— Я обязательно всё проверю. Приеду в девять утра, хорошо?
— Хорошо. Спасибо, Руслан!
— Не за что.
Уснуть он толком так и не смог. Вертелся с боку на бок и думал, что в кино в подобной ситуации утром Регины в квартире уже не было бы. Часа в четыре Руслан поднялся, тихонько собрался и вызвал такси. Посидит у Регины во дворе — не растает. Ведь если с ней что-то случится, он себя никогда не простит. Закинул на плечи рюкзак и выскользнул из дома.
Рюкзак Руслан купил новый и уже успел вышить на нём защитные знаки. «Начинку» рюкзака: мел, соль, верёвку, нож, перчатки, шоколад, запасной телефон, пауэрбанк и прочие полезности — тоже приобрел, потратив кучу заработанных с заказов денег. Только вот новый блокнот был заполнен записями о монстрах пока лишь на треть.
Кстати, что касается денег, то на самом деле их у Руслана было немало: после инцидента с Сергеем и Руслану, и Бьёрну пришли переводы на солидные суммы. А затем сообщение: «Если деньги не нужны (а так не бывает), отдайте на благотворительность». Вот всегда так с этим Сергеем: вроде и поблагодарил, а вроде бы и неприятно. Бьёрн посоветовал ученику открыть вклад и не париться.
В шесть зарядил дождь, и сидящий на качелях Руслан накинул капюшон. Поёжился и только собрался спрятать телефон, как пришло сообщение от Регины:
«Это не ты у меня во дворе сидишь на качелях?»
Руслан поднял голову: да, в Регинином окне горел свет. Он улыбнулся и помахал рукой.
Телефон тут же зазвонил.
— Там же дождь! Заходи скорее!
Через пару минут он уже расшнуровывал берцы в знакомой прихожей. Потом Регина увела его на кухню поить вкусным чаем и угощать горячими бутербродами и домашним печеньем.
— Ты чего так рано? — спросила девушка, когда Руслан умял четыре бутерброда и пару печенек-звёздочек.
— Не спалось. Волновался за тебя, — честно ответил он.
— Тогда и зашёл бы сразу.
— Не хотел тебя будить, — виновато улыбнулся Руслан.
— А я и не сплю. Проснулась ни с того, ни с сего пару часов назад. Почитала немного, а потом решила идти чай пить. Смотрю в окно, а там — ты.
От того, как Регина это сказала, стало тепло и радостно. Руслану захотелось вскочить из-за стола, обнять её и зацеловать.
Но сначала надо было выяснить, что её пугает. Он с некоторым трудом отвлёкся от приятных мыслей и спросил:
— Так что там со страшными ощущениями? Расскажи поподробнее.
Регина рассказала. В понедельник вечером, возвращаясь домой от подруги, она почувствовала неприятный холодок по пути от остановки к подъезду. Ощущение было несильным, но тревожным. Тогда она не придала ему особого значения: увы, мимо часто проходят существа, в том числе и опасные.
Но во вторник девушка снова ощутила сверхъестественный холод и опасность. На этот раз днём возле супермаркета, где она покупала свежий хлеб и молоко. Неприятные ощущения преследовали её всю дорогу от магазина до дома. В подъезде стало легче, но, когда она поднялась на второй этаж, жуткое чувство вернулось. Однако через полминуты пропало вместе с хлопком закрывшейся двери подъезда.
Это уже не было похоже на случайность. Вернувшись домой, Регина проверила сообщения от знакомых поисковиков, заглянула в чат своего дома, поинтересовалась городскими новостями. Но обстановка в городе, в микрорайоне и в родном подъезде была не более тревожной, чем обычно.
— Почему мне не позвонила? — укоризненно спросил Руслан.
— Не хотела тебя беспокоить без повода.
— Если тебя что-то волнует, то это уже повод меня беспокоить!
Регина долго-долго смотрела на Руслана, не говоря ни слова. Он уже решил, что сказал что-то не то, как вдруг она улыбнулась и тихо сказала:
— Ты замечательный.
Руслан смутился:
— Я самый обычный. Так что там ещё было?
— В среду мне снова показалось, что я что-то ощутила возле почты. Но это длилось всего несколько секунд. В четверг всё было спокойно. И в пятницу тоже. А вчера оно снова появилось. Возможно, это существо не убивает людей сразу, а высасывает энергию, например. И, видимо, перемещается по нашему району. И как я сразу не подумала⁈
Регина покачала головой, осуждая себя за несообразительность.
— Всё в порядке! — ободрил её Руслан. — Мы этого монстра найдём и разберёмся с ним.
После чая Руслан предложил план. Сначала они идут туда, где Регина чувствовала чужое присутствие: на остановку, к магазину и к почте. Если там он ничего не заметит, то будут бродить по району, периодически раскидывая во все стороны поиск. А ещё надо Бьёрну написать: пусть порасспрашивает знакомых, не слышал ли кто о странных случаях или необычных существах в этой части города.