— Дома у клиентов тоже ничего? — спросил Руслан.
— Всё чисто.
По нужному адресу строился жилой комплекс из четырёх трёхэтажных домов, двух девятиэтажек и пяти непонятных пока невысоких зданий.
Бодрый Пётр Петрович провёл видящих на огороженную территорию, продолжая смеяться и сыпать шутками. Теперь мужчина хихикал не переставая, и улыбка на его лице была как приклеенная.
Рабочие косились на прораба с ужасом и недоумением, и Руслан их вполне понимал. К счастью, работы велись у первой девятиэтажки, а существо вроде как попадалось клиенту дальше, на противоположном конце строительного участка.
Смеющийся клиент повёл видящих к месту, где видел странное, и травил байки. По пути Руслан, не вслушиваясь в слова Петра Петровича, оглядывался по сторонам, но существ не видел. Знаки тоже не помогли.
Символы поиска сияли и искрились, но не показывали конкретное место, а медленно летали вокруг, словно не зная, где именно притаился монстр. Ну или показывая, что невидимых созданий тут уйма. К счастью, глаз не болел, но спокойным Руслан себя всё равно не чувствовал. И из-за того, как вели себя знаки, и потому, что ему всё казалось, что он что-то слышит. Какой-то еле уловимый шум, явно не производимый рабочими и не доносящийся с улицы или из соседних зданий. Не то шорох, не то шелест, не то шуршание. Будто кто-то, не имея человеческих ног, крадётся следом. Бр-р-р, от таких мыслей, несмотря на жару, стало зябко.
Хохочущий в паре шагов от Руслана клиент только добавлял напряжения.
— Вот и пришли почти, вон там я его видел. За тем уг…
Пётр Петрович вдруг расхохотался особенно громко, а затем начал хрипеть и задыхаться от смеха, бестолково размахивая руками и дёргаясь.
Что же делать? Перестать он явно не мог, а защитные знаки пролетали мимо клиента без всякой пользы.
Бьёрн скинул куртку и набросил на клиента.
Пётр Петрович уселся на бетонный блок и устало закрыл глаза.
Кажется, помогло!
— Как же мне это надоело, — еле слышно произнёс клиент совсем другим тоном. — Что со мной?
— В вас какое-то существо, которое заставляет вас смеяться, — пояснил Бьёрн.
— Существо? — слабо удивился мужчина, приоткрыв глаза. — Разве так бывает?
— Ага.
Руслан на всякий случай снова начертил поиск — и с изумлением увидел, как знак, ярко засветившись, тут же исчез, будто его кто проглотил.
— Ух ты! — изумился Бьёрн. — Дивнота! Я такого никогда не видел.
Начертил опознание — с тем же результатом.
— Ого как. Ладно, я Шпилю звякну. А ты спроси у приятеля Кошкина — вдруг он знает?
Руслан тут же позвонил Максиму. Увы, спец по редким существам оказался недоступен — на вызове. Кошкин пообещал передать запрос, но сказать, когда ему перезвонят, не смог даже теоретически: может, минут через двадцать, а может — через три часа.
Шпиль не отвечал, так что Бьёрн отправил сообщение. Как освободится — перезвонит.
Следующие полчаса прошли в ожидании. Руслан за это время выяснил, что поиск и опознание исчезают тут же, а вот уничтожение и изгнание сияли, сколько полагается, и гасли постепенно. Видимо, у неведомого существа были свои предпочтения. Или опасные знаки его просто пугали. Заодно уточнил, что ни у кого из рабочих повышенной весёлости не наблюдалось. По крайней мере у той бригады, что сегодня вышла на работу, всё было в порядке. Ничего странного, кроме увиденного прорабом существа, здесь вроде как не было.
Пётр Петрович хмурился и молчал.
Бьёрн копался в телефоне, время от времени поглядывая на ученика.
Хоть видящие и их клиент стояли в тени строящегося дома, Руслану было жарко, душно и тяжело. Он уже подумывал о том, что крайне иронично будет, если теперь в больницу с тепловым ударом попадёт он.
Бьёрн вдруг сунул телефон в карман и сказал:
— Так, на жаре я что-то совсем отупел. Надо кое-что проверить, — наставник взглянул на клиента и поинтересовался:
— Вы же счас не видите существо?
Пётр Петрович помотал головой.
— Хорошо, снимите-ка куртку!
Клиент неохотно повиновался — и тут же начал хихикать. Ткнул пальцем в угол здания, пробормотал:
— Вон он! Всё там же сидит.
— Ученик, поиск!
Руслан тут же начертил нужный знак.
— О, не знаю, что такое ваш поиск, но эта штука будто что-то съела перед молодым человеком. Ам! — и схрумкала! Кстати, знаете анекдот про холодильник? Однажды девушка решила похудеть…
— Потом! — перебил Бьёрн. — Так, уничтожение!
Последнее, понятное дело, относилось к Руслану, так что он живо начертил нужный символ.
— Не нравится ему! — хохотал клиент. — Дёргается, но не убегает!