— Ваш муж странно себя ведёт? — уточнил Руслан.
— Идёмте! — велела Надежда Львовна.
По пути она рассказала, что её супруг, придя в сознание, стал шутить, смеяться и делать комплименты всем вокруг.
— А он у меня так-то строгий! — пояснила женщина, видя недоумение на лицах спутников. — В душе добрый, да, но вообще строгий. И всякие шуточки, хахашечки не переносит. Может, его подменили?
Надежда Львовна всё-таки расплакалась, но быстро взяла себя в руки.
В коридоре третьего этажа их поджидал невысокий коренастый мужчина с густыми усами и улыбкой до ушей.
— Надюшка, а давай-ка домой! — радостно возвестил он, раскидывая руки, чтобы обнять жену.
Надежда Львовна снова всхлипнула.
— Эй, кто тебя обидел? Кто обидел мою мусечку? Кстати, — он повернулся к спутникам супруги, — слышали анекдот про царевну Несмеяну. Однажды к царевне…
Пётр Петрович обнимал жену, сыпал анекдотами и байками, смеялся и выглядел вполне здоровым. Но Надежда Львовна с каждой шуткой, с каждым смешком мужа становилась всё печальнее.
— Так, — сказал наконец Бьёрн, созерцавший юморящего клиента с заметным сомнением, — Надежда Львовна, мы с вами пойдём к медикам и узнаем, можно ли забирать вашего мужа, а Руслан с ним побеседует.
Наставник покосился на ученика и тихо буркнул:
— Расспроси и проверь.
Руслан кивнул.
Несмотря на жизнерадостные заверения Петра Петровича в том, что он великолепно себя чувствует, его оставили в коридоре с незнакомцем.
— А вы слышали анекдот про доктора и бабку? — бодро поинтересовался мужчина и, не дожидаясь ответа, тут же поделился анекдотом.
Только после четырёх историй на больничную тему Руслану удалось переключить внимание Петра Петровича.
— Скажите, а вы как в больницу попали?
— Я? О, ерунда какая-то! Сидел на солнышке, припекло малость, я задремал, а очнулся в больнице, представляете? — мужчина оглушительно расхохотался, словно попасть в больницу — это самое смешное, что могло случиться с человеком. А после долго хихикал, жмурясь и утирая выступившие от смеха слёзы.
Руслан, воспользовавшись случаем, начертил в воздухе поиск — ничего.
— А мы вас ждали пару часов назад. Вам Надежда Львовна сказала, что вы должны были с нами встретиться?
— Так вы специалисты по сверхъестественному? — обрадовался Пётр Петрович. — Ух ты! А знаете анекдот про вилку и демона? Так вот…
Руслан общался с мужем Надежды Львовны от силы минут десять — и уже ужасно устал от шуточек, приколов и смешков. А если этот человек обычно вообще не шутит, то вполне понятна обеспокоенность его жены. Но что с ним всё-таки случилось?
— А что вы видели на Пирогова?
— На стройке? Огромную светящуюся тушу! — казалось, Пётр Петрович в полном восторге от того, что видел. — Метра четыре в высоту, длинная, гибкая вроде гигантского шланга, и быстрая просто жуть. Представляете⁈ Смешно, да?
Он снова расхохотался и продолжать посмеиваться до тех пор, пока не вернулись его жена и Бьёрн.
В ответ на вопросительный взгляд наставника Руслан только руками развёл.
— Как договаривались, счас едем к вам, — Бьёрн обратился к клиентке, — потом на стройку. Ученик, ты езжай на площадь Славы. Осмотрись, особо обрати внимание на скамейку у киоска «Кофеман». Вдруг тепловой удар не сам по себе случился?
Руслан кивнул и, попрощавшись с клиентами, поспешил на улицу.
Сегодня действительно было жарко как на пике лета. И, если бы не странная весёлость, ничего загадочного в тепловом ударе по такой погоде и не было бы. Но резкое изменение характера явно ненормально.
По дороге до площади Руслан размышлял, что могло так повлиять на Петра Петровича. Травма головы? Нет, серьёзную травму обнаружили бы в больнице, а не серьёзная, наверное, не могла настолько сильно изменить человека. Стресс? Не похоже, что Пётр Петрович в стрессе. Да и с чего бы?
Видимо, это всё-таки существо. То, что поиск ничего не обнаружил, означает лишь, что существо либо очень сильное, либо редкое. Либо оно уже перестало влиять на человека, а остаточные следы почти незаметны. Возможно, это то создание, которое клиент видел на стройке. Бьёрн расспросит мужчину поподробнее, а пока действительно надо убедиться, что прямо среди города не завелось что-нибудь сверхъестественное.
На площади Славы было тихо и спокойно. Руслан легко нашёл киоск «Кофеман» недалеко от фонтана и внимательно его изучил. Заодно купил кофе со льдом, а потом исследовал фонтан, скамейку, фонари вокруг и даже клумбы. Ничего подозрительного.
Он позвонил наставнику и отчитался. Бьёрн хмыкнул в ответ и велел ехать на Пирогова, двадцать а.