Дверь в воротах открылась, и на участок зашёл Лёнин отец, таща за собой помятого и грязного Василия.
— Ого, вот это уже интересно! — обрадовалась Катя.
Да уж, Василий никак не мог успеть выбраться с участка, найти отца и вернуться обратно.
Руслан сунул руку в карман и зажал в ладони маленький ножик. Катя усмехнулась, хищно глядя на грязного алкоголика.
Из-за дома между тем неслись азартные детские крики, вопли Василия и брань Лениной подруги.
Только что появившегося Василия подвели к стулу под пристальными взглядами гостей и знаками видящих. Проверка показала слабые следы существа — и всё.
С «охоты» вернулся Лёня и сразу поспешил к невесте. Обнял её и что-то сказал на ухо. Лена замерла, потом неожиданно резво вывернулась из объятий и отвесила жениху оплеуху.
Катя и Руслан, почуяв неладное, уже бежали к арке, на ходу вычерчивая знаки.
Невеста отошла на шаг от жениха и закричала:
— Это не он!
Лицо Лёни вдруг пошло рябью — и начало перетекать в другое. Будто кто-то невидимый смял лицо пластилиновой фигурки и в режиме ускоренной съёмки начал лепить новое. Стремительно менялось не только лицо, но и фигура: «Лёня» стал ниже ростом, уже в плечах, зато обзавёлся пышной грудью и алым платьем.
Когда видящие оказались у арки, одна Лена сползла на деревянный помост, а над ней стола другая Лена. На первый взгляд не отличимая от настоящей.
— Очищение! — крикнул Руслан, рисуя в воздухе знак.
— Не, гони её к дереву! — отозвалась Катя. — Я знаю, кто это.
К ним подбежал Бьёрн.
— Древесный перекидень! — сказал наставник.
Тут же вытащил из кармана куртки зажигалку.
Фальшивая Лена шарахнулась вправо, но там стояла Катя, тоже вооружённая зажигалкой. «Лена» кинулась в другую сторону — там её ждали знаки Руслана.
Мимо них пронеслись Лёня и Виктор.
— Лена! — кричал жених. — Лена!
Вокруг суетились родственники и друзья, кто-то громко жаловался на то, что телефон не снимает. Плакал ребёнок. Шипел Бася.
А видящие медленно, но верно оттеснили существо к дереву.
— Живо ныряй! — велел Бьёрн.
— Да что ты его уговариваешь⁈ — возмутилась Катя. — Давай его сожжём! Красиво же будет! Руслан, дорогой, перекидень зелёно-голубым огнём горит. С пёстрыми искорками!
Кажется, перекидня напугали Катины угрозы. Во всяком случае, «Лена» шагнула к дереву и быстро слилась с ним. Секунду виднелась фигура женщины, будто раскрашенная умелым художником под древесный ствол, а потом фигура вросла в него и исчезла.
— С Леной всё, эта, всё хорошо будет? — встревоженно спросил подбежавший Лёня.
— Да, — ответила Катя. — И с тобой тоже.
— Да я то что! — отмахнулся жених. — Главное же — Лена!
Бьёрн успокоил Леонида: после контакта с перекиднем человека парализует на некоторое время, но без всяких долгоиграющих последствий.
Лену привели в себя. Гостей успокоили. На дерево нанесли три круга защитных знаков. Бьёрн обещал на днях заехать и извести монстра.
— Древесный перекидень спит в деревьях, — объяснил наставник Руслану и всем желающим. — Просыпается, если чувствует кровь и определённое, паршивое такое настроение с примесью зависти и обиды. А потом, приняв облик человека, превращается в кого угодно по одному касанию. Значит, Василий разбудил… У вас тут деревья в свободном доступе есть?
— Ага, типа, сосны в сквере. Там, эта, через улицу, — Лёня ткнул пальцем куда-то влево.
— Ну вот, значит, перекидень взял его внешность и пришёл на свадьбу. Он негатив всякий ест. Так что плохо себя вести на массовых мероприятиях — его любимая тема. За домом его как раз Лёня поймал. И пока я разбирался, что к чему, копия пристала к Лене.
— Чё он тебе сказал, Ленусь?
— Жопец мой похвалил! — с каменным лицом сказала новобрачная.
Леонид посмотрел на дерево с угрозой.
В конце концов молодые всё-таки встали под аркой и взялись за руки.
— Обещаю, типа, любить тебя всегда, Лен! И вместе стать, эта, прикольными старичками!
— Обещаю любить тебя, Лёня, всегда. Больного и здорового, богатого и бедного, весёлого и грустного. Будет всякое, Лёнь: сердитая буду, и злая, и замотанная. Но всегда буду тебя любить.
Леонид расчувствовался и поцеловал свою единственную, крепко-крепко прижав к себе. Все гости умилённо молчали, и только дерево разочарованно шуршало ветками. Но никто его не слушал.
Добро пожаловать
Май пролетел незаметно: после Лёниной свадьбы Руслан писал курсовую, готовился к сессии и встречался с Региной.