— Да не, посвящение.
— Какое?
— Твоё, дурачина! Ты прям заставил меня задуматься, не рановато ли? — хохотнул наставник.
— В смысле — «моё посвящение»? — ошарашенно спросил Руслан.
Такое простое словосочетание, как «моё посвящение», категорически не хотело укладываться в голове. Что это вообще значит? Как так — посвящение? Бьёрн что, больше не хочет его учить?
— В прямом! — отрезал Бьёрн. — Не опаздывай.
И отключился.
Руслан долго смотрел на погасший экран телефона, пытаясь осознать услышанное. Неужели наставник намекает, что ему, Руслану, пора становиться более самостоятельным? Может, это значит, что ему нужно поехать с Катей? Или всё-таки нет?
И что вообще значит «посвящение»? Он, конечно, спрашивал и у Бьёрна, и у Кобры, и у Регины. Но наставник отмахивался. Змеи, как оказалось, посвящение не проходили, тем более, что у Ужика и Аспида даже учителей не было. А Регина не знала.
Вот стоило только с чем-то определиться, как вдруг снова что-то в мире поменялось.
И ладно само посвящение — его он как-нибудь переживёт, а вот что будет после? Он что — раз! — и станет самостоятельным видящим? Будет сам брать заказы? Придётся искать новый офис?
От обилия вопросов заболела голова, и Руслан пошёл гулять по мокрым улицам: сидеть на месте уже не было сил. Он бродил под дождём, натянув капюшон, слушал осеннюю подборку треков, но ни ДДТ, ни «Linkin Park», ни «Radiohead», ни «U2», ни «7Б» ничего подсказать не смогли.
Ночью Руслан плохо спал, то и дело просыпаясь от коротких тревожных снов, и в итоге встал в семь утра. Прогноз погоды обещал ветреный пасмурный день, так что надо хотя бы с утра порадовать себя горячим чаем с лимоном и чем-нибудь вкусным из холодильника. Кто знает, когда в следующий раз придётся поесть?
После душа Руслан некоторое время решал, надо ли одеться в то, что не жалко: вдруг посвящение подразумевает ползание в грязи и драки с монстрами? Или всё-таки надо одеться парадно? Как-никак посвящение раз в жизни бывает.
В результате Руслан оделся как обычно: ярко-жёлтая футболка с абстрактными чёрными узорами и удобные джинсы, сунул в рюкзак пуловер на всякий случай. Заодно проверил, всё ли в рюкзаке на месте. Мало ли что на посвящении пригодится.
На кухне мама тихонько звякала посудой и негромко напевала себе под нос. Папа уже уехал на работу: из-за дорожных раскопок ему теперь приходилось уходить не в восемь тридцать, как раньше, а в семь десять.
— Ты чего так рано? — спросила мама, когда он пришёл на кухню. — Тебе же ко второй паре.
— У меня сегодня другие дела, не в универе, — чуть виновато ответил Руслан.
Мама вздохнула, отложила нож, которым резала сыр, и подошла к сыну. Обняла и сказала:
— Ты только береги себя, Руслан, ладно?
— Конечно, мам!
За год он вытянулся и теперь мог спокойно поцеловать маму в макушку. Что Руслан и сделал.
— Видишь, какой я уже большой?
Мама рассмеялась и усадила его завтракать.
После завтрака Руслан прикинул, что если выйдет в десять, то с учётом пробок и пересадки, доберётся до Восточного как раз в срок.
Он написал Славику, что сегодня на пары не придёт. Снова задумался над посвящением и Катиным предложением и, кажется, задремал. Спохватился только в четверть одиннадцатого. Вот ведь! Чуть не опоздал. Торопливо оделся и выскочил из дома.
Сначала пришлось долго-долго ждать нужный автобус. Тот приехал только через двадцать минут, когда Руслан уже всерьёз задумался над такси. Оно, конечно, приедет быстрее, но потом встрянет в тех же пробках.
В автобус набилось столько людей, что Руслан ощутил себя чем-то вроде шпротины в консервной банке. Над недовольной теснотой и долгим ожиданием автобуса толпой порхали мелкие светящиеся «жучки». А в дальнем конце салона Руслан заметил хищную тварь, похожую на мурену, выцеливающую самого нервного человека в толпе. Вот «мурена» распахнула небольшую, но очень зубастую пасть и выплюнула пучок тонких светящихся нитей. Сейчас нити опутают человека, и он начнёт злиться и провоцировать вокруг себя скандалы. «Мурена» напитается негативом, а на закуску высосет изрядную долю жизненных сил из жертвы. Убить не убьёт, но обеспечит головную боль, слабость и апатию на целую неделю.
Руслан с трудом высвободил правую руку, прижатую толпой, сделал вид, что ему нужен телефон, и начертил телефоном обычное изгнание. «Мурена» дёрнулась, отпустила человека и внимательно осмотрела салон. Увидела пристально смотрящего на неё Руслана и оскалилась. Он покачал головой и начал чертить телефоном связку изгнания посложнее. Существо не стало дожидаться, пока он закончит. Просочилось сквозь стекло и уплыло по воздуху в сторону остановки. Если прямо сейчас оно не попадёт в следующий автобус или троллейбус, то на холоде замёрзнет и впадёт в оцепенение. Надо будет на обратном пути проверить. Так, что у нас там? А, это «Лицей».