памятную на медальоне или на ошейнике. Вот этот план он и поспешил изложить шефу, пока тот окончательно не вышел из себя.
План понравился. Просто и со вкусом. А вот насчет надписи разразились маленькие дебаты. Шефа самого с собой.
– А что же будет написано на ошейнике? – осведомился он.
– Например, можно написать: «В дар от Службы безопасности». А еще лучше: «В дар от жителей Земли».
– Да, да, отличная надпись: «В дар от Службы безопасности Земли», – загорелся шеф. – С другой стороны, это как-то нескромно, – оппонировал он сам себе. – А что же остальные земляне? А если написать просто: «От жителей Земли», то наша служба, получается, вроде как и ни при чем. Макс, почему вы не предложили один вариант надписи? – сказал шеф, окончательно запутавшись. – Ладно, сейчас я решу эту проблему.