Сентябрь проходил в суматохе: заказы, учёба, поиски нового офиса. Мурат, владелец магазинчика, в котором располагалась их контора, неожиданно продал свой магазин. А новый хозяин прямо заявил, что странные арендаторы ему не очень-то нужны. Спасибо, что хотя бы дал две недели на переселение, а не велел выметаться тут же.
Так что пришлось искать новое помещение — небольшое, недорогое, удобно расположенное, с минимумом соседей. Бьёрн не горел желанием сидеть в каком-нибудь ТЦ и целыми днями отбиваться от посетителей, перепутавших их кабинет с турагентством или пунктом выдачи заказов.
В конце концов Руслан предложил позвонить Лёне: он же дизайнер интерьеров, так что должен знать, к кому можно обратиться. Так и вышло. Лёня в три звонка свёл их с человеком, готовым предоставить видящим любой кабинет кроме своего собственного.
Новый офис находился далековато, а в городе как раз затеяли большой ремонт. С началом отопительного сезона в центре прорвало трубу. Пока её чинили, перекопали всё вокруг и выяснили, что срочно нужно отремонтировать ещё пару-тройку труб, чтоб не случилось большой аварии, когда наступят настоящие холода. Теперь проспект Победы сузили до двух полос, улицы Герцена и Комсомольскую вообще перекрыли, — и на несколько недель в городе воцарился транспортный ад. Добираться до универа приходилось с пересадками или пешком, а до нового офиса сейчас надо было ехать почти полчаса, хотя при нормальном движении от дома Руслана до нужного здания — минут десять на двадцать пятом автобусе.
Но так или иначе в начале этой недели Бьёрн и Руслан закончили переезд и даже успели отметить его в узком дружеском кругу: Демон с Оксаной, Регина, Лёня с Леночкой и Славик. Не было только Кати, хотя её и приглашали.
Но даже отсутствующая Катя не оставляла Руслана в покое. Её предложение не давало ему сосредоточиться ни на учёбе, ни на переезде. Только решая проблемы клиентов, ему удавалось ненадолго забыться. В остальное время Руслан только об этом и думал: стоит ли соглашаться? Или не стоит? Не воспримет ли Катя его отказ как личное оскорбление? Надо ли рассказать Бьёрну об этом предложении? Почему Роман вообще согласился взять его, Руслана, с собой? И куда вообще зовёт его Катя? Он ведь так и не знает, чем именно они с отцом занимаются.
С одной стороны, предложение, несомненно, заманчивое: во-первых, приключение, которое обещала Катя, наверняка будет увлекательным и опасным. Во-вторых, он узнает столько нового о существах и способах борьбы с ними, сколько ему не узнать и за годы жизни в родном городе. В-третьих, если Роман будет его учить, то Руслан получит уйму полезных навыков помимо борьбы с существами. Ведь сейчас Катя, обученная отцом, может сделать Руслана на любом поле: и в драке, и в вопросах выживания, и в призыве или изгнании существ.
А с другой стороны, уехать из дома — это значит оставить Бьёрна и Славика, родителей, клиентов, которым может в любой момент понадобиться помощь. И Регину. Она, конечно, поймёт, если Руслан решит отправиться с Катей туда, где опасно и интересно, и даже будет за него рада. Но кто приедет к ней среди ночи, если вдруг что не так? Конечно, есть другие видящие. И тот же Бьёрн ни в коем случае не отмахнётся от Регины. Но если он занят, заболел или попал в больницу?
Опять же и сам Руслан может оказаться занят и не приехать вовремя. Как чуть не случилось с Максимом в начале месяца. Но он, Руслан, старается. Потому что кто-то должен успевать. И нет, не спецотдел: у них и так много работы, и к тому же чаще всего они приезжают, когда самое страшное уже случилось.
Руслан думал долго. И после недель размышлений понял, что всё-таки не готов уезжать: он ведь ещё учится — и не собирается менять наставника. К тому же уровень опасности, к которому привыкли Роман и Катя, он просто не потянет — и станет им обузой.
Всё это Руслан мысленно так и эдак говорил Кате, но стоило представить искреннюю, не наигранную обиду в её глазах, как его решимость таяла. Он ни в коем случае не хотел её ранить. Ведь понятно, что она не просто так предложила ему уехать вместе. Он — её единственный настоящий друг. И если он откажется, не будет ли Катя чувствовать, что её предали?
Но опять же, нельзя ведь согласиться на то, чего не хочешь, только потому, что боишься кого-то обидеть!
И Руслан снова и снова придумывал, что и как лучше сказать, чтоб Катя поняла, что, хоть он и не поедет с ней, она по-настоящему дорога ему.
В четверг вечером позвонил Бьёрн и совершенно будничным тоном сказал:
— Завтра в полдень подъезжай на завод на Восточном. Туда, где с техноспрутом разбирались, помнишь?
— Конечно, помню! Заказ?