На украдкой нарисованные знаки нечто не реагировало. И даже символы поиска вели себя так, будто здесь нет ничего странного.
Когда они с Марией Семёновной вышли из больницы, Руслан спросил:
— Где ваша дочь была перед тем, как слегла?
— Я не знаю, — покачала головой женщина. — Она же подросток — у неё свои секреты. Я же её друзей не одобряю. Не гоняю, конечно. Всё-таки лучше знать, с кем дочка общается. Но она мне не отчитывается.
— Можете дать их номера? Мне надо поговорить с её друзьями, и…
— Давайте я Алисе позвоню. Она с Валей в одном классе учится, я её родителей знаю. Нормальная же была девочка, а тут… — женщина поджала губы. — Ладно, пусть придёт и объяснится! Со мной-то она не очень хочет разговаривать, но, может, с вами станет…
Мария Семёновна позвонила дочкиной подруге и не то чтобы уговорила, скорее заставила ту пообещать приехать к Вале домой.
— Только давайте я сам с Алисой поговорю, ладно?
— Как хотите. Главное, Валечке помочь.
Алиса пришла не одна. Поддержать её решили двое друзей — тощий недовольный парень и мрачная девушка с красными прядями в тёмных волосах. Все трое в чёрном. Все трое насторожены и недоверчивы.
Хозяйка квартиры явно хотела выставить Алисину группу поддержки, но Руслан не дал.
— Спасибо, что пришли. Мария Семёновна, можно мы в Валиной комнате поговорим?
— Ладно, — неохотно согласилась женщина, глядя на подростков так, будто это они виноваты в состоянии дочери.
Впрочем, может, и правда виноваты.
— Вы кто такой? — воинственно спросила Алиса, единственная светлоглазая шатенка в «тёмной» компании, едва они оказались в комнате с крестами и плакатами.
— Меня зовут Руслан. Я хочу помочь Вале.
— И чё вам надо? — неприязненно осведомился парень.
— Мне надо узнать, где была Валя перед тем, как… заболела.
— Ну спросите у её мамаши, — фыркнул парень.
Девочки синхронно кивнули.
— Мария Семёновна не знает.
— Мы тоже не знаем! — заявила Алиса.
— И вообще мы с вами не обязаны говорить! — подхватил парень. — Вы же не полиция. И даже с ними только в присутствии адвоката!
Руслан смотрел на них и думал: неужели он и сам был таким? Ершистым, несговорчивым и настороженным подростком?
— Вы, конечно, не обязаны со мной говорить. Но Валя ведь ваша подруга, так? Неужели вам сложно ответить на несколько вопросов, чтобы ей помочь? Я видел, что с ней. И врачи тут бессильны. Она умирает, и это всерьёз. Умирает, понимаете?
Уже собравшиеся уходить подростки переглянулись, и Алиса, не глядя на Руслана, сказала:
— Мы тут ни причём. Она сама так захотела.
— Чего захотела? — настороженно поинтересовался видящий.
— Быть невестой вампира! — торжественно произнесла молчавшая до сих девушка с красными прядями.
— Так, расскажете, что случилось?
— Вы точно ей поможете? — спросила Алиса.
Теперь она смотрела на Руслана растерянно и немного испуганно.
— Я очень постараюсь. Сделаю всё, что смогу.
Подростки снова переглянулись, и парень со вздохом признался:
— Мы на кладбище были. Марь Семённа, если узнает, орать будет, вот и молчим. Она нас и так не переваривает.
— Валька там вампира призывала, — сказала девчонка с прядями. — Ну то есть мы все его призвать хотели, но Валька одна весь обряд провела.
— И вроде сначала ничего не было, а потом так страшно стало! — поёжилась Алиса. — Мы решили домой пойти. А потом Валя заболела…
— А вы? — спросил Руслан. — Как себя чувствуете?
Его собеседники в очередной раз переглянулись.
— Нормально, — сказали парень и Алиса.
Вторая девчонка пожала плечами и сказала:
— У меня насморк и горло слегка болит. Но это вряд ли от злых сил.
На все вопросы Руслана подростки отвечали «нет»: Валя ничего на кладбище не подбирала, никто её не пугал, ничего странного они не видели и никого не встречали.
Руслан расспросил их и об обряде, которым призывали вампира, мысленно удивляясь: надо же, и вот такое придумали, оказывается!
Жгли чёрные свечи. Включили на телефоне специальную музыку для призыва. Валя прочитала слова призыва из какой-то книжки и порезала ладонь. Коснулась пяти могильных плит: самой большой, самой старой, самой красивой, с ангелом, с самым старым покойником и с самым симпатичным юношей на фото.
Видимо, Руслан очень выразительно посмотрел на компанию, потому что парень вдруг покраснел и пробормотал что-то о том, что это девчачьи выдумки, а подружки Вали зашмыгали носами: мол, мы же просто дурачились.